В конце тоннеля появилась массивная фигура окруженная красным свечением. Больше всего телосложением оно походило на орангутанга, только покрытого мелкой чешуей и с костяным гребнем по центру головы. Торс прикрыт черной кирасой, в когтистых четырехпалых лапах гигантский двухлезвийный топор. Вскидываю винтовку, длинная очередь выбила сноп искр из кирасы и прошлась по ногам и лапам твари. По описанию выходило, что меня посетила одна из ипостасей Варга, а последовавшие за этим сообщения и событие, это подтвердили.
Активирован дар Шинаана. Отражена попытка телепатического управления…
Пауза и новое сообщение после которого раздался яростный рев полный боли и ярости.
Отражена попытка ментального удара!
Тварь упала на колени, выронила секиру и схватившись за засветившийся изнутри гребень, яростно взревела.
Смена магазина и картечь рвет плоть твари в незащищенных броней местах. Последние выстрелы я произвел в упор, и картечь разорвав лапы, попала в гребень. Рев захлебнулся, а громоздкое тело забилось в судорогах. Я убил одно из воплощений и вскоре Варг сможет возродить следующее у кровавых камней. Если только команды доберутся до нижних жертвенников, то сила этой твари окажется заметно подорвана. Только бы успели, мелькнула у меня лихорадочная мысль, а слегка подрагивающие руки привычно меняют боекомплект на пополнившиеся пулеметные магазины. Адреналин зашкаливал, а еще начала сказываться подступающая усталость.
— Лут! — и на каменный пол тоннеля посыпалась амуниция мертвого воплощения и два пурпурных алхимических ядра.
Не глядя, переправил все в инвентарь. Может и не позарился бы на это добро, но не стоит оставлять врагу первоклассное снаряжение. Ни один мой выстрел так и не пробил неизвестную броню.
— Мы добыли ядро! Возвращаемся, я потерял восемь воинов и пятеро из них твои орки, — прозвучал в голове усталый голос Апостола.
Скрипнув зубами от очередной черной вести, я отступал назад и сбивал короткими очередями появившихся в дальнем конце тоннеля крупных крыс. Через несколько минут, когда я вернулся в пещеру, отчиталась и Синекура.
— Ядро у меня! Потеряли пятнадцать воинов. Возвращаемся.
Големы начали бить заклятиями вглубь тоннеля, давая мне передышку, а я дожидался поднимающиеся из тоннелей отряды. Они являли собой жалкое зрелище. Почти все ранены, броня повреждена и почти три десятка носилок с телами. Что я скажу их родне или сокланавцам если кто-то из них не вернется из-за грани? Применил полное восстановление от кольца следопыта и усталость немного отпустила. Роздал приказы, и большая часть отряда потянулась к выходу, неся носилки с погибшими и ранеными. Осталось чуть больше четырех десятков и в их числе все командиры.
— Все уже сказано, но я все равно скажу. Отступить сейчас, это предать жертвы тех, кто сегодня возможно окончательно лишился жизни ради уничтожения этой кровавой и прожорливой твари! Я пойду до конца и прошу помочь мне дойти до оговоренной ранее развилки. Взорвите центральный тоннель и затем отступайте. После этого задания если кто-то не вернется из-за грани, я приложу все силы для их возвращения, если понадобится, то отдам свои возрождения, кроме одной, разумеется, — усмехнувшись, я дал понять, что шучу, а то народ после боя нервный, могут и не понять.
Редкие смешки и одобрительный шепот всколыхнули потрепанные ряды воинов и мы двинулись вверх по тоннелю, заваленному трупами монстров и гоблинов. Даже Синекура и Апостол не язвили и не отпускали шуточки в адрес моей речи. На пути встретилось еще несколько пещер с развилками, но лишь единицы из них были безопасны. Остальные обрушивались от нескольких бомб, закинутых в них подальше. Большого сопротивления вопреки моим опасениям мы на пути не встретили. Были и монстры, и простые гоблины, но ничего сверхъестественного на мой взгляд. Воплощения Варга не появились и это одновременно и тревожило и радовало. То ли сказались уничтоженные жертвенники на нижних ярусах, то ли тварь копила силы и стягивала их к последнему камню. Благо, для него там есть возможность размахнуться на все доступные силы. Когда до главного жертвенника осталось несколько сотен метров, я отдал приказ на возвращение. Здесь было подходящее место, для задуманного мной. Пока они отступают, я пройду по условно безопасному тоннелю и выйду к пещере с последним камнем. Миновал несколько тоннелей и позади ухнуло. Обрушился самый короткий и наиболее опасный путь к жертвенному залу.
