Я молчал, нервно пройдясь по комнате. Вопрос Кэтрин сильно задел меня, но при этом я не мог отрицать её логику. Мне бы хоть определиться со своей ориентацией! Понять, кто я — гей или натурал? Впрочем, в последнем у меня также были большие сомнения. Ведь к женщинам меня по-прежнему не тянуло.
На другой день я всё же вернулся в свой теперь уже бывший дом, где давно ожидавшая меня Мелисса сообщила неожиданную новость.
— Эдвард вчера вечером уехал из дома, — поведала она, не скрывая своего волнения, — он ничего не объяснил, даже не простился, не сказал, куда уезжает. Это очень странно, Карлос. Эдвард вёл себя так, будто с ним что-то случилось. Он был очень бледным, подавленным, ничего не ел, ни с кем разговаривал. Что с ним такое творится? Может… Ты в курсе?
Я не смог ответить определённо, понимая, что врать Мелиссе мне ни капли не хотелось, но и говорить ей правду я также не собирался. Легче было замять тему, перевести разговор в другое русло.
— Ты должен вернуться в комнату мамы, Карлос! — неожиданно предложила дочь, — Ведь это всё равно твоя комната. И ты должен жить здесь, а не в квартире Кэтрин.
— Теперь это уже не мой дом, — тут же возразил я, отлично понимая желание Мелиссы. Вот только исполнить его было не так-то просто. По закону я не имел никакого отношения к семье Джулии, а опекуном Мелиссы по-прежнему оставался Эдвард.
— Ну и что? Ведь теперь Эдварда здесь нет…
— Это ничего не меняет, Мели. Пойми, ты не можешь жить с посторонним тебе человеком. И тем более с парнем, который не имеет к тебе никакого отношения. Со стороны это будет очень подозрительно.
— Ну ведь можно же что-то придумать! — в сердцах бросила Мелисса, — Ты вполне можешь быть родственником мамы или даже стать моим опекуном! В крайнем случае ты можешь просто работать здесь! Но только не уходи, прошу тебя. Не бросай меня снова!
Мелисса плакала, а я лишь молча гладил её по волосам, не решаясь что-то сказать, как-то успокоить девочку. Она по-прежнему оставалась для меня дочерью, вот только закон не позволял мне сближаться с ней. Ведь Мелисса — несовершеннолетняя, а я всего лишь садовник, не имеющий никаких прав в доме Джулии. В голове пронеслась неожиданная мысль. Эдвард… Конечно, он мог бы помочь мне! Но зачем думать о том, кого нет и уже никогда не будет в моей жизни? Путь в прошлое отрезан, окончательно и бесповоротно. Всё сказано. Повернуть назад у меня уже не было возможности.
Я с горечью вздохнул, только сейчас осознав, какие сильные перемены произошли в моей личности. Я перестал быть Джулией, с каждым днём всё сильнее отдаляясь от неё. Ведь Джулия бы простила Эдварда. Дала бы ему шанс, сделав это хотя бы ради Мелиссы. Я же не мог переступить через себя, не мог пойти на поводу у чувств, тянувшихся из прошлого. Из жизни, которая уже давно не была моей.
Но и строить новую жизнь оказалось совсем не просто. Я не хотел заводить новых знакомств, не искал друзей, не пытался строить отношения. Одна мысль о романе с кем-то новым, не связанным с моей прошлой жизнью, казалась мне откровенно пугающей. Я пытался порвать с прошлым, но при этом не желал создавать будущего. Моя жизнь всё сильнее утопала в тумане неопределённости, выбираться из которого я вовсе не планировал. Все мои чувства замерли, оставшись где-то на задворках моей души, моего сознания. Чувства, принесённые из прошлой жизни…
Эдвард позвонил на другой день, желая узнать только одно — сможет ли он дальше управлять бизнесом Фрэнка. Взвесив все «за» и «против», я дал согласие, прекрасно понимая, что найти ему замену будет далеко непросто.
— Спасибо за доверие, — немного помолчав, произнёс Эдвард, — я постараюсь оправдать его. Обещаю, что не подведу. На сей раз не подведу.
