Западные историки и публицисты нередко используют личность Паулюса в целях антикоммунистической пропаганды. Ими всячески поддерживается пущенная давно в ход легенда о непримиримых разногласиях, которые якобы существовали между генералитетом вермахта и гитлеровским руководством. Паулюс нередко изображается неким страдальцем, который не был до конца понят Гитлером и в результате потерпел поражение. А кое-кто даже идет дальше, опускается до вымыслов и клеветы. Так Паулюс порой показывается как жертва обмана и принуждений, которым он будто бы подвергался в годы пребывания в плену в Советском Союзе.
Эволюция во взглядах Паулюса действительно огромная. Да и произошла она за небольшой срок — менее двух лет. Это было время тесного общения фельдмаршала с советскими людьми и немецкими антифашистами. Оно оказалось сильнее всего того, что было им впитано десятилетиями воспитания в кастовых милитаристских традициях и нацистской обработки.
Книга «Вторая жизнь фельдмаршала Паулюса» освещает небольшой отрезок биографии бывшего фельдмаршала — чуть более десяти лет. Первая ее часть, воссоздающая период до пленения фельдмаршала, написана на основе документов, воспоминании и отдельных замечаний самого Паулюса о прошлом — он был немногословен, когда речь заходила о довоенном времени или первых военных годах. Авторы в ряде случаев на основе документов и мемуаров лиц, лично знавших Паулюса, развили короткие, скупые рассказы и даже отдельные реплики фельдмаршала, реконструировали упомянутые им события.
Рассказ о второй жизни видного гитлеровского военачальника, представляющий собой главную часть книги, основан прежде всего на воспоминаниях одного из авторов. Однако память не всегда надежный инструмент, поэтому, многие эпизоды сверялись с документами того времени.
Судьба Паулюса, о которой рассказано в этой книге, поучительна и в наши дни, когда новое мышление все активнее пробивает себе дорогу к умам людей. Среди сторонников нового политического мышления в странах Запада есть немало бывших солдат второй мировой войны, ставших промышленниками и учеными, священниками и писателями, педагогами и врачами. Есть среди них и военные, объединенные в движение «Генералы за мир».
Но есть на Западе и такие силы, которым все еще не дают покоя «лавры» гитлеровских претендентов на мировое господство.
Помнят ли они сталинградский горький пирог из брюквы?
Часть 1
Между двумя войнами
— Нет, нет. Я не «фон», я из тех Паулюсов, что незнатного происхождения. Это Черчилль меня в дворянство произвел…
Лицо фельдмаршала вмиг изменилось, помрачнело. И он по-английски, как бы подражая Черчиллю, но с заметной долей сарказма произнес:
— Армия фон Паулюса стоит на берегах Волги.
И тут же, перейдя на немецкий, осуждающе заметил:
— Он вообще большой мастер на всякие небылицы, этот ваш злейший союзник…
Минуту-вторую помолчав, добавил:
— Не было в нашем роду графов, князей и баронов. Не было дворян… И, сами посудите, откуда им было взяться, дворянам?
Мы сидели на скамеечке под густо цветущим вишневым деревом в небольшом садике. В центре его находился «генеральский дом». Здесь, в Суздальском лагере для военнопленных, проживали в 1943 году все высшие чины вермахта, плененные Красной Армией под Сталинградом.
— Я родился 23 сентября 1890 года, — продолжал Паулюс. — Так что осенью, если буду жив и здоров, отмечу пятьдесят третий день рождения. Родина моя — маленькое местечко Брайтенау — Герсхаген в Гессене. Семья, скажу откровенно, была небогатой: отец мой, Эрнст, в ту пору казначей исправительного заведения — работного дома для мелких преступников, бродяг и бездомных. Мать моя, Берта, урожденная Неттельбек, дочь старшего инспектора и регента этого же исправительного заведения. Хорошо помню деда по материнской линии — величественный старик в мундире с медалями, с большой окладистой бородой и пышными усами.