Дадли остановился и замер, буквально в десятке метров от двух оставшихся в живых наемников. Посмотрел на них еще раз. Оглянулся на своих девочек, которые практически вышли из-под пространственного купола, снова посмотрел на противников, так же глядящих на него. Только в их глазах была злоба. Они потеряли весь отряд! Весь, подчистую! Наниматель тоже сдох жалкой смертью и оплатить вторую половину заказа уже не сможет. И во всем виноват этот непонятный маг.
О нем ходило множество слухов лет десять назад. Потом он стал победителем в чемпионате Европы по боевой магии, уже лет шесть как, а потом практически исчез. Теперь понятно почему - воспитывал дочь. Мастера снова проанализировали все, что они поняли по его стилю боя, и кровожадно улыбнулись. У них был немаленький шанс убить его. К тому же, за десять минут боя он потратил большую часть магической силы, и теперь ослаб. Они же почти не колдовали, тем более не создавали таких мощных заклинаний, как землятрясение или "Священное Поле Битвы", которые этот маг использовал для уничтожения принесенных наемниками артефактов. Впрочем, защита выдержала, пусть и рассыпалась, а артефакты все еще работают. Второе "Поле Битвы" он не потянет, это точно, для этого нужно быть каким-нибудь монстром, а не человеком.
- Они не уйдут, я тебе обещаю, - волком посмотрел на противника один из Мастеров, имея ввиду женщину и девочку на границе антиаппарационного щита. - Я найду их везде, где бы они не скрылись.
- Не найдешь, - вдруг отрешенно ответил этот странный чародей. Магической силы не было вовсе. Пуст. Немного духовной, вот все, что есть в резерве. Придется идти ва-банк. - Потому что умрешь здесь и сейчас.
Дадли крутнул в руках два загнутых кинжала и смазался от скорости. Наемник успел уйти от удара и даже ответил, посылая в чародея водную струю под огромным давлением, и вспахивая ей правый бок. Но тот словно бы и не заметил, более того, он просто наплевал на это, как и на атаку второго наемника, который в составе пары отвечал за поддержку и также ударил во врага "Гневом Севера". Это заклинание может довести тело человека до температуры абсолютного ноля за мгновение и в сочетании с атакой водой, становится только страшнее. Казалось сам воздух вокруг Дадли застыл, превращаясь в лед, но даже такая атака не остановила его. Амулеты и артефакты были разрушены за время боя, так что лишь Железная Рубашка теперь была его защитой. Сама аура стала столь плотной, что даже столь сконцентрированные импульсы магии оказались практически не в силах навредить ему.
Черная тень, пусть и слегка приторможенная внешней средой, проскочила мимо второго наемника и замерла. Дадли отхаркал кровь из поврежденного легкого после удара водой, и упал на землю. Его внутренние органы были сильно повреждены и обморожены одновременно, особенно сердце. Он знал, что умирает, и те несколько секунд, что у него были, он потратил на борьбу за свое выживание. Однако даже заклинания исцеления не помогли, для них просто не хватило силы. Повреждения оказались фатальными. Он так и умер, с упрямым выражением на открытом лице. А за его спиной взорвались головы двух наемников-мастеров. Из-за их мощной магической ауры, удар духа оказался несколько замедлен, да и сил у Дадли уже мало оставалось, так что он выложился до донышка. Однако, удары все же прошли, и итог оказался впечатляющим. Головы словно раздулись, и в какой-то момент не выдержали внутреннего давления. Отвратительный звук, и две жизни прервались.
Тело Дадли лежало посреди поляны, просто усеянной кровью и телами врагов. Пустой взгляд смотрел в сторону жены и дочери, которые так и не аппарировали, ожидая конца боя. Кинжалы в его руках, бывшие буквально сконденсированной духовной силой самого жреца, так и не рассыпались пылью. Они на долгие века останутся в его семье, служа напоминанием о силе предка. Как и "воспоминание" в обширной коллекции ему подобных, и служа потомкам примером для подражания. Но главное, изыскивая среди потомков того, кто сможет принять его знания о духовной силе.
- Доченька, - села на колени Лидия, убирая остатки гребешка и тем самым снимая защиту. Созданный мужем странный артефакт подчинился беспрекословно. - Доченька, подожди меня здесь. Я ... мне нужно... попрощаться с нашим папой. Подождешь?..