Я посмотрел на нее и сказал:
— Не изволю. Хочу поближе к простому народу быть. Мудрости от него набраться. Но, глядя на впавшую в ступор девушку, понял — шутка юмора не прошла.
— Что есть поесть? — поинтересовался я.
Та продолжала смотреть на меня, открыв рот, и не двигалась. Жена меня всегда ругала, за то, что я люблю «прикалываться».
— Шутки у тебя «солдафонские» — возмущалась она. Ходить с тобой стыдно. — Вот и теперь я не удержался.
Я достал кинжал и, рассматривая его тихо сказал:
— У нас в горах, если нет еды… мы едим… наших женщин. Попробовал пальцем острие и как-то автоматически не задумываясь, послал слабый ментальный посыл страха.
Того что произошло дальше, я не ожидал.
Дуреха рухнула на колени и заголосила:
— Не губите, барин. Я все для вас сделаю.
— Хорошо, хорошо — теперь напуган был я. — Не буду, тебя есть, только успокойся. — Не зная, что делать, растерянно стал оглядываться по сторонам. Деваха встала, вытерла слезы и преданно посмотрела на меня.
— Ну, так еда есть? — с опаской спросил я.
— Есть! — Очень твердо ответила молодуха, и я понял, если надо, она сварит для меня повара.
— Что есть? с интересом спросил я. Ситуация меня уже больше забавляла чем пугала. Потому что совсем недавно праздничным блюдом был я.
— Все есть, — ответила официантка местного общепита. Ой, вернее то, что осталось с вечера, — прикрыв рот ладошкой, поправилась она. И опять рухнула на колени.
— Тогда, на стол мечи, — сказал я, не подумав.
И тут деваха, обхватив мои ноги, завопила в полный голос:
— Нет мечей, барин, только ветчина, копченый язык, заливная рыба, малосольные грибочки, пирожки с яйцом и луком. И надрывно взахлеб продолжила:
— Еще могу яишенку по-быстрому пожарить, только не убивайте.
— Хорошо, хорошо. — Теперь «заголосил» я, напуганный ее напором. Я уже был не рад этому представлению. Мысленно ругал себя, за желание «постебаться». Вскочил и стал поднимать не понимающую шуток девушку.
И тут ее заклинило: я ее поднимаю, а она орет на весь постоялый двор: — Не ешьте меня, я хорошая, съешьте жену хозяина, она с поваром снюхалась! Мужа обманывает, со всеми проезжими господами спит.
На представление стали собираться зрители — кухонные работники. С живым интересом смотря на разворачивающееся действо.
— Твою дивизию, — я уже стал нервничать, здесь с простыми людьми шутить нельзя. Надо выбираться из этой ситуации по-быстрому. Иначе она раскроет все секреты этого двора. Но только мне захотелось оторвать ее от себя, как она крепче обхватила мои ноги и я упал потеряв равновесие. Мы валялись под столом, я пытался вырваться забыв обо всем на свете. Что я герой, что должен оставить след в галактике. А подавальщица крепко зажав мои ноги, стала их целовать. Я ощущал как негодница Шиза с интересом смотрела на нашу борьбу, но ни чем не помогала. Но именно сейчас мне было не до нее. Отпустив девушку, я заорал:
— Встать, бегом за едой!
Та вскочила и со всех ног бросилась на кухню, сметая по дороге испуганных зрителей.
Я встал, поправил одежду и волком глянул на ротозеев. От моего взгляда тех мгновенно смыло как волной.
— А знаешь? — услышал я голос Шизы, — С тобой весело.
Королевство Вангор. Провинция Азанар.
Неизвестное поместье.
Кавалькада из шести всадников проскакала по северному торговому тракту и свернула на неприметную проселочную дорогу. Проехав примерно пол лиги[16], всадники подъехали к небольшому поместью.
Въехав в открытые ворота, они рассредоточились по двору, взяв под контроль все подворье. Во дворе лежал мертвый человек в кожаных доспехах и над ним кружил рой мух.
Один из приезжих сделал пасы руками, потом слез с лошади и спокойно произнес:
— В поместье живых нет. Клаус, проверь конюшню, Вершан осмотри внутри дома. Жупан, ты посмотри в саду, может еще, где убитых найдете.
— Мессир, Вам надо это видеть, — выйдя из дома, сказал тот, кого назвали Вершаном.
На пороге лежал еще один мертвый охранник.
— Мессир, он убит со спины в затылок, нагнувшись над трупом, сказал Вершан. В подвале еще пятеро. Они совершали призыв. Но видимо не удачно, продолжил он.
Они вдвоем спустились вниз. Тот, кто отдавал распоряжения, сотворил осветительный шар, который поднялся к высокому своду и осветил весь подвал. Их взорам предстала картина призывного круга и мертвые тела, головой, лежащие в круге призыва.