— Хорошо… — я говорил с опаской, боясь сказать что-то лишнее, выдать свои чувства, показать нараставшее внутри волнение. — Пусть всё останется, как было.
— Неужели, ты… — он помедлил, не решаясь продолжать начатую фразу, — ты простил меня? Не хочешь заявлять в полицию?
— Я думаю лишь о Мелиссе, Эдвард. И потому хочу оставить прошлое. Забыть о нём. А что насчёт прощения… Я тебе уже всё сказал. И говорить об этом больше не собираюсь.
— Понимаю тебя. Значит… это конец? Конец наших с тобой отношений?
— Ты всё сам прекрасно понимаешь. Тем более, что у нас и не было никаких отношений. Теперь мы чужие друг другу люди.
Я снова врал. Причём не только бывшему мужу. Куда больше я обманывал самого себя.
Я по-прежнему находился в доме, проводя много времени с Мелиссой. Берта молча наблюдала за нами, а затем звала на ужин, загадочно улыбаясь и говоря, что приготовила нечто особенное. Печёный картофель с розмарином, салат из морепродуктов, ржаной чесночный хлеб, чай с гибискусом и соком лимона… Всё, что так любила Джулия.
Теперь сомнений не оставалось. Домработница также признала во мне бывшую хозяйку. Вот только сказать об этом никак не решалась.
Но, несмотря ни на что, моя душа по-прежнему не знала покоя. Я словно ждал каких-то неприятностей, постоянно находясь в тревожном состоянии. И моё чутьё вовсе не подвело меня. Неприятные сюрпризы действительно были не за горами.
Комментарий к 12
Автору по-прежнему хочется отзывов)
========== 13 ==========
Всё началось с поездки в магазины, куда я сопровождал Кэтрин. Подруга умоляла помочь ей, примеряя всё подряд, что попадалось под руку. Я же откровенно скучал, понимая, что шоппинг меня больше не привлекает. Разумеется, Кэт предлагала посетить и мужской отдел, даже обещала помочь с выбором одежды, но я сразу отказался, дав понять, что у меня есть всё необходимое.
Схватив несколько платьев, Кэтрин скрылась в примерочной, в то время как я ждал её в зале магазина. Я вновь думал о Мелиссе. О нашей ситуации, о будущем. Мысли об Эдварде я усиленно гнал прочь, при этом внушая самому себе, что тот навсегда остался в прошлом.
В прошлом, которое ушло вместе с Джулией…
— Карлос? — чей-то незнакомый голос заставил вздрогнуть, резко оборвав поток мыслей, — Не знала, что ты тоже в Лос-Анджелесе…
Поспешно оглянувшись, я увидел перед собой девушку. Невысокую, худенькую, с пышными тёмно-русыми волосами. Она смотрела на меня с удивлением, широко раскрыв свои и без того огромные, ярко-голубые глаза.
— Простите… — я замер, совершенно не зная, что говорить. Кто эта девушка? Откуда она знала меня? Или же… Догадка, осенившая меня в следующую минуту, напугала ещё сильнее. Голубоглазая шатенка, стоявшая напротив меня, была никем иным, как Аделой — той самой девушкой, из-за которой Карлос пытался покончить с жизнью. Это была его бывшая невеста.
— А, мне что-то говорили насчёт твоего отъезда, — беспечным голосом продолжала Адела, — но я не думала, что ты переехал именно сюда. Как же тесен мир! Америка — такая большая страна, а мы оба здесь, в Лос-Анджелесе…
— Да… — растерянно кивнул я, лихорадочно соображая, что делать. Наврать про амнезию? Сделать вид, что я обижен и не хочу общаться с ней? Впрочем, закончить эти мысли вновь не дала настойчивая подруга Карлоса.
— Когда мы с тобой последний раз виделись, ты был каким-то странным. Говорил ужасные вещи насчёт самоубийства, а ещё сказал, что тебе не интересно жить… В общем, полный бред, — Адела недовольно скривилась, — надеюсь, сейчас ты об этом не думаешь? Выбросил из головы эту ересь? Ну, расскажи, чем ты тут занимаешься…