Выбрать главу

Поломав голову, он решил идти к архимагу.

— Что удалось выяснить? — Мессир не скрывал своего раздражения. С этим первым курсом у него сплошная головная боль.

Выяснилось, что почти всю ночь в алхимической ступе по территории академии носилась зловещая старуха. Предлагала себя поварам, потом забралась в комнату, где проживают Шаро с друзьями, и устроила шабаш, обещав вернуться. Летунью видела масса народу. Есть ее изображение на следящих артефактах.

— Показывай! — нетерпеливо поторопил Гронда архимаг.

Они смотрели, как над землей, трепеща лоскутами прозрачной одежды, летит горбатая старуха в чепчике. Она лихо завернула за угол здания и исчезла. Потом появилась у столовой и, покружившись вокруг остолбеневших поваров, скрылась в боковой аллее.

— Что это было? — пораженно спросил архимаг.

— Так это я тебя хотел спросить! — еще больше удивился такому повороту Гронд. — Понятно, что это иллюзия, но кто может такую сотворить?

— Гро, это не иллюзия. Это какое-то сумасшедшее создание чокнутого мага.

— Как это не иллюзия? — Начальник службы безопасности был сбит с толку.

— Поверь мне, невозможно наложить такую иллюзию. Под образом всегда есть оригинал. И его можно увидеть. Я не вижу здесь оригинала под образом, а вижу только то, что вижу, — виновато закончил ректор.

Гронд озадаченно замолчал.

— Давай смотреть с другой стороны. — наконец предложил он. — Если это не иллюзия, то химера, и болталась она не просто так. Эта Баба-яга костяная нога совершала месть.

— Как ты ее назвал — «эта Баба-яга костяная нога»?

— Это не я назвал — по словам потерпевших, так себя обозвала химера, — ответил Гронд.

— Так она еще и говорит? — Архимаг сидел с пораженным видом.

— Она еще и поет, вот послушай.

На следующей голограмме старуха, размахивая метлой, горланила такое…

Полюбила сына графа, Чтобы мне графиней стать. Прилетела к нему ночью, А он стал (неразборчиво).

Оба ошарашенно смотрели друг на друга.

— Что он стал, я что-то не расслышал? — спросил ректор.

— Крон, важно другое: у кого-то очень могущественного тут завелись свои интересы. А эти обалдуи своими действиями мешают ему. Я думаю, это предупреждение им и нам. Вспомни ликвидацию скравов, теперь эта… певунья. Нам лучше прижать родовитых отпрысков и их папаш и сидеть тихо. Как сказал однажды Брага: «Не буди лихо, пока оно тихо».

Архимаг сидел, задумчиво размышляя над словами друга.

— Слухов уже не остановить, Гро, — после затянувшейся паузы скорбно ответил ректор. — И что я скажу его величеству?

— Мы постараемся нивелировать эту ситуацию, — с сомнением проговорил Гронд.

— Господа студенты, прошу потише. — Маг, ведущий практику у первого курса, решил успокоить разгорающиеся споры о летающей ведьме.

— Мессир, а что вы думаете о происшедшем? — задала вопрос одна из девушек.

Маг поерзал на стуле и ответил:

— Это закрытая информация.

— Может, это мутант, сбежавший из закрытой лаборатории? — спросил всезнающий Штоф.

— Точно, — поддержал я его. — Маги провели эксперимент, и мутант вырвался на свободу. Теперь где-то прячется на территории.

— Тихо-тихо, — заволновался преподаватель, — никакой закрытой лаборатории в академии нет, не создавайте лишних слухов.

Но джинн домыслов уже был выпущен на свободу. Я предполагал, что поисками мутанта займутся теперь все студенты. Весь день и вечер к ректору прибывали и уходили от него рассерженные аристократы. Молодого Шаро и его друзей забрали из академии. Студенты небольшими группками шастали по закоулкам альма матер, встречались и о чем-то перешептывались. За ними бродили хмурые личности в одежде садовников и рабочих.

