Он покивал, подтверждая заключение согласия. А у меня перед глазами вспыхнуло имя Северуса в картуше и в ало-синих цветах магии рода Святогор. Магия рода Святогор подтвердила принятие на воспитание наследника рода Ниппур.
Осталось разобраться со мной.
- Лорд Принц, - я повернулась к нему, - можете ли вы помочь… признать Эйлин мёртвой?
- Разумеется, - печально ответил он, - я признаю Эйлин мёртвой, и её брак с Тобиасом будет автоматически прекращён. Но… Елань, род Принц допустил чудовищную ошибку, введя в брак человека под окклюментным щитом. И поплатился за это. И сейчас я прошу милосердия.
- В смысле? – не поняла я.
- Род Принц прерван, и его наследие потеряно для человечества. Его предки остались без поддержки потомков. Согласишься ли ты, Елань, чтобы Северус по достижении им магического совершеннолетия принял наследие рода Принц?
- Северус? – я удивлённо посмотрела на него. – Но Северус принадлежит роду Ниппур. И я не в праве, да и не в силах оторвать его от его же рода.
- Нет, о нет, - он выставил руки ладонями вперёд, - я совсем не это имел в виду. Мне и в голову не могло прийти претендовать на наследника другого рода. Я прошу лишь, чтобы он, как наследник рода Ниппур, принял наследие и рода Принц. Да, род Принц перестанет существовать, но лучше влиться в другой род и передать ему своё наследие, чем до скончания века призраком бродить по имению, куда уже никогда не ступит нога наследника. Елань, ты не знаешь, каково это – быть последним из рода, когда ты видишь, что все те знания, которые веками копил и передавал твой род, окажутся потерянными для магов. Просто поверь – это невыносимо. На фоне этого понимание того, что наследием твоего рода будет распоряжаться другой род – это… Это мелочь. К тому же, - он впервые слабо, но столь же печально улыбнулся, - влиться в род Ниппур – это честь. Пусть я и предпочёл бы сохранить свой род и свою фамилию.
- Лорд Принц, - я согласно наклонила голову, - я не вижу причины отказать вам в вашей просьбе. И я полагаю, что Северус, по достижении им магического совершеннолетия, почтёт за честь принять наследие рода своей матери. Но в этом случае я прошу вас об ответной услуге.
- Мои возможности ограничены, но я сделаю всё, что в моих силах.
- Согласитесь ли вы стать наставником для Северуса? Мой род даст ему хорошее образование, но мы не сможем обучить его английскому этикету и нюансам английской жизни. Для этого придётся нанимать наставника из англичан, а это…
Мы с лордом Принцем на мгновение встретились взглядом.
- Я понял тебя, Елань. Это угроза его безопасности. Да, обучить моего внука этикету – это в моих силах. Я согласен. Когда придёт время его ученичества, призови меня.
Он посмотрел на алтарь. Мы с Тобиасом посмотрели на лорда Принца.
- Что ж, - после некоторого молчания произнёс он, - наступил час исправить ошибку, допущенную магией моего рода, - он подошёл к алтарю и возложил на него руки. – Мистер Тобиас Северус Снейп, признаёшь ли ты, что непредумышленно убил свою жену, Эйлин Принц, в замужестве Снейп?
- Признаю, - бесцветно произнёс он.
- Признаёшь ли ты в женщине, стоящей рядом с тобой, свою жену?
- Нет, это другая женщина. Она похожа на мою жену, но это не она.
- Согласишься ли ты, чтобы эта женщина заняла место твоей жены?
- Нет.
- Да будет так, - лорд Принц воздел руки вверх, и с алтаря взвилось зелёное пламя, ударило в потолок, потекло по нему, по стенам, полу, забирая нас с Тобиасом в кольцо. Вот оно охватило наши ноги, поползло вверх, укутывая зелёным искрящимся коконом. Добралось до сердца, побежало по нити, связывающей нас с Тобиасом, и прямо на глазах нить начала таять. А потом рассыпалась в пепел и исчезла.
Мгновенно накатила страшная слабость, я упала на колени, увидев сквозь зелёные сполохи, что Тобиас лежит на спине, широко раскрыв глаза, уставившись застывшим взглядом в одну точку. На мгновение возникло видение генеалогического древа рода Принц, чёрным пламенем вспыхнуло имя Эйлин, и под ним медленно проступила дата смерти – 21 февраля 1964 года. Сегодня. Сегодня Эйлин Снейп, урождённая Принц, умерла окончательно. Древо окрасилось в чёрный цвет – цвет прервавшегося рода.
