Когда Дирборн и посланец Превоста полковник Эдвард Бейнс пришли к соглашению, было решено, что конвои с подкреплением и боеприпасами могут без проблем продолжить идти на запад. Таким образом, Превост смог укрепить оборону канадцев, не опасаясь вмешательства американцев. Более того, когда полковник Бейнс приехал в лагерь Дирборна, чтобы передать предложение о перемирии, он был принят так любезно, что смог представить Превосту сведения об американских войсках и их шансах на успех.
Брок в Верхней Канаде понимал, что после провала у форта Малден очередная угроза придет, скорее всего, со стороны границы по Ниагаре, и немедленно отправился туда. Неспособность Соединенных Штатов скоординировать свои наступательные операции означала, что британцы могли использовать свои лучшие войска для защиты двух главных фронтов в Верхней Канаде. Мэдисон сообщил Дирборну, что Соединенные Штаты не намерены прекращать войну и что ему следует осуществить свои операции. Дирборн уведомил об этом Превоста в начале сентября, а это значит, что более чем через два месяца после начала войны американские войска на фронтах у Ниагары и у озера Шамплейн были по-прежнему не готовы начать военные действия. Брок прибыл в форт Джордж на ниагарской границе прямо перед тем, как 8 сентября там были официально возобновлены военные действия. После победы в Детройте ему не терпелось продолжить наступление, но его сдерживали жесткие инструкции Превоста. Ни Превост, ни британское правительство в Лондоне не помышляли ни о каких наступательных операциях на канадской границе. Инструкции, данные Превосту, предписывали ему наилучшим способом использовать имеющиеся ресурсы и возможные подкрепления для обороны Канады. По сути, он должен был осуществлять действия по сдерживанию американцев в надежде, что они сами прекратят войну.
Номинально операции Соединенных Штатов на ниагарской границе проводились под командованием генерала Дирборна, который отвечал за руководство вторжением в Канаду. Однако Дирборн не разработал четких временных рамок наступления. Но даже если бы он это сделал, придерживаться их, похоже, не представлялось бы возможным, поскольку все лето американцы потратили на то, чтобы собрать достаточное для наступления количество войск. Командующий фронтом на Ниагаре Стефан Ван Ренсселер был политическим назначенцем губернатора Нью-Йорка, потому что милиция Нью-Йорка составляла основную часть американских сил на этом направлении и, следовательно, вести их должен был командир из Нью-Йорка. Впрочем, в основном этот командующий полагался на советы более опытного полковника и своего кузена Соломона Ван Ренсселера.
К сентябрю, после прибытия 1600 солдат регулярной армии под началом бригадного генерала Александра Смита, у Ван Ренсселера теоретически было более 6000 человек. Однако милиция, пребывавшая в постоянном стремлении начать действовать как можно раньше, чтобы как можно скорее вернуться домой, не имела подготовки для осуществления необходимых в районе Ниагары операций как на земле, так и на воде, а регулярные части не хотели доверять свою судьбу командующему из рядов милиции. Смит, ирландец, обосновавшийся в Вирджинии, демонстрировал явное нежелание ставить национальные интересы выше традиционной неприязни кадровых военных к офицерам милиции. В первые недели октября он игнорировал требование Ван Ренсселера, что им следует встретиться, чтобы обсудить, каким способом регулярные войска будут взаимодействовать с милицией во время атаки, требующей перехода на другую сторону реки.
Несмотря на эти трения, со временем события, по-видимому, стали развиваться по американскому плану. Лейтенант флота Соединенных Штатов Джесси Д. Эллиот был отправлен на озеро Эри для создания военно-морской эскадры, способной бросить вызов британскому доминированию на озере. 8 октября он приказал небольшому отряду из сотни американских моряков и солдат атаковать два маленьких британских брига, которые пришли из Амхерстбурга и встали на якорь под защитой форта Эри. В ночь с 8 на 9 октября отряд Эллиота переправился на двух лодках через реку Ниагара. В отчаянной схватке, типичной для действий американского флота во время войны 1812 года, Эллиот быстро захватил оба британских брига. Ветер был недостаточно сильным, чтобы вывести корабли на озеро, и американцам пришлось плыть вниз по реке под сильным огнем из британского форта. «Каледонии» удалось благополучно причалить под защитой одной из американских батарей, расположенных на Блэк-Рок, однако «Детройт» вывести не удалось, и после отчаянной борьбы он был разбит. Захват британских судов сильно способствовал подъему боевого духа среди американцев, чего, скорее, могли ожидать от своего военно-морского флота британцы.