- А сколько тебе лет? - спросила я, игнорируя его мученическое выражение лица.
- Я стал вампиром в 18 лет, - мсообщил Емеля, улыбаясь воспоминаниям. - Сейчас мне всего лишь сорок пять лет, а по вампирским меркам мне девятнадцать. А Настя, например, стала в четырнадцать вампиром и росла, как обычный человек, до восемнадцати.
- А почему так?
- Вампир входит в полную силу только в восемнадцать лет. Если ты до этого срока была обращена, то твои силы будут неполные, и ты будешь расти и развиваться, как обычный человек.
- Круто! - обрадовалась я, кладя руки на стол и сцепляя пальцы. - А то я думала, что надолго останусь такой.
- У каждого из нас свой вампирский год, но обычно он составляет около двадцати-тридцати лет, - видя мое непонимающее лицо он пояснил. - У человека проходит двадцать лет, а у нас всего годик. Наш организм замедляется в развитии, и поэтому мы стареем медленнее. Все дело генетике, подруга.
- Ого! Так долго ждать до дня рождения.
- У некоторых даже больше срок.
- А как узнать, какой у тебя срок? - заинтересованно спросила я, постукивая ногтями по столу. Наконец-то я узнаю информацию о вампирах.
- В нашей специальной лаборатории или в вампункте, - ответил Емеля, изображая профессора. - Но они находятся в Универе. У меня, например, двадцать семь человеческих лет до вампирского года. Лучше не заморачиваться, замучаешься считать. Возраст - не самое главное в нашей жизни.
Повисла тишина. Я не знала, что еще спрашивать, а Емеля стал придумывать новый план, как наскучить Карине. Не став ему в этом мешать, я подумала о своей прежней жизни, которая осталась в прошлом. Пути назад нет, и я с четкостью знала и смирилась с этим. Как же я буду жить в другом мире? Хорошо хоть Леша дал мне пару уроков рукопашки, но я их раньше в шутку использовала, а теперь придется по-настоящему драться или даже убивать, о чем подумать страшно. Я не могла представить, что мне придется кого-то убить. Я ведь не имею права решать, жить человеку или нечисти дальше или нет. Это не в моих силах.
Мои размышления прервал Емеля, который с усталым видом поднялся.
- Я бы очень хотел тут с тобой еще посидеть, но другие коллеги-вампиры меня загрызут. Очень им хочется увидеться с той, за кем они следили. Мы ведь проделали огромную работу, Надя, пытаясь защищать тебя. В общем, желаю удачи, - пожелал Емельян и быстро вышел, оставляя дверцу открытой.
- И зачем они хотят меня видеть? - спросила я вслух. - Откуда такое пристальное внимание ко мне? Сплошные загадки вокруг.
- Мы очень хотим тебя увидеть, потому что ты довольно ценный кадр в нашем мире, и будет грустно, если ты в итоге погибнешь, - ответил мне молодой женский голос. - Одной загадкой меньше. Насчет двух остальных, тебе пока не стоит их разгадывать. Иногда знания причиняют вред и страдания.
Я повернула голову и посмотрела на девушку лет шестнадцати. Черноволосая девушка в ковбойской шляпе, длинных коричневых сапогах, джинсовых шортах и рубашке, завязанной на талии так, что был виден пирсинг в пупке. Незнакомка улыбалась мне, лучистые карие глаза осматривали меня. Неужели все вампиры выглядят, как с обложки журнала?
- Я Рита, - представилась она, поправляя рубашку. - Как тебе мой прикид?
- Отлично...тебе очень подходит, - неуверенно ответила я, смотря как Рита усаживается возле меня, широко улыбаясь.
- Похоже ты не сильна в моде, - рассмеялась Рита, не сводя с меня карих глаз. - Я тоже не особо разбираюсь, но иногда хочется что-то новое попробовать. Ты очень хорошо выглядишь. Я, когда стала вампиром, выглядела намного хуже.
- Сколько тебе сейчас лет?
- Семнадцать, - ответила она, подтверждая мою догадку. - Я еще недовампир, как и ты. Стала вампиром в пять лет впоследствии нападения на мою семью сборищем вампиров, но меня успел спасти Женя. Он растерзал их на куски, оставив в моем прошлом неприятные воспоминания. Часть воспоминаний стерлась, защитная реакция организма и все такое. Я знаю, каково впервые не понимать, что происходит. Помню эту боль лучше всех, ведь я самая молодая среди них. Если надо будет поговорить, можешь смело приходить ко мне. Только не закрывайся от нас, мы теперь как одна семья и проблемы решаем вместе.
