— Не думай, что я не понимаю, кто такая Сарнай и что она представляет из себя, — добавил Вазир. — Но у меня нет сил справиться одному. А она одна из лучших была даже при Шаккаре. Не зря же он ставил её во главе своих воинов. Он доверял ей, и я попробую тоже сделать это. Но после... — Вазир посмотрел на меня так, что по спине прошёлся озноб и это в жаркий до духоты, день.
— Я не прощаю обид и никогда не прощу ей своего внука, но сейчас она нужна мне! — сказал он.
Я поняла. Постаралась понять и понадеялась, что выбор Вазира не приведёт к гибели Хайрата.
— А сейчас иди, принцесса Майрам! — он поднял руку, и я поняла, что аудиенция закончилась. Встала, поклонившись мужчине, и попятилась спиной к выходу, бросив из-под ресниц мимолётный взгляд на постаревшего от горя отца своего мужа.
Уговаривать его я не буду и простить тоже. Это унизительно и бессмысленно.
Когда за моей спиной закрылись двери, я бросила взгляд на стражей и пошла дальше по коридору. Навстречу мне уже спешила одна из моих прислужниц, юркая маленькая, быстроглазая, в развевающихся ярких одеждах.
— Госпожа! — она поклонилась. Её дыхание сбилось. — Вам не стоило ходить одной по Дворцу. Что скажут.
Недоговорила. Осеклась под моим взглядом.
Мне было все равно, кто и что скажет. У ворот — враг и совсем скоро всем нам будет не до приличий. Давлат слишком силен, если ему удалось победить моего мужа.
— Иди за мной и не болтай! — приказала я. В голову пришла неожиданно новая мысль, показавшаяся мне вполне вероятной. Мог ведь Давлат оставить Шаккра пленником, чтобы после использовать против его отца и его народа? Вазир может пропустить врага, если тот отдаст ему живого сына?
«Сарнай сказала, что его убили!» — мелькнула мысль, острая, как змеиный укус и такая же ядовитая для моего сердца. И я неожиданно поняла, что скорее всего, Сарнай убежала раньше, чем увидела, как умирает Шаккар. Иначе её не было бы здесь.
— Куда мы идём, госпожа? — спросила рабыня, словно позабыв о том, что я велела ей молчать.
Я не ответила, но подумала про себя: «К Аббасу!», — и ускорила шаг.
Степь постепенно сменялась пустыней. Медленно, но уверенно, жёлтые пески пробивали себе путь, уничтожая жизнь, иссушая почву. Вот уже и растений, даже самых жалких, сухих, почти не встречалось на дороге Тахиры и ни единого дерева, где можно было бы укрыться от палящего дыхание солнца. Её лошадь едва передвигала ноги от усталости, а сама девушка понуро смотрела вдаль, думая о том, как долго ей ещё предстоит добираться домой. Она не страшилась невзгод и знала, что сможет справиться со всем и выдержит этот переход, но одной проделать такой путь было тяжело. Будь у принцессы пища и достаточный запас воды, она не переживала бы по этом поводу, а так.
«Я сделала глупость», — сказала она себе и остановила лошадь, натянув поводья. Сползла, ступив на потрескавшуюся землю, смешанную с песком, взяла скакуна под уздцы и медленно побрела дальше.
«Мне стоило лучше подготовиться!» — продолжали ход своих мыслей девушка.
Тахира была недовольна собой, но понимала, что сейчас ей ни к чему забивать голову подобными мыслями. Сейчас ей надо спешить домой, только лошадь уже устала и если они не остановятся на отдых, то вполне вероятно, что дальше принцесса пойдёт пешком.
Остатки воды она отдала своему скакуну, а после огляделась по сторонам, надеясь заметить ориентиры, означавшие, что поблизости была вода.
— Пойдём! — произнесла и потянула лошадь за собой. Та недовольно фыркнула и повела ушами — её оторвали от поедания почти сухого куста и редкими листьями.
— Найдём тебе куст попышнее! — сказала девушка, понимая, что это ей вряд ли удастся.
Шагая вперёд, она искала место для отдыха. Такое, чтобы можно было посидеть, а лучше даже полежать, в тени. Но самой главной мыслью было найти воду.
«Отдохну и займусь поисками!» — сказала она себе и неожиданно в её голове мелькнул образ, который она давно хотела забыть.
Акрам.
Неожиданно ей до боли стало интересно, вернулся ли он домой к своему предателю отцу, или...
О том, что может быть «или» она решила не думать, прогоняя мысли зло, так как гнала бы коня, понукая ударами хлыста по бокам.
В её жизни больше нет места Акраму. Она сама перевернула эту страницу, когда пробралась в лагерь мужа, когда угрожала ему ножом!