Несмотря на героическое сопротивление воинов 62-й армии, к исходу 13 сентября фашистам все же удалось продвинуться на север — к западным окраинам поселков заводов «Баррикады» и «Красный Октябрь», а на юге — овладеть станцией Садовая и подойти к западной окраине пригорода Минина.
«13, 14, 15 сентября для сталинградцев были тяжелыми, слишком тяжелыми днями, — вспоминал о том времени Г. К. Жуков. — Противник, не считаясь ни с чем, шаг за шагом прорывался через развалины города все ближе и ближе к Волге. Казалось, вот-вот не выдержат люди. Но стоило врагу броситься вперед, как наши славные бойцы 62-й и 64-й армий в упор расстреливали его. Руины города стали крепостью. Однако сил с каждым часом оставалось все меньше.
Перелом в эти тяжкие и, как временами казалось, последние часы, был создан 13-й гвардейской дивизией А. И. Родимцева. После переправы в Сталинград она сразу же контратаковала противника. Ее удар был совершенно неожиданным для врага. 16 сентября дивизия А. И. Родимцева отбила Мамаев курган. Помогли сталинградцам удары авиации под командованием А. Е. Голованова и С. И. Руденко, а также атаки и артиллерийские обстрелы с севера войск Сталинградского фронта по частям 8-го армейского корпуса немцев.
Необходимо отдать должное воинам 24-й, 1-й гвардейской и 66-й армий Сталинградского фронта, летчикам 16-й воздушной армии и авиации дальнего действия, которые, не считаясь ни с какими жертвами, оказали бесценную помощь 62-й и 64-й армиям Юго-Восточного фронта в удержании Сталинграда.
Со всей ответственностью заявляю, что если бы не было настойчивых контрударов войск Сталинградского фронта, систематических ударов авиации, то, возможно, Сталинграду пришлось бы еще хуже»[41].
Иссякали и силы гитлеровцев. Вот одно из многих подтверждений.
«Части нашего корпуса, — вспоминал офицер 6-й армии И. Видер, — понесли огромные потери, отражая в сентябре яростные атаки противника, который пытался прорвать наши отсеченные позиции с севера. Дивизии, находившиеся на этом участке, были обескровлены; в ротах оставалось, как правило, но 30–40 солдат»[42].
14 октября 1942 года Гитлер подписал оперативный приказ № 1 главного командования сухопутных войск о переходе к стратегической обороне на всем советско-германском фронте. Этим самым признавался провал планов летнего наступления вермахта на востоке.
В середине октября — начале ноября положение в Сталинграде изменилось в пользу Красной Армии. 62-й армии были приданы шесть доукомплектованных дивизий. Усилен был и Донской фронт (ранее — Сталинградский, переименован в Донской в сентябре 1942 года). Особую заботу Ставка и Генеральный штаб проявили о вновь создаваемом Юго-Западном фронте.
Для оказания помощи ему войска Донского фронта под руководством генерал-лейтенанта К. К. Рокоссовского перешли 19 октября в наступление. В этот же период 64-я армия Шумилова нанесла контрудар с юга в районе Купоросное — Зеленая Поляна во фланг частям противника.
В самом Сталинграде борьба еще продолжалась. 15 октября немцам удалось овладеть Сталинградским тракторным заводом и на узком 2,5-километровом участке выйти к Волге. Положение 62-й армии крайне осложнилось. Часть наших войск, действовавшая севернее завода, оказалась отрезанной. В течение месяца шли тяжелые уличные бои за каждый метр приволжской земли.
11 ноября 6-я армия предприняла последнюю попытку штурма города. В этот день гитлеровцы смогли занять южную часть завода «Баррикады» и на узком участке пробиться к Волге. Здесь героически сражавшаяся армия генерала В. И. Чуйкова оказалась рассеченной на три части. Основные ее силы прочно обороняли территорию завода «Красный Октябрь» и узкую прибрежную часть города, почти до реки Царица. Группа полковника С. Ф. Горохова занимала район поселков Рынок и Спартановка. 138-я дивизия полковника И. И. Людникова отстаивала восточную часть завода «Баррикады».
14 ноября начавшийся ледостав на Волге лишил 62-ю армию В. И. Чуйкова возможности поддерживать сообщение с левым берегом. Пять дней она дралась, прижатая к Волге, но своих позиций не сдала. До перехода советских войск в контрнаступление ее положение в городе не изменилось.
42
Видер И. Катастрофа на Волге. Воспоминания офицера-разведчика 6-й армии Паулюса. — М., 1965. С. 52.