— Значит, ты ездил к ней… — совсем забыв о присутствии Глории, я с упрёком посмотрел на Эдварда, — пытался всё выяснить…
— Это было ещё до того разговора в пляжном домике, — бывший муж отвечал довольно уверенно, — но уже тогда я начал сомневаться… А после встречи с Глорией и вовсе запутался, не понимая, кто из вас хочет обмануть меня. Я не мог до конца доверять вам, а потому…
— Прекратите, мистер Бёрк! — Глория вновь вмешалась в разговор, явно желая высказаться, — Я вам всё тогда объяснила. Что мой племянник — чокнутый, что он свихнулся на этой своей девке, а потом возомнил себя чёрт знает кем. Это ж надо такое придумать! Родственник богатой американки! Да это всё от тех таблеток, которых он тогда наглотался… Побочный эффект или как там это называется!
— Простите, миссис Акоста, — решительно вставил Эдвард, повернувшись к Глории, — мы с Карлосом уже всё выяснили. И он действительно имел отношение к моей жене. Но какое… Это пусть он объясняет сам.
— Да плевать мне на эти его фантазии! — вновь закричала тётка Карлоса, — Сейчас меня интересует другое. Что значит то безобразие, которое я только что видела?! Вы с ним, что… это самое… Голубые, да?
— Это моё личное дело, — на сей раз я не испугался правды, понимая, что лжи было уже достаточно, — и я не обязан давать вам объяснения. Хотя… Если вас это успокоит, то с Аделой всё кончено. Она меня больше не интересует.
— И ты думаешь, что я этому обрадуюсь?! — Глория завопила ещё громче. Она уже орала на весь сад, никого не стесняясь, не боясь, что нас могут услышать. — Твоя Адела хотя бы девка… Какой бы тварью она ни была, всё равно девка! А теперь что получается? Ты и этот… О, Господи, бедные Себастьян и Амалия… Да они бы умерли во второй раз, узнав о том, до чего докатился их сын. Сначала бегал за шлюхой, а сейчас… Нет, мне даже страшно произнести это вслух!
— Так, всё, успокойтесь! — её крик резко оборвал Эдвард, — Не надо закатывать истерики! Я люблю Карлоса, ясно вам? Люблю! И если вам это не нравится…
— А кому бы это понравилось? Кому?! Мистер Бёрк, мой племянник никогда не занимался таким… Да, он всегда был глуповат, то и дело влипал в неприятности, но чтобы с другим мужчиной… — Глория неожиданно начала креститься, — Пресвятая Дева Мария! — с этим воплями она с силой схватила меня за руку, — Поехали со мной сейчас же! Тебе лечиться нужно, причём как можно скорее!
— Никуда я с вами не поеду! — мне всё же удалось вырваться из цепких рук женщины, — И вообще… Я — не ваш племянник, Глория! Я не Карлос Мендоса!
Признание вырвалось само собой, вот только ситуацию оно никак не облегчило. Пришлось вызывать Кэтрин, которая, попросив оставить её наедине с Глорией, попыталась объяснить той, что случилось на самом деле. Эдвард выглядел напряжённым, однако в разговоры не вмешивался, а в какой-то момент и вовсе скрылся в кабинете. Я не пошёл за ним, стараясь не думать о его признании. Как и о поцелуе, таком неожиданном, неподходящем, неуместном…
— Вы должны вернуть это тело Карлосу! — воцарившуюся тишину внезапно разрезал крик Глории. Она стояла передо мной, а её глаза были наполнены ненавистью. В тот момент она желала мне смерти.
— Простите, Глория, но… это невозможно, — к ней подошла взволнованная Кэтрин, всё ещё желавшая разрешить мирно неожиданно возникший конфликт. Однако я в это больше не верил. Глория ненавидела меня, проклинала, считала убийцей своего племянника.
— Я буду молиться за его душу, — твёрдо произнесла женщина, — и она вернётся в своё тело, ведь мой племянник так молод, у него вся жизнь впереди. Он должен вернуться! Обязательно!