Я молча переваривала ее слова, не ожидая таких откровений. Было сразу понятно, что Рита - открытая, добрая и дружелюбная девушка, которая говорит то, что думает. Она готова мне помочь, хотя даже не знает меня. Я уже начинаю думать, что вампиры не такие жестокие, но, может быть, я ошибаюсь. Может, в других поступках они проявляют жестокость.
- Спасибо тебе большое, - улыбнулась я, смущенно переведя взгляд на свои руки. - Скажи, а почему ты не можешь ответить на последние два вопроса?
Рита отвела свой взгляд от меня и посмотрела на стену, наверно думая, как бы по элегантней сказать, что ей запретили мне говорить.
- Пойми, - наконец заговорила она, нервничая. - Ты не захочешь знать всей правды. Сейчас ты пережила большие перемены в жизни. Ответы на вопросы выбьют тебя из колеи. Правда - очень жестокая вещь. Должно пройти немного времени и тогда мы все тебе расскажем. Но тебе стоит знать, что ты должна была оказаться в нашем мире раньше, намного раньше.
Она вдруг улыбнулась. Такой непринужденной, открытой и легкой улыбкой, которая подавила мои возмущения. Мне что, придется из них клешнями вытягивать правду?
- Пошли лучше я покажу тебе, как распускается цветок, - улыбка стала хитрой и видно было, что она пытается скрыть неловкость во взгляде. - Это очень красивое зрелище. Ты наверно никогда не видела этого зрелища?
Я помотала головой. Какой нормальный человек видел, как распускается цветок? Рита схватила меня за руку и потащила по коридору к выходу. Я покорно шла за ней, гадая, куда же она меня ведет. Получается, она управляет землей. Так это про нее тогда говорил Емеля, надо же, я представляла ее несколько иначе.
- Это чудесное событие, - с благоговением сказала Рита, оборачиваясь ко мне. - Почти никогда не могу застать этот момент, но сегодня видимо особый случай. Я буквально чувствую, как жизнь бурлит внутри этого юного цветка.
Я удивленно посмотрела на нее. Она правда очарована таким простым вещам, что меня это поражает. Я, конечно, люблю смотреть на природу, но такой восторг впервые вижу.
Мы вышли из вагона и пошли в обход. Я встала, как вкопанная, видя, что открывается после вагона. На участке, огражденном маленьким заборчиком, была целая оранжерея различных цветов. Повсюду были цветы. Я изумленно открыла рот, и Рита гордо улыбнулась. Неужели это она в одиночку их выращивает?
- Как видишь, жизнь вампира не так мрачна, наоборот, наполнена множеством красок, - она аккуратно открыла маленькую дверцу и мы осторожно вошли в миниатюрный сад. - Тут главное смотреть под ноги, а то можно случайно наступить на цветок.
Рита принялась заглядывать в каждые ряды цветов, ища тот самый цветок. Минут десять мы провозились в цветах, пока Рита не нашла его в самом конце сада.
- Нашла! - восторженно сказала она, радуясь. - Иди сюда, только аккуратно, не поломай ничего.
Я с интересом подошла к ней и села рядом на корточки, стараясь разглядеть объект Риткиных восхищений. Я увидела еще не распустившийся тюльпан и даже затаила дыхание, наблюдая за невероятным зрелищем. Сверху показывались лепестки нежно-розового цвета. Я заметила, как Рита раскрыла ладонь, помогая распуститься цветку. Сначала стал приоткрываться один лепесток, а позже к нему присоединились и остальные. Я заворожено смотрела и была не в силах пошевелиться. Сейчас в мое душе царила буря эмоций и мне хотелось как-то выпустить их наружу. Вскоре перед нами предстал полностью открытый тюльпан. Я посмотрела на Риту. Она широко улыбалась, и осторожно прикоснулась пальцем к лепестку, и его цвет стал более ярким.
- Красиво, правда? - сказала она тихо шепотом, смотря вперед. - Очень сложно застать этот момент. Это мой третий раз, когда я видела, как цветок распускается. Можно конечно было ускорить процесс, но такого ошеломительного эффекта не будет. Настоящий процесс все равно лучше.