- Надеюсь, Лерран пришёл не о помиловании просить? – раздался голос Нитари, как только я прервал разговор по интеркому. – Иначе клянусь, я сама его убью!
Приблизившись к жене, обнял её, нежно глядя по волосам.
- Я разберусь! А ты помни, тебе нельзя волноваться. Никуда не уходи из кабинета!
- Ещё чего?! – Нитари с громким хлопком закрыла книгу и сурово посмотрела на меня исподлобья. – Я пойду с тобой, и это не подлежит обсуждению!
- Милая, присутствие на допросе предателя в подвале, в камере – не лучшее времяпровождение для беременной жены Правящего принца.
- Перестань, Лоэтар, ты прекрасно знаешь, нам с сыном ничто не угрожает. Нас защищает Дракон, – её взгляд тотчас изменился и стал кротким и умоляющим. – Пожалуйста, не отказывай мне в удовольствии расцарапать рожу тому, кто пытался убить меня.
- Это неправильно, Нита, – вздохнул я, но жена оказалась непреклонна.
И вскоре мы вдвоём спустились на самый нижний этаж дворца, располагавшийся под землёй.
Танзар ожидал меня в коридоре, переговариваясь о чём-то со стражниками. При нашем появлении разговоры разом затихли, и стражники сию же секунду открыли перед нами дверь камеры.
В маленькой комнатке на узенькой кровати, понурив голову, сидел арестованный.
Признаться, я не сразу узнал Леррана. За каких-то несколько дней он осунулся, под глазами залегли тёмные круги. Даже количество морщин на лице, кажется, стало вдвое больше.
Пока шёл сюда, прокручивая в голове вопросы, которые задам, опасался, что не сдержусь и в ярости наброшусь на бывшего королевского лекаря.
Нитари осталась чуть позади, рядом с Танзаром. А я прошёл в камеру, остановился сбоку от двери и привалился спиной к стене. Не чувствуя ни ярости, ни прежнего желания убить предателя. Лишь щемящую боль на сердце от предательства того, кого всю жизнь считал одним из самых близких и самых верных мне людей.
Лерран попытался подняться с кровати, но я остановил его жестом, а затем, сложив руки на груди, тихо спросил:
- Мой отец или я плохо относились к тебе?
Бывший лекарь, а ныне преступник, предавший королевский род Тиррай, продолжая молчать, покачал головой.
- Тогда почему, Лерран?
Он вперил в меня взгляд, полный страдания и ответил едва слышным шёпотом:
- Из-за дочери, мой принц…
***
- Из-за какой ещё дочери, что ты несёшь?! – сорвался я на крик, не сдержавшись, неожиданно даже для себя. – У тебя никогда не было семьи! Ты всю жизнь прожил при дворце! Откуда могла взяться дочь?!
Лерран никак не прореагировал на мою внезапную вспышку гнева. Он сидел, не выказывая ни беспокойства за свою судьбу, ни раскаяния за свой поступок и бесцветным голосом заговорил:
- Ещё до того, как стать лекарем, я повстречал свою Пару, и нашу Связь подтвердил Поющий остров. Незадолго до родов моя Связанная Пара заболела. Наш первый ребёнок – сын – умер, не прожив и пары часов. Тогда-то я и решил обучаться лекарскому делу. Вскоре моя жена забеременела во второй раз. Но как оказалось, смерть первенца слишком подкосила её. Родив дочь, жена ушла за Пределы.
Лерран ненадолго замолчал, переводя дух. Было видно, что слова давались ему с трудом. Тем не менее он продолжал:
- Я продолжал обучение. Денег на жизнь не хватало, и я стал брать заказы на изготовление лекарств. Времени на дочь почти не оставалось. Всё изменилось, когда один из постоянных заказчиков предложил оставлять дочь с его беременной женой. Я счёл это уместным. Прошло около двух месяцев, и я попал во дворец и стать личным лекарем Вашего отца. Это потом я узнал, что обязан своей должностью тому самому заказчику. Королевскому Советнику Дагару эрс Хоррою.
- И что же было потом? – не выдержала Нитари.
- Потом? – Лерран встрепенулся и поднял растерянный взгляд на мою жену. – Я собирался отказаться от должности королевского лекаря. Да, я был молод, но не глуп. Я понимал, что рано или поздно от меня потребуют плату за протекцию.
- Насколько понимаю, ты всё же остался лекарем отца? – теперь уже я сам не удержался от комментария.
- Остался, мой принц. Дагар сказал, что если уйду, мы оба – и я, и дочь сдохнем от голода в сточной канаве, и что Дагар позаботится об этом лично. А если я скажу кому-нибудь хоть слово, никогда не увижу мою дочь… живой, – Лерран опустил голову и закрыл лицо руками. – После этого разговора я видел свою малышку ещё три раза. Когда мне позволили увидеть её в четвёртый раз, моя дочь уже выросла и превратилась в настоящую красавицу. Только вот она не помнила меня, считала отцом другого, и у неё было другое имя – Алерия Хоррой.