Перед ними появилось окно прохода, и они гордой походкой победителей вошли в него.
Появились они в той же комнате, откуда ушли. Так уже находилась следующая партия игроков в желтой чистой форме. Они бросились поздравлять выживших. Ал убрал шлем и постарался как можно быстрее покинуть помещение. Похвала хорошо, но боязнь публики у него была всегда.
Не тут-то было. Белый Тис выловил их и увел в другое — небольшое помещение.
— Так, господа хорошие. — сказал он ленивым голосом. — Средства на ваш счет переведены.
Ал тут же глянул на горящий индикатор количества единиц. Туда прибавилось 2400. Неплохо для первого раза.
— Плюс вам, как не умершим и новичкам, — он указал на Ала с Касатикам. — Двадцать очков рейтинга. Если хотите продолжить — следующая партия через час и так для всех. Можете за это время попить чайку в местном баре, к девочке сходить или спустить деньги в тотализатор, мне без разницы. Кстати, скажу по секрету, если хотите заработать, делайте ставки.
Ал кивнул. Ставки дело сомнительное — он этим заниматься не будет. А вот ещё сыграть — с радостью. Битва прошла слишком быстро. Может ему показалось, а может так оно и было.
— Форму сдаёте мне. Потом получите новую у меня.
Трое победителей сняли форму, заменив её на родную и сдали инструктору.
— Можете быть свободны.
Как только Тис покинул их, Касатик обернулся к Алу.
— Ты куда?
— На задания, — ответил он, прикидывая время.
Нудное задание от ЦИСа, за которое платили одно очко рейтинга, выполнялось легко. Младший лейтенант был в том же здании, где выдавались задания. Шанкс развернулся и молча ушел, оставив их одинх.
— Я вот тоже пойду сдавать задание, — кивнул тот. — Тебе не в медцентр?
— Нет. В ЦИС. Потом сюда вернусь на следующую партию, — сказал он.
— Тогда встречаемся здесь?
— Ага.
Клац, кристалл и странности игры
Ал спустился по ступеням вниз, как будто его несли крылья ветра. Поднятый уровень — раз. Деньги — два. Сброс напряжения — три. Одни сплошные плюсы от этой Фронтовки.
Вот только перед глазами до сих пор стоит картина — граната, разлетающаяся от точного выстрела вражеского снайпера. Краш, да? Надо бы запомнить.
— Эй, Ал Сарт! — окликнули его.
Парень остановился посередине ступенек между первым и вторым этажом и недоуменно обернулся. На площадке второго этажа стоял среднего роста парнишка в белой броне. Молодое чистое лицо, коротки волосы. И ник над головой — Краш. Вот так сюрприз.
— Что тебе нужно, снайпер? — поинтересовался Ал.
Внешне он был спокоен, но вот внутренне напрягся. Мало ли чего можно ожидать от незнакомого игрока. К тому же, этот снайпер поражал своей точностью. Так удачно убрать гранату, а потом следить за полем боя, не пропуская противника дальше и не давая ему вылезти.
— Ты будешь учувствовать в следующей партии?
— Да, — не дрогнувшим голосом ответил он. — Думаешь убить меня?
— Думаю перейти за желтых. Как-то не хочется ещё раз получить сгусток плазмы по виску. Хоть шлем и заблокировал пятьдесят процентов игровой боли, очень неприятные ощущения возникают. До сих пор жжёт.
Ал ухмыльнулся. Перспектива иметь в союзниках такого многообещающего игрока радовала.
— Переходи, — пожал он плечами. — Но только попробуй ударить в спину и сгусток плазмы покажется тебе раем.
— Понял, не дурак, — важно кивнул тот и перед Алом появилось приглашение в группу. — Это чтобы не потеряться. А то вдруг за зеленых перейдешь.
Фыркнув, штурмовик принял заявку.
— Игра через час. Я приду к назначенному сроку.
— Окей, — кивнул тот.
Ал развернулся и направился по своим делам. Парнишка, кем бы он ни бы, произвел хорошее впечатление. В отличии от болтуна Чертенка, он вел себя достаточно вежливо и спокойно.
Помяни черта, и он тут как тут.
— Слушай, я караулил тебя у медцентра, а ты назло мне выжил, так ещё и довольный ходишь. Почему мои ребята не справились с тобой?
— Потому что твои ребята исчезли ещё до моего появления.
Ал не заметил игроков на поле боя. Да и не был он целью номер один. Может, Чертенок лгал, и уговора с Дэймоном не было?
— Вот, твари, — выругался тот. — Я им по десять штук на каждого скинул, а они не появились! Ладно. Я им устрою!
— Какие мы грозные, — теперь уже ехидно замечал Ал, выходя на улицу.
Глаза резало от ослепительного света двух солнц. Запах пыли и песка ударил в нос, заставив парня прокашляться.
— Погоди, мальчишка, я буду присутствовать на твоей смерти, — сказал тот. — А пока я удаляюсь. Мне нужно разобраться с не в меру оборзевшими игроками.