Королевство Вангор. Провинция Азанар.
Неизвестное поместье.
Кавалькада из шести всадников проскакала по северному торговому тракту и свернула на неприметную проселочную дорогу. Проехав примерно пол лиги (одна лига - тысяча лаг), всадники подъехали к небольшому поместью.
Въехав в открытые ворота, они рассредоточились по двору, взяв под контроль все подворье. Во дворе лежал мертвый человек в кожаных доспехах и над ним кружил рой мух.
Один из приезжих сделал пасы руками, потом слез с лошади и спокойно произнес:
- В поместье живых нет. Клаус, проверь конюшню, Вершан осмотри внутри дома. Жупан, ты посмотри в саду, может еще, где убитых найдете.
- Мессир, Вам надо это видеть, - выйдя из дома, сказал тот, кого назвали Вершаном.
На пороге лежал еще один мертвый охранник.
- Мессир, он убит со спины в затылок, нагнувшись над трупом, сказал Вершан. В подвале еще пятеро. Они совершали призыв. Но видимо не удачно, продолжил он.
Они вдвоем спустились вниз. Тот, кто отдавал распоряжения, сотворил осветительный шар, который поднялся к высокому своду и осветил весь подвал. Их взорам предстала картина призывного круга и мертвые тела, головой, лежащие в круге призыва.
- Что ты об этом думаешь Вершан? - задумчиво оглядывая подвал, спросил второй.
- Я думаю мессир, что Правн хотел провести ритуал призыва. Для усиления привлек учеников. Он не удержал Демона в круге силы и тот их убил. Набрал из них силы и ушел. Посмотрите, у них забрали все ценное.
- А кто тогда убил охранников, Вершан?
- Не знаю мессир,- пожал тот плечами.
- А где тогда жертва, куда она делась? Не скажешь? продолжил он. Вероятнее, задумчиво сказал мессир. - Демон вселился в жертву. Вышел из круга, убил магов, а потом охранников. Но вот зачем раздели одного из учеников, я понять не могу. И что делал охранник внутри дома непонятно. Вход им запрещен.
- И где этот демон теперь? он должен убивать всех в круге. Но мы ничего о таком не слышали.
- Пошли наверх - приказал он. Они поднялись на второй этаж.
- Странно. Зачем передвинули шкаф? - удивился Вершан.
- Не знаю. Тут много странностей, осматривая замаскированную дверь, ответил мессир.
Посмотри комнату Правна, приказал он.
- Мессир, тут пустой сундук и больше ничего, крикнул из комнаты Вершан.
- Берите под охрану поместье. Ворота закрыть. Трупы собрать и закопать. Определи порядок смены караула. Потом приготовьте обед. До обеда меня не беспокоить. Выполнять. По военному скомандовал мессир.
Оставшись один, он развеял плетение на двери, открыл железную дверь своим ключом и сотворил заклинание. Подождал пару рисок, безбоязненно открыл двери и остолбенел: трубки самострелов были разряжены. Он быстро вышел и посмотрел на шкаф. Заглянув за него, он увидел черное пятно. Вот и ответ на вопрос Вершана - Зачем передвинули шкаф, подумал он.
Вернулся в комнату сел в кресло и прочел короткое заклинание. Развернул коней по углам стола мордами к себе и поднял крышку, и долго смотрел внутрь стола.
Картина происшедшего в поместье у Мессира Ремма никак не складывалась.
Факты были. А выводы из них он сделать не мог.
- Что известно? в который раз обдумывая ситуацию, он пытался найти то, что упущено и что могло бы пролить свет на происшедшее.
Идиот Правн решил провести призыв верховного демона. Зачем ему это надо было, понятно без слов. Он хотел получить жаргонит. Для призыва нужен аристократ. Его добыли наемники. Так было всегда. Демон оказался хитрее или глупее, это как посмотреть. Он не стал подчиняться призывателю, а вселился в жертву, преодолел круг и выпил души горе-призывателей. Это видно по их внешнему виду. Дальше он убил охранников. Скорее всего, один из них прибежал на шум и был убит со спины одержимым. Второго он убил тоже в спину, когда тот пытался убежать, поняв, кто перед ним. Теперь одержимый бродит где - то по окрестностям.
Но кто тогда вскрыл комнату и похитил бесценные имплантанты. Сделано было это почти без следов. Он знал про дверь и ее защиту, с ней неизвестный разобрался мастерски.
