Правда, задание провалено, но не безнадёжно. Об этом ещё будет время подумать. Только бы унести ноги, а там шефу всё одно раскошеливаться придётся. А сейчас досадно — звёзд не видно, нельзя разобраться, в какую сторону машина идёт. Однако существенного значения это пока не имеет. Главное удрать подальше...
Проскочив через деревянный мосток, машина вдруг круто свернула влево и покатила значительно тише по менее накатанной дороге.
Райт усмехнулся.
То, что машина неожиданно сошла с прямого пути, его вполне устраивало. Погоня, которая — в чём он не сомневался — будет послана за ним во все концы, по всем дорогам, могла легко проскочить мимо.
«Вот что значит родиться под счастливой звездой», — с умилением подумал Джек Райт, не лишённый суеверия.
Но грузовик, пробежав ещё немного, вдруг остановился. Шофёр, высунувшись из кабины, снова запел!..
— Еду, еду, еду к ней, еду к любушке своей!..
— Сеня! — раздался немного удивлённый, но радостный девичий голосок.
Шофёр спрыгнул на землю.
— Он самый!
— Чего это ты?
— Узнал, что ты сегодня здесь вместо Прохора Ивановича дежуришь, вот и прикатил. Всё одно приезжать. Так я пораньше, чтобы не опоздать, — засмеялся шофёр.
— Ах, только потому, чтобы не опоздать, — лукаво протянула девушка.
— А ты думала! Только потому и примчался.
— Се... — слабо вскрикнула девушка, и голос её оборвался.
Райт приподнял голову над бортом.
Машина стояла возле какого-то амбара. Недалеко от кабины шофёр целовал девушку.
Райт отполз к заднему борту и осторожно спустился на землю. Пятясь, он отошёл шага на три, как вдруг под каблуком хрустнула сухая ветка.
— Кто там? — вырвавшись из объятий шофёра испуганно крикнула девушка. Отражая свет фар, в её руках сверкнул ствол ружья.
Но Райт успел спрятаться за машину. Затаив дыхание, он стоял, прислонившись спиной к борту, не зная ещё, что предпринять.
«Надо выждать, может, так успокоится», — мелькнула мысль.
Однако девушка повторила настойчивее:
— Кто там?
Послышались сухие щелчки взводимых курков.
Джек Райт медленно вышел из-за кузова.
— Ну, чего раскричалась?
— Кто такой? Что нужно?
Райт тихо засмеялся:
— Хотел попросить закурить, но увидел... вы тут серьёзным делом занялись, решил не мешать.
— А чего здесь ходишь?
— А разве здесь ходить запрещено?
— Документы.
— Так уж сразу и документы?
— Давай, говорю.
— А у меня их нет.
— Где же они?
— У одной красавицы дома оставил.
— До утра сидеть здесь будешь, а потом в сельский Совет отведу, — пригрозила девушка.
Такой оборот дела Райта не устраивал. Конечно, можно было попытаться уйти, стрелять в него девушка наверняка не стала бы, но шум поднять могла, а этого он как раз и боялся. По соседству могли находиться ещё люди, и это осложнило бы положение. Следовало найти быстрое и, по возможности, мирное решение.
— Ишь какая строгая, — непринуждённо засмеялся Райт. — С ружьём хоть обращаться умеешь?
— Ты мне зубы не заговаривай, — оборвала его девушка. — Нет документов, садись вон в угол и жди.
— Так я ж мешать вам буду.
— Не твоя печаль.
— Вот это понимаю — часовой! — усмехнулся Райт. — Жалко времени нет, а то бы поговорили.
Сунув правую руку за борт тужурки, он нащупал там рукоятку пистолета, левой достал из кармана паспорт Павлюка и, открыв его, показал девушке.
— Надеюсь, этого будет достаточно?
Она хотела взять документ, однако Райт его не дал.
— Э-э нет, такие документы в чужие руки передавать не положено, — строго пояснил он и тут же засмеялся: — Бери, я пошутил. Уж больно ты сурова. Даже не верится, — Райт многозначительно повёл глазами в сторону шофёра, — что ты... ласковой бываешь.
— А ты знай помалкивай, — резко заявила девушка, взяла паспорт и подошла ближе к фарам.
Однако Джек отобрал у неё паспорт раньше нежели она смогла прочесть в нём записи.
— Год моего рождения тебе узнавать не обязательно, — сказал он и засмеялся. — Прямо скажу, в женихи не гожусь. Стар. Справки о том, что в браке состою, не потребуется? — спрятав паспорт в карман и продолжая рыться в нём пальцами, спросил Джек Райт.
— Нет, — рассердилась девушка.
— Но, может, ещё что?
— Ничего не нужно.
— И вы каждого здесь так строго проверяете? — перестав трунить, поинтересовался Райт.
Девушка смутилась.
— Да нет. Показалось что-то...
— И я смотрю, что это она? — засмеялся шофёр. — Может, думаю, приказ какой вышел. Даже растерялся...