Вернувшись домой к Кэтрин, я не стала пускаться в долгие объяснения. Мне сделалось стыдно за свои глупые, нелепые страдания. За ревность, переполнявшую меня в тот вечер.
Наутро моё настроение оставалось подавленным, не получалось даже сосредоточиться на работе. Тогда я боялась появления Эдварда, а также своего возможного увольнения. Но он не появлялся ни в этот, ни на следующий день, и очень скоро стало очевидным, что увольнять меня бывший муж вовсе не собирался. Как и не собирался общаться со мной, пытаться сблизиться. Мой план провалился, а красивый латинос не соответствовал вкусам Эдварда. Мне нужен был новый план.
Комментарий к 6
Всё, ребят, вчера эта работа была закончена. Пока она полностью только в Ворде, но на сайт буду заливать регулярно. Так что до конца месяца, думаю, вы её прочитаете)))
И давайте уже морально готовьтесь к новой, более ужасной вещи… Страшно, да?)))
========== 7 ==========
Осень выдалась необычайно тёплой. Она словно не торопилась вступать в свои законные права, не спешила прогонять знойное калифорнийское лето. Солнце по-прежнему припекало, нагревая воздух и землю, а небо оставалось чистым и безоблачным.
Занимаясь своими цветами, я почти забыла о событиях последнего месяца. Даже напевала под нос любимую песню, про себя радуясь прекрасному, по-настоящему тёплому деньку. Настроение было хорошим, и, казалось, что ничего не изменилось. Я дома, в своём саду, ухаживаю за любимыми растениями…
— Первый раз слышу, как ты поёшь, — негромкий, слегка насмешливый голос позади заставил вздрогнуть. Вот чёрт! Я так расслабилась, что совсем потеряла бдительность.
— Мистер Бёрк… — я всё же решилась посмотреть на него. Как всегда, элегантный, гладко выбритый, с зачёсанными назад тёмными волосами. Тёмно-карие глаза чуть прищурены, на губах лёгкая улыбка.
— Надеюсь, ты не болтаешь всем подряд о том, что видел в том баре? — его голос по-прежнему оставался спокойным, — Пойми, я… я не афиширую свою личную жизнь.
— Понимаю. Нет, я никому ничего не говорил. Можете не беспокоиться…
— Ты по-прежнему живёшь у Кэтрин?
— Ну да… Но совсем скоро съеду от неё. Вот только надо накопить немного денег. Снимать квартиру в этом городе — дорогое удовольствие.
— Ты можешь жить здесь, — немного помолчав, решительно вставил Эдвард, — в этом доме есть свободные комнаты. И ещё. Ты мог бы не только заниматься садом, но и помогать Берте. А то она уже не молодая, одна со всем не справляется. Жалование, конечно, тоже прибавится.
— Что? — моя растерянность вовсе не была наигранной, — Вы хотите, чтобы я жил здесь? В этом доме?
— Подумай, парень, тебе самому так будет выгодно. Ты же недавно говорил, что снимать квартиру для тебя дорого. Вот я и подумал, что тебе мой вариант понравится. Ведь Берте нужна помощь только с тяжёлой работой. С готовкой она и сама неплохо справится.
— Я подумаю, мистер… — это всё, что я смогла тогда ответить, после чего Эдвард ушёл, ни разу не оглянувшись в мою сторону. Что же означало его предложение? Мой бывший муж решил позаботиться о Берте? Посочувствовал несчастному мексиканцу? Или же…
Остаток дня был наполнен размышлениями. Давать конкретный ответ я вовсе не спешила, как и обсуждать данный вопрос с Бертой. Прежде я хотела поговорить с Кэтрин, выслушать её мнение, получить вразумительный совет.
Впрочем, советов от подруги я так и не услышала. Узнав мою новость, Кэтрин сразу сказала, что решение в любом случае остаётся за мной. Вот только на старые грабли наступать снова не стоило. И терять голову, чересчур увлекшись возмездием.