-А почему собственно неизвестный? пришло озарение к мессиру Рему.
Если предположить, что это сделал скотина Правн, то мозаика складывается.
Правн знал о тайной комнате и знал, что там что-то очень ценное. Он знал и о тайнике, который вскрыл, потом открыл комнату.
Будучи весьма опытным, был осторожен. Не попал под выстрелы. Разрядил ловушку с газом, забрал контейнеры. Следы от дротиков закрыл шкафом. Зная, что подозрение падет на него в первую очередь, решил скрыться. Но перед этим решил усилить свою мощь. Как? Вызвать демона и за жертву получить камень силы. Но сам не рассчитал свои силы и погиб. И где теперь ошивается этот монстр с нашими артефактами?
Придурок Правн! На что он надеялся? Что ковен его не найдет? Это надо быть совсем безмозглым.
-А Прав таким не был. Значит, у него был рабочий план. Какой? Только один. На него вышли конкуренты и предложили ему больше чем мы. Вот он и повелся. - Логично? - спросил он сам себя. Логично, согласился он. Теперь Ремму предстояло решить две проблемы:
- найти одержимого и вычислить конкурентов. Задачи определены, и он стал составлять план...
Королевство Вангор. Провинция Азанар. Окрестности
около постоялого двора Руха.
- Дядя Хряк! Дядя Хряк! - орал Вихор во всю глотку и стучал в ворота босыми ногами. Ну, дядя Хряк, выйдите. Очень надо, - надрывался он. Этот вопль "пацана" поднял бы и мертвого из могилы, и заставил убежать. Настолько противно верещал малец.
- Убью стервеца, - раздалось рычание за воротами. Калитка открылась, и из двора вылетел злой бородатый мужик с поленом в руках.
- Убью, холера, - сквозь зубы проговорил мужик и запустил поленом в отбежавшего парнишку.
Но видно это было не первый раз, тот ловко увернулся и заорал:
- Там молодой барин коней хочет продать. Кони хорошие. Так я сразу к вам, дядя Хряк, а то хозяин проснется и перекупит их.
- Хорошие, говоришь,- уже спокойно повторил лошадник. А кто продает?
- Ну, тот молодой тан. Вы его вчера видели. Он уехал лигирийских рысаков смотреть.
-А теперь че, вернулся и хочет своих коней продать?
- Ну да, - покивал головой Вихор.
- Где он щас? - почесав живот, уже спокойно спросил Хряк.
- Он вас на постоялом дворе внизу ждет. Вы только побыстрее.
- Иду уже, иду. Деньги только возьму.
Лошадник вошел в зал, где обедал молодой тан, и вспомнил, как вчера тот вел себя очень глупо и повелся на лигирийских рысаков.
А сегодня он сидит в общем зале и уминает яичницу с огромным аппетитом. Хряк почувствовал наживу. Коли его даже подавальщицы не почитают, и не пустили в отдельный зал, то нечего с этим молокососом церемониться Он подошел и тяжело рухнул на скамейку. Посмотрел в удивленные глаза тана и спросил:
- Че уставился? Будешь, продавать коней или нет?
...
Я уплетал яичницу с зеленью, закусывал пирожком и был почти счастлив. Хлопнула входная дверь, кто-то вошел. Но я не обратил на него внимания.
Я наслаждался простой сытной пищей. У меня на столе был весь ассортимент, оглашенный моей официанткой. Грибочки, пирожки, заливная рыба без костей, она божественно таяла во рту. Нежнейшая ветчина, чей-то копченый язык, надеюсь, не жены хозяина трактира. И все это я пожирал, испытывая огромное удовольствие. Так вкусно я не едал ни до воскрешения, ни после.
Мой праздник кулинарии разрушил бородач с огромным животом, который с громким шумом приземлился на скамью за моим столом. Я с удивлением посмотрел на него и услышал его слова:
- Че уставился? Будешь, продавать коней или нет?
Сказать, что я был взбешен - значит не описать и десятой части той бури чувств, которые я испытывал, глядя на глумливо улыбающегося бородача. Я поудобнее перехватил вилку, что бы воткнуть ее в наглый глаз этого урода и стереть с его лица отвратительную улыбку. Но тут, же мой гормональный баланс пришел в норму.