— Странный любовник, — покачала головой Мила, — он ни разу не появился. Не захотел познакомиться с роднёй Насти, хотя, согласитесь, любой был бы рад породниться с вашей семьёй! Тем более что, одаривая её так щедро, он наверняка имеет на неё серьёзные виды! И уж, конечно, он не беден, значит, ей не должно быть стыдно представить его вам! А она ни разу не произнесла его имени, ничего о нём не сказала! Да, насколько я знаю Настю, она бы тут же растрепала, какой у неё шикарный, добрый, щедрый парень. По крайней мере, передо мной она бы точно похвасталась. А она молчит. Не кажется ли вам это подозрительным?
Резник задумался. Действительно, в таком контексте обновки Насти весьма подозрительны, Мила права. Но если это Настя хозяйничала в его кабинете, она же не могла не понимать, что рано или поздно её вычислят, именно по обновкам! И ей придётся давать ответ, где она это взяла…
— Кстати, ей было очень удобно прятать «паркер» в моей комнате, — добавила Мила, — ведь она живёт по соседству, через стенку!
Анатолий Максимович не мог не согласиться с этим. Да, Настя и Мила живут рядом. Ни у кого не вызвала бы подозрений Настя, даже если бы её случайно засекли у двери Милы. Да просто мимо шла, по коридору в свою комнату! И она — член семьи, ей не запрещено входить в спальню хозяев, наверняка она там не раз была. И могла взять ключи от кабинета, сделать оттиск и заказать дубликат.
— И ещё, — выдала Мила козырь, — знаете, у неё ведь есть машина. Только она почему — то никому об этом не говорит!
— С чего ты взяла? — удивился Резник. — Мне кажется, она даже водить не умеет…
— Умеет, — довольно кивнула девушка, — я лично видела её несколько раз за рулём, у неё красная «десятка». Она снимает гараж в нескольких километрах отсюда. Зачем, интересно?
— Действительно, странно, — пробормотал Резник и отложил в сторону злополучную ручку, которая, если честно, ему совсем не нравилась. Настенька ему тоже не нравилась. Но, удивительное дело, оказалось, что он готов был никогда не найти инкрустированную бриллиантами ручку, а вот обвинить Настю — нет.
Павел стоял посреди кухни и пальцами вылавливал огурцы из банки. Любовь Андреевна тревожно наблюдала за сыном. Что с ним такое творится, он сам на себя не похож! Понятно, конечно, что он страдает и всё такое, но не столько же времени, и не до такой степени! Пора уже забыть несчастную Жанну, и перейти к живым девушкам.
Павел не видел, что мать наблюдает за ним, и торопливо, жадно поедал огурцы.
— Ты проголодался? — спросила Любовь Андреевна.
Павел вздрогнул, банка выскользнула из его рук и упала на пол, покатилась, разливая рассол по линолеуму. Вообще-то, даже на кухне был паркетный пол, но возле столов, на которых готовила кухарка, был постелен линолеум.
— Почему бы тебе не сесть за стол, как следует пообедать? — добавила она, не глядя на банку.
— Я еду к следователю, — ответил Павел, и вытер губы салфеткой. — Она мне позвонила и попросила приехать. Это по поводу Жанны…
— Опять эта Жанна, — простонала Любовь Андреевна, не выдержав. — Сколько ещё ты будешь по ней страдать?
— Мама, — Павел смотрел ей прямо в глаза, серьёзно и печально. — Мама, Жанны больше нет. Я не страдаю по ней, как ты не можешь понять! Мало того, я уже свыкся с мыслью, что её больше нет. Но разве в память о ней я не могу узнать, при каких обстоятельствах она погибла? И, если её убили, разве не могу я потребовать от правоохранительных органов найти её убийцу?! Кроме меня, это больше никто не сделает. Я всего лишь хочу выяснить, почему так получилось. Ясно? Думаю, что я просто обязан это сделать — в память о ней!
В голосе Павла проскользнули какие-то новые нотки, которых ранее Любовь Андреевна не слышала. Неужели сын наконец-то возмужал, стал действительно взрослым?
— Конечно, сынок, я понимаю, — вздохнула она. — И поверь, мне тоже очень жаль Жанну. Но я хочу, чтобы ты был счастлив, и не … — она чуть ли не сказала « с трупом», но опомнилась, и закончила, — не с призраком, а с живой, тёплой женщиной, которая любит тебя.
— Ты о Миле? — улыбнулся Павел, и на его щеках вдруг заиграли ямочки. — Мамочка, я даю тебе слово, что не разочарую тебя. Я даже готов жениться, если это доставит тебе удовольствие. Но, ради Христа, не сейчас, чуть позже. Когда я выясню всё про убийство Жанны. Идёт?
Любовь Андреевна не могла поверить своим ушам. Павел сам заговорил о женитьбе, это неслыханно! Значит ли это, что сын хоть и медленно, но излечивается? А ведь совсем недавно она чуть не умерла с горя, увидев его в петле…
Женщина закрыла глаза и отогнала от себя жуткие воспоминания. Да если он готов вернуться к обычной жизни, она готова подождать, и не будет препятствовать его поездке к следователю.
Любовь Андреевна перекрестила Павла, который направлялся к выходу из кухни.
А потом наклонилась и подняла двумя пальцами мокрую, остро пахнущую маринадом банку.
Ой, надо скорее рассказать Миле эту новость, а то бедняжка совсем извелась, лица на ней нет!
Полупустая банка полетела в раковину, а Любовь Андреевна, брезгливо вытерев пальцы салфеткой, поспешила к Миле, которую уже давно искренне считала своей невесткой.
Ирина разогрела в микроволновке купленную в палатке курицу — гриль, и поставила блюдо на стол. А потом достала бутылку белого вина и тоже поставила на стол. Разложила приборы на салфетках, и придирчиво оглядела стол. Так, салаты свежие, курица дымится, вино запотело, ножи начищены…
— У нас сегодня праздник? — поразился муж, войдя в комнату. — Я что — то забыл?
— Нет, — успокоила его Ира, — нет никакого праздника. Это просто так. Для разнообразия семейной жизни.
— А… — перевёл дыхание Саша, — а то я уже испугался.
Ирина улыбнулась и присела на стул. Не станет же она рассказывать мужу о том, что сегодня случилось! О том, как она перенервничала сначала с этой непонятной историей с дверями, а потом чуть не умерла со страху, увидев жениха бедной Верочки…
Она думала, что он пришёл выяснить причину, по которой его невеста отказалась от услуг Ирины, и узнать, где же на самом деле рубин. Или даже потребовать его обратно. А оказалось, что всё совсем не так. Вера не успела рассказать ему о случившемся. Зато парень знал, что она заказала у Ирины амулет. И сегодня он появился, чтобы забрать его. Ира, путаясь в словах, запинаясь, объяснила, что не успела его сделать. И тогда этот человек, она от волнения даже забыла, как его зовут, а ведь он представился…