— Я думаю только о дочери, Кэт, — её замечание обидело, словно ударив по больному месту, — а близость с Эдвардом мне нужна лишь как часть моего плана. Только так я смогу получить нужную мне информацию.
— Тогда отлично, — как-то недоверчиво ответила Кэтрин, — и не вздумай больше страдать из-за этого…
— Да не буду я из-за него страдать! Это он… Он должен страдать, Кэт! И, пожалуйста, не надо намекать на мои чувства к Эдварду. Ведь теперь я даже не женщина! А значит спать с ним, познавая прелесть однополой любви, я совершенно не горю желанием. Откровенно говоря, мне неприятно даже думать о такой близости.
Произнося это, я была честна со своей подругой. То есть почти честна. Ведь невзирая на сохранившиеся из прошлой жизни чувства к Эдварду, одна мысль о связи с ним, об интимной близости, казалось мне отвратительной. Но выбора не оставалось. И хотя на тот момент я почти смирилась с безразличием Эдварда, отказываться от планов я вовсе не собиралась.
Я переехала на другой день, считая, что затягивать с этим попросту не имело смысла. Вдруг Эдвард передумает, откажется от своего щедрого предложения? Впрочем, как выяснилось, помощь Берте была действительно необходима, а приходящие, временные служанки — не выгодны для Эдварда. Теперь он старался экономить, внушая Берте и Мелиссе, что бизнес Фрэнка переживал временные трудности. Вот только на себе и своих любовниках он, скорее всего, экономить даже и не думал.
Первый вечер в доме я коротала в одиночестве, бесцельно бродила по нему, пытаясь привести в порядок свои мысли. Желая отвлечься и хоть немного успокоиться, я направилась на кухню, где ещё днём приметила вазу с фруктами. Захотелось съесть киви, которые я просто обожала с детства. Руки сами потянулись к хрустальной вазочке, и уже через пару мгновений я наслаждалась сочной, кисловато-сладкой зелёной мякотью…
— Ты тоже ешь неочищенные киви? Прямо как моя мама! Она никогда не чистила шкурку, утверждала, что в ней много витаминов…
Я испуганно обернулась. Мелисса! Она стояла передо мной, вопросительно глядя в мою сторону. Ощущения были не из приятных. Меня словно поймали на месте преступления.
— Прости, эти сравнения неуместны, — дочь резко отвернулась, направляясь к холодильнику, — я не должна была такое говорить.
— Тебе её не хватает, не так ли? Ты очень грустишь по своей маме?
— Конечно… — она с грустью вздохнула, открывая упаковку с йогуртом, — иногда я смотрю на её цветы, и мне кажется, что это она за ними ухаживает. Спускается с небес и… Впрочем, я опять говорю ерунду. Эдвард не любит такие разговоры. Он вообще не понимает всего этого. Ну про жизнь после смерти, реинкарнацию и всё такое. Считает, что всё это глупости, предрассудки, фантазии.
— Ну, а ты? Ты сама в это веришь?
— Не знаю. Я часто думаю об этом, но… Скорее всего, Эдвард прав. Мне просто хочется так думать. Хочется верить, что от мамы хоть что-то осталось. Душа, сознание, какая-то её частичка. И пусть я никогда не увижу её, мне всё равно было бы легче знать, что она где-то существует. На небе, в другом измерении…
— Или же в другом теле… — неожиданно сорвалось с моих губ. Зачем я это сказала? На что надеялась? Не удержалась от соблазна? Не выдержала, решив хотя бы намекнуть Мелиссе на своё присутствие?
— Возможно, — дочь лишь равнодушно передёрнула плечами, при этом оставаясь всё такой же печальной, — но, как бы там ни было, мы никогда об этом не узнаем. И… Спасибо ещё раз. За то, что ты поддерживаешь мамины цветы. Ведь если бы не ты…
— Мне приятно этим заниматься, Мелисса, — в тот момент я с трудом сдерживала слёзы, — и ещё… Знаешь, мне бы очень хотелось с тобой подружиться.