Она тихо зарыдала, но никто из нас так и не решился подойти и как-то утешить её. Лишь Берта принесла стакан воды, предложив также выпить успокоительного.
— Мне ничего от вас не нужно, — процедила сквозь зубы мексиканка, — я всего лишь хочу вернуть племянника. И я верну его. Чего бы мне это не стоило.
— Но Джулия… она не виновата, — Кэтрин вновь попыталась достучаться до сердца Глории, — у неё есть маленькая дочка, и она тоже очень страдает…
— Карлос вернётся, — казалось, Глория не слышала её слов, пропуская мимо ушей всё, что говорила ей Кэтрин, — я верну ему это тело. Он будет жить. И всё будет, как прежде…
Она ушла, даже не обернувшись в мою сторону. А я стоял, потрясённый услышанным. Неужели, я и правда должен умереть? Снова. И на сей раз без надежды на второй шанс.
— Она может вернуть Карлоса? — это был первый вопрос, с которым я подошла к Кэтрин.
— Всё очень сложно, — задумчиво протянула подруга, — конечно, шансов на возвращение души латиноса не так много, но… С другой стороны…
— Что? — во мне всё замерло, словно заледенело от ужаса. — Он всё-таки может…
— Да… Понимаешь, твоя линия жизни. То есть линия Карлоса… Теперь она соединяется. Разрыва больше нет, но есть два момента… Первый — когда он покончил с собой. А вот второй… Судя по всему, это случится очень скоро. Возможно, даже в этом году. И тогда он опять будет между жизнью и смертью. А затем всё вернётся в исходное положение. Как и было до твоей аварии, до самоубийства Карлоса.
— То есть… Я умру? А душа Карлоса всё же вернётся? Но ведь ты говорила другое! Ты обещала мне долгую жизнь… — в тот момент я был близок к истерике. Я понимал, что теряю всё — Мелиссу, Эдварда, новое тело. Я терял свою жизнь, вот только уходить из неё мне совсем не хотелось. И особенно сейчас, когда всё налаживалось, когда Эдвард признался, что любит меня.
— Мы ничего не сможем изменить, — взгляд подруги оставался серьёзным и напряжённым, — всё решает судьба. Нам она выбора не оставляет…
Комментарий к 13
Ну, как вам такой замут?))) Делаем ставки, дорогие. Кто с кем в конце останется? Джулия в теле Карлоса с Эдвардом, Карлос в своём теле с Аделой или Карлос с Эдвардом?)))
А автор, как всегда, ждёт отзывов…
========== 14 ==========
Встреча с Глорией многое изменила. Потянулись серые, беспросветные дни, полные грусти и тягостного ожидания. Я наблюдал за тем, как увядали мои цветы, а небо всё чаще было затянуто низкими свинцовыми тучами. Дни становились короче, с океана дул холодный пронизывающий ветер, и всё это лишь увеличивало мою тоску.
Тоску по уходящему лету. Последнему лету в моей жизни.
Кэтрин не пыталась меня обманывать. Совсем скоро должно что-то случиться. Что-то важное, что навсегда изменит наши жизни. Но, как и в прошлый раз, делать выбор предстояло не мне. И я знал об этом. Знал и всячески готовился.
Мне пришлось снова избегать общество Эдварда, снова отдаляться от него, сводить к минимуму наше общение. Но на сей раз не потому, что я не верил в его чувства. Причины крылись в другом, вот только признаваться в них мне вовсе не хотелось. Пусть лучше считает, что я обижен на него, что я по-прежнему ему не верю. Так будет лучше для всех. И особенно для него.
Но ещё сложнее мне давалось общение с Мелиссой. Я пытался подготовить её, намекал, что, возможно, нам предстоит разлука, однако моя дочь не верила в это, умоляя не бросать её, оставаться рядом. И я не мог отказать ей в этом. Не мог сказать правду о своём возможном уходе, не мог рассказать о возвращении души Карлоса. Я знал, что он где-то близко, словно ощущая его незримое присутствие. Он хотел вернуться. Хотел получить назад своё тело.