- Потому что даже мы не можем понять, как они эти порталы открывают, - раздался вдруг голос из темноты подвала. Светильники под потолком качнулись, разгораясь и приближаясь к говорящему. На их свет вышел невысокий худощавый мужчина. Издалека его можно было принять за мальчишку, но лишь до тех пор, пока не увидишь бледное неподвижное лицо и мёртвые безжалостные светло-серые глаза. Надетый на маге чёрный мундир, напоминающий ученический, только усугублял положение. – А ты – единственный в своём роде маг, который мог создавать подобные порталы в одиночку. В пределах нашей досягаемости.
Внутри у стража полыхнуло, холодный огонь прокатился от макушки до пяток, стоило только вспомнить, для чего он использовал те безумные порталы, которые не мог заблокировать ни один маг Совета. Хэлмираш и сам-то, когда пришёл в себя, не сразу смог закрыть страшные кровавые разломы пространства, ведущие в его личный ад – дом, наполненный чёрной вязкой демонической кровью. И только наложенное ранее заклинание притупления эмоций позволило остаться невозмутимым, не дрогнуть, не шевельнуть ни единым мускулом под пристальным взглядом того, кого когда-то наняли для убийства стража. А Гончие терпеть не могут упускать добычу. Пусть даже только потенциальную, потому что поймали тогда Хэлмираша совсем не они... Только благодаря заклинанию забвения страж всё ещё находился здесь, в ином случае Хэлмираш не стал бы даже стоять рядом с этими Гончими и имел на это полное официальное право. Дёрнул же зорг Интара вызвать именно его стаю…
- Давно не виделись, Хэлмираш.
- Давно, Стикс.
- Они в городе были как раз, поэтому сразу отозвались, - вклинился в перестрелку взглядов Интар. Мужчина чувствовал между этими двумя какое-то напряжение, но знал, что в данном случае это на качестве работы не отразится. Всё-таки оба были профессионалами высокого класса.
- Насчёт порталов, Хэлмираш…
- Я уже говорил тебе, что не могу воспроизвести то, что создавал когда-то, - резко отозвался страж, смотря прямо в глаза Гончей.
Стикс сощурился:
- Я и не прошу. Но поработать тебе придётся. Чара скажет, какую последовательность магии ощущает. Ты нам нужен, чтобы воссоздать портал. Понять механизм. Чтобы мы могли разработать способ противодействия.
- У меня и в Академии дел хватает, - вот теперь Хэлмираш почувствовал, что щека, рассечённая шрамом, непроизвольно дёрнулась.
- Либо ты один, либо мне предстоит пригласить троих, добиться их слаженной работы в одном темпе, а потом ещё уговорить Чару с ними поговорить, - флегматично пожал плечами Стикс. – Решай сам, насколько быстро вам тут нужен результат. Уговаривать тебя я не собираюсь. Но учти, с тобой работа займёт несколько дней. А без тебя… - мужчина развёл руками.
Глава 6
Хэлмираш на мгновение прикрыл глаза. Да, с его набором стихий, развитых до одинакового уровня