Я проснулся после полуночи и выскользнул из академии незамеченным. У особняка Шаро принял образ дракона и стал огненными шарами и гранатами швырять в окна. Наделав шуму и засветившись, сделал круг над особняком, издал могучий рев и исчез. Внутри особняка все пылало, и разгорался нешуточный пожар. Но я не сомневался, что скоро его потушат. Урок я преподал, теперь буду ждать результата. С этими аристократами никогда не знаешь, чего можно от них ожидать. Но теперь инициатива у меня в руках, А противник, по моим предположениям, должен перейти в защиту.

— На дом Шаро была предпринята атака. — В кабинете ректора проявился безопасник. — Часть построек сгорела, есть жертвы. Атаковал графа дракон. Плевался огнем и чем-то взрывным. Сам граф и его семья живы, они предусмотрительно спустились в подвал поместья. А вчера ведь не хотел соглашаться. Теперь укатил в горы в свой замок, — быстро, на одном дыхании выпалил он.

— Что происходит в городе? — спросил взволнованный архимаг.

— Именитые потянулись из города. Горожане ходят смотреть на поместье Шаро. Стража усиленно патрулирует улицы. На стены выкатили баллисты — сбивать дракона, — начал перечислять начальник СБ.

— А у тебя что?

— Только догадки.

— Поделись догадками. — Мессир подошел к шкафу и достал вечную спутницу серьезных разговоров — бутылку.

Мы с Шизой, конечно, перестарались, показав дракона. Эффект, надо сказать, получился оглушительным, многие аристократы удрали в свои замки и там притихли. Но разговоров по городу и слухов бродило столько, что мне становилось не по себе. Я имел возможность свалить все грехи на симбиота, а тот только подхихикивал, довольный тем, что может испытать все краски жизни и получить от этого удовольствие. Шиза оказалась еще той авантюристкой. Плохих последствий для нас она не предвидела и была готова развлекаться по полной. Но главной своей цели мы все-таки добились. Родовитое сословие перешло в глухую оборону, пребывая в сильнейшей тревоге, не зная, откуда свалилась такая напасть, как давно исчезнувшие химеры. Да и в академии, к радости ректора, поутихли страсти. У всех хватило ума соотнести происшествие с целительницей и наказанием семьи Шаро. Кстати, Цивис насовсем исчез из академии. После выздоровления ко мне заявилась пострадавшая Жанна. Поговорка «Не делай добра — не будешь знать зла» сработала и в этом случае. Во время завтрака она подошла к нашему столу и стала меня рассматривать.

— Вам что-то угодно, сударыня? — поинтересовался я.

— Ты думаешь, что такой подачкой загладишь вину своих дружков? — неожиданно для меня гневно ответила та на мой вопрос.

— Поясните, о чем речь? — Я смотрел на пылающую негодованием девушку.

Ее неприязнь зашкаливала.

— Вы дали деньги на мое лечение и думаете, что я буду вам благодарна? — В ее голосе было столько яда, что можно было отравиться от слюны, которая брызгала во все стороны.

— Хотелось бы, — с усмешкой ответил я.

— Никогда, вы слышите, никогда от меня этого не дождетесь! — Она победно смотрела на меня.

— Вы здоровы? — поинтересовался я.

— Абсолютно! — гордо подняв голову, ответила воительница.

— Вот это самая лучшая для меня благодарность. А теперь ступайте, рена, а то ваши слюни могут попасть в мою тарелку и отравить еду. — Потеряв к ней всякий интерес, я продолжил завтрак.

— Пошла вон, неблагодарная тварь! — неожиданно поднялась со своего места Мегги. — Или я тебе все космы повыдергаю.

Вместе с ней стали подниматься остальные девушки. Оторопевшая студентка попятилась и быстро исчезла из столовой.

— Милорд, зачем вы просто так разбрасываете деньги? — уставилась на меня Мия.

Для нее, да и для других моих вассалов это было за гранью понимания. В этом мире каждый стоял за себя.

— Не ошибаются только боги, — ответил я и продолжал спокойно есть.

Мия удивленно смотрела на меня.

— Но это очень большие деньги! — наконец вымолвила она.

— Для меня не очень большие, — только и ответил я.