Я молчал, не зная, что ответить наглой девице. И как только беднягу Карлоса угораздило влюбиться в эту стерву? Эгоистку, которой плевать на всё, кроме собственной выгоды. Рассказать о самоубийстве? Нет, её это не тронет. Она даже не поймёт, не осознает, насколько виновата во всём случившемся. Ведь таким всегда легче обвинять кого-то другого, смеяться над чужими чувствами, плевать в душу любящим их людям.
— Пошла вон, — с ненавистью процедил я, при этом сильно сжав кулаки, — и больше не подходи ко мне. Никогда. Ясно?
— Но… Карлос, я… — Адела явно растерялась, не ожидая подобной реакции, — я думала, что все проблемы в прошлом, что ты смирился… В общем, ладно, я не хотела, я только…
— Карлос, дорогой, посмотри, как тебе это платье? — внезапно появившаяся Кэтрин заставила вздрогнуть и без того потрясённую Аделу. Теперь глаза девушки увеличились ещё больше, а в них застыло неподдельное удивление, с которым она изучала мою спутницу.
— Ты теперь с ней, да? — немного отойдя от шока, Адела продолжила задавать вопросы, — Нашёл себе богатую американку?
— Да! — не дав мне и рта раскрыть, неожиданно вставила Кэтрин, — Карлос теперь со мной! Именно так, дорогуша. Так что проваливай, пока я не вызвала охрану. Ведь хозяйка магазина — моя давняя подруга.
В ответ на это Адела лишь раздражённо фыркнула, после чего исчезла, моментально скрывшись в толпе. Немного помолчав, я перевёл взгляд на Кэтрин. Моя подруга ехидно улыбалась, очень довольная произведённым эффектом.
— Бедняжка, — съязвила Кэтрин, — мы её напугали, не правда ли?
— Ты поняла, кто это?
— Ага. Не сложно было догадаться… Та сучка, да? Которая довела бедного парня…
— Она самая, — кивнул я, испытав некое облегчение. Теперь Адела вряд ли захочет докучать мне, а её недовольное лицо говорило о том, что девушка на меня крепко обиделась. И осознание этого доставляло странное удовлетворение, словно я хоть немного отомстил ей за предательство.
— Я знаю, о чём ты сейчас думаешь, — неожиданно сказала Кэтрин, забирая пакеты с купленными вещами, — да, эта стерва действительно виновата в его смерти, но… Посмотри на всё с другой стороны. Ведь если бы мексиканец остался жив, то… Дальше ты и сам всё понимаешь.
— Конечно… — я грустно усмехнулся, неожиданно осознав, какой дорогой стала цена моего воскрешения. Моей второй жизни. Но стоило ли моё возвращение такой жертвы? Не лучше ли было умереть мне, а молодому мексиканцу продолжать жить дальше?
— И сейчас я знаю, о чём ты думаешь… О том, что парень был молод, у него вся жизнь впереди и всё такое. Но не вини себя в случившемся. Так было решено очень давно, ещё до вашего рождения. Никто не может изменить судьбу, Джулия.
— Кэт, не забывайся, — я с укором посмотрел на подругу.
— А я и не забываюсь. Но сейчас в тебе говорит Джулия. Она всё ещё жива, Карлос. Твоя прежняя личность никуда не делась. Как бы ты не пытался отрицать это. Как бы не пытался похоронить её, скрыть в потаённых уголках своего сердца.
Я молчал, не решаясь отвечать Кэтрин. Она вновь прочитала мои мысли, без слов угадав то, что творилось в моей душе.
Прошло ещё несколько дней, за которые я начал забывать о той неприятной встрече. Я по-прежнему занимался садом, помогал по хозяйству Берте, играл с Максом, общался с Мелиссой. Ночевал, как и прежде, у Кэтрин, несмотря на просьбы дочери вернуться домой. Но был ли этот дом теперь моим?
Эдвард появился неожиданно, застав меня за работой в саду. Он просто смотрел на меня, не решаясь подойти, начать разговор. Молча стоял, устремив взгляд в мою сторону. И этот взгляд, такой тяжёлый, цепкий, продолжительный, не давал сосредоточиться на деле, отвернуться, забыть о присутствии бывшего мужа.
— Что ты здесь делаешь? — откинув в сторону лейку, я решительно подошёл к Эдварду. Страстно хотелось нагрубить ему, но вместе с тем что-то мешало, останавливало, не давало сказать то, что крутилось на языке.