А в тысячах километров от имения Принцев очистилось от затемнения и полыхнуло сине-алым пламенем имя Елань в родовом древе Святогоровичей.
Внезапно всё исчезло, на меня навалилась страшная тяжесть, кажется, я даже застонала. Вокруг раздавались какие-то голоса, потом меня подняли на руки и аккуратно уложили на что-то мягкое. Я с трудом открыла глаза.
- Спи, Елань, - волхв Андрей погладил меня по голове, - всё хорошо, отдыхай.
========== Глава 14. Прощание. ==========
25 февраля 1964 года, вторник.
К дому Тобиаса Снейпа мы подошли вечером, когда уже стемнело, и на небе высыпали первые звёзды. В воздухе пахло водой, пушистый всего неделю назад снег начал таять, ещё пара дней – и потечёт ручьями. А дома-то, говорят, ещё во всю зима…
Дома Тобиаса не было, хотя рабочий день на фабрике давно закончился. Я обошла дом, убедилась, что мой бывший супруг не валяется где-нибудь пьяный, забрала у Любомира сумку-безразмерку и пошла в лабораторию за книгами. В доме я ничего брать не хотела, даже немногочисленные детские вещи, но книги принадлежали Эйлин, а значит, роду Принц, поэтому я считала, что на ближайшие тринадцать лет у меня есть на них право. Тем более что Тобиас в зельеварении ничего не смыслит, многое не сможет даже прочитать – зачем ему их оставлять, чтобы они в конце концов нашли место на свалке или на пунктах приёма макулатуры?
В сумку книги влезли все. Туда же я отправила котлы, горелки, наборы ножей, весы и другие инструменты для работы. Зелья перебрала, потенциально нужные Тобиасу оставила, а десяток флаконов специфического назначения погрузила в сумку – если мне не понадобятся, оставим в посольстве, там найдут им применение.
Тобиас пришёл, когда сумка, уже полностью собранная, стояла в прихожей, а мы обсуждали, стоит ли ждать хозяина. Любомиру, который плохо чувствовал себя в этом доме, хотелось быстрее отсюда исчезнуть. Мне и Северусу тоже было неуютно, но я обещала своему бывшему теперь уже супругу, что не уеду, не попрощавшись. Кстати, после расторжения магического брака находиться в доме мне стало легче, появилась лёгкость в течении потоков. Меня подмывало проверить, насколько легче теперь мне будут даваться заклинания, но любопытство всё же вынуждено было уступить место расчётливости: Тобиас мне нужен в здравом уме, а примени я в его доме заклинание – это сразу сведёт его с ума.
Тобиас, вопреки моим ожиданиям, был трезв. Он постоял у двери, хмуро разглядывая меня, насторожившегося Любомира и напрягшегося Северуса, готового броситься защищать меня. Потом безучастно спросил:
- Уходишь?
- Да.
- То, что было, - речь давалась ему с некоторым усилием, - это правда?
Я поняла, что он имеет в виду.
- Правда, - подтвердила я, - магический брак расторгнут. Вот это, - я вынула из кармана брюк две бумажки и протянула ему, - свидетельства о смерти Эйлин и Северуса. Автокатастрофа, смерть на месте, оба кремированы, их прах захоронен на кладбище Виттон в Бирмингеме.
Он на автомате взял свидетельства о смерти, посмотрел в них невидящим взглядом.
- А Северуса зачем?
- Во-первых, чтобы тебе не пришлось объяснять его отсутствие. А во-вторых, и это важнее, есть подозрение, что в магическом мире они кому-то интересны. Кто-то приложил руку к тому, чтобы твой брак с Эйлин состоялся. Может быть, был расчёт на возрождение рода Ниппур, а может быть – именно на плод этого брака – Северуса. И я не хочу, чтобы мой сын стал жертвой местных интриг. Поэтому пусть все думают, что он мёртв.
- Маги могут читать мысли. Если они явятся ко мне…
- У тебя они против твоей воли считать ничего не смогут. Твой род был известен талантливейшими окклюментами, то есть магами, которые умели скрывать и свои мысли, и свою магию. К тому же ты поглощаешь всю магию вокруг себя, тебя даже авада не возьмёт… И, да, ты уже никогда не станешь нормальным человеком. Магия рода Принц пробила брешь в защите, которая стояла на твоей магии, ты постепенно становишься магом. Может быть, ты им уже не успеешь стать, но будь готов, что твои дети родятся магами.