— Мы уходим, — буркнул через артефакт связи Апостол и добавил устало: — Удачи Лесник. Убей этого ублюдка.
— Постараюсь, — ответил я мысленно и активировал невидимость, впереди показались отблески огня.
В пещере находилось трое гоблинов. Один шаман четырнадцатого уровня и двое воинов, одиннадцатого и тринадцатого. Воины стояли около колонн и держали в руках молоты, на колоннах закреплены кристаллы мания с какой-то непонятной магией бурлившей внутри. Шаман находился около входа в тоннель ведущий к жертвенному залу, а на шее у него висел любопытный амулет. Знакомая вещица еще по предыдущим стычкам с черными гоблинами. Принцип действия очень прост, умирает один из носителей и об этом узнают остальные владельцы такой штуки объединенной в одну сеть. Максимальное количество объединения сети, до пяти амулетов. А кристаллы закрепленные на колоннах видимо аналог магической бомбы. Рванет хотя бы один и не факт, что своды пещеры выдержат, да и услышат в любом случае. А шаман тварь такая еще и магией светит из своего посоха, мимо не проскользнуть. Я надеялся, что этот самый отдаленный путь будет без сюрпризов. Тем более, что для этого были созданы все предпосылки. Пришли повоевали, пробиться не хватило сил, вот и отошли, так чего эти уродцы так напряжены?
Неспешно крадусь по пещере, до шамана уже десяток шагов. Бросил камень в тоннель из которого пришел и ближайший воин направился туда. Второго остановил повелительный окрик шамана. Шок и паралич срываются с обеих рук, шок не преодолел защиты шамана, но второе заклятие попадает в цель и она падает на пол, как тряпичная кукла. Копье с заклятьем разрыва вырывается из марева невидимости и попав в грудь оставшегося на посту воина, разрывает его надвое. От тоннеля бежит последний воин. Его глаза расширены от ужаса, с губ срываются проклятия, но этот бег прекратился, когда его голова слетела с плеч и покатилась по полу. Тело еще агонизировало, а я уже подскочил к шаману и добавил ему заклятием паралича. Связав и заткнув рот, отволок за дальнюю колонну, туда же оттащил и двух убитых воинов. Интерес у меня вызвали кристаллы на колоннах. Они стояли в выбоинах и никак не были закреплены, поэтому я не удержался и забрал их. Ну тяга у меня ко всяким взрывоопасным игрушкам, в инвентаре болтается еще два мощных магических фугаса, так почему бы не добавить к коллекции еще парочку поменьше?
Таймер невидимости тикает, поэтому, не теряя темпа, продолжил путь. Извилистые и узкие коридоры привели меня в какое-то подобие склада, но не с продуктами. Отнюдь, здесь хранилось то, что вытряхивали с попавших на крючок Варга разумных. Нечто подобное наши отряды нашли и в двух других жертвенных пещерах. Ведь при окончательной смерти становился доступен инвентарь жертв, а рабы вполне свободно могли пользоваться милостью Высших, как называли это коренные жители этого мира. Как я не спешил, но прихватил пару сундуков с особо ценными на мой взгляд ценностями. Драгоценности, камни и просто монеты, все это было небрежно свалено в сундуки и даже толком не очищено от крови жертв. Как там дальше сложится неизвестно, но деньги со всеми моими задумками уходили просто стремительно.
Заунывное песнопение шаманов, звон железа, густой дух смерти и пролитой крови, вот то, что я услышал, приблизившись к главному залу Варга. А после и увидел, десятки, если не сотни тел лежали вповалку вокруг жертвенника в центре огромной пещеры достигавшей в диаметре не меньше полутора сотен шагов. Помимо того коридора через который я сюда попал в разных концах пещеры было еще как минимум несколько десятков коридоров и просто небольших лазов, но никакого шевеления в их глубине не наблюдалось. От жертвенной плиты тянулись канавки заполненные кровавыми сгустками и метрах в сорока от плиты эти канавки сходились в углубление из которого проглядывала вершина последнего кровавого камня. В потолке пещеры находилось несколько больших отверстий затянутых полупрозрачной багровой пленкой. Вокруг жертвенника и камня стояло около сотни воинов с обнаженными мечами, а внутри этого охранного круга трудились архи в красных балахонах и несколько шаманов. Все выше пятнадцатого уровня, что странно, нигде не видно Варга. Неужели ему наплевать на своих жрецов и оставшихся последователей? Что-то неправильное было во всем этом, но я не особо задавался вопросами, не до того. В полусотне шагов маячила цель моего визита в эту провонявшую смертью пещеру. Последний кровавый камень.