— Я за вещами пришёл, — он, кажется, смутился, а после опустил взгляд, — кое-что забыл в своей комнате… Наверное, надо было попросить Берту, но не хотелось беспокоить. Вот и заехал после работы. А я, что, мешаю тебе?
— Да нет, если только за вещами… — я резко замолчал, прислушиваясь к голосу своего сердцу. Эдвард скоро уйдёт. Навсегда. Да и сейчас он пришёл вовсе не ко мне. Просто забрать что-то из одежды. Мне грустно? Обидно? Тоскливо?
— Я больше не побеспокою тебя. Обещаю. С Мелиссой буду общаться на нейтральной территории, а что касается дел, то…
Он также не закончил свою фразу. Неспеша приблизился, вновь бросив на меня свой долгий, проницательный взгляд. Я стоял на месте, чувствуя, как по коже неожиданно пробежал озноб. Странно, ведь ещё недавно мне было жарко… Да и день стоял довольно тёплый, а солнце припекало по-летнему.
— Ты меня ненавидишь? — этот вопрос заставил меня вздрогнуть. Зачем Эдвард опять заговорил об этом? Почему? С какой целью?
— Мы это уже обсуждали, — я всё же отвернулся, сделав вид, что вспомнил о работе, — не люблю по сто раз говорить на одну и ту же тему. Ведь я уже всё сказал…
— Помню, — он горько улыбнулся, продолжая стоять на своём месте, — но я не могу так, Джу… Прости… Карлос. Я не могу так легко покончить со всем. Не могу уйти, сделав вид, что всё кончено, а мы чужие друг другу люди. Я… я люблю тебя.
— Что? — я ошарашенно смотрел на него, не в силах подобрать слова, способные выразить мои чувства, — Ты… меня? Меня или…
— Тебя. Карлоса. Удивительно красивого парня с душой моей погибшей жены. С моей родной душой. Именно это сочетание я искал всю свою жизнь. Но, увы, встретил слишком поздно, да ещё при таких обстоятельствах… Прости, если мои слова ранят тебя, как Джулию, но такова моя природа, мои предпочтения. И я вовсе не горжусь этим. Напротив, мне стыдно за то, что я не любил тебя. За то, что изменял, врал, предавал тебя…
Сказав это, он подошёл ещё ближе, а затем осторожно взял за плечи, не разрывая зрительного контакта. Он смотрел мне в глаза, молча, выжидая какой-то реакции. Но я также не знал, что ответить. Слишком неожиданно прозвучало его признание. Слишком неуместно, слишком…
Мысль оборвалась в пути, когда пальцы Эдварда с осторожностью легли на моё лицо. Он взял меня за подбородок, а затем приблизил к себе. Я замер, понимая, чем это закончится. И как бы не протестовал в тот момент мой разум, оттолкнуть Эдварда, сорваться с места и убежать я тогда попросту не мог.
Его губы вновь коснулись моих, только на сей раз он делал это как-то особенно — нежно, трепетно, волнующе. Это был не просто поцелуй любовника. Обычно так целуют обезумившие от любви мужчины.
— Карлитос… Боже, пресвятая Дева Мария! — чей-то крик, неожиданно раздавшийся совсем рядом, заставил меня отпрянуть в сторону. Быстро переведя взгляд, я вновь замер от неожиданности. Передо мной стояла Глория! Тётка Карлоса, которая каким-то образом нашла меня!
— Мистер Бёрк… Что всё это значит? — она подошла ближе, изумлённо посмотрев на Эдварда. Они, что, знакомы? Мысль, осенившая меня в этот момент, только усилила эффект неожиданности, лишив возможности придумать хоть какое-то объяснение.
— Карлос, да как ты мог! — темпераментно жестикулируя, Глория продолжала возмущаться, — Исчез, не звонил, наврал мистеру Бёрку про то, что ты — родственник его покойной жены… А ведь я, между прочим, волновалась! Переживала за тебя! Думала, может, у тебя какие-то неприятности или ты опять решил сделать глупость. Хотела даже в полицию обратиться… И тут вдруг заявляется этот господин и расспрашивает меня о тебе! Да, он приезжал в Сан-Диего! Около двух недель назад. Я потом звонила тебе, писала в интернете, но ты вообще не реагировал. Будто провалился сквозь землю! Вот я и решилась приехать… Ну, а что ещё я могла сделать?! Ты сам не оставил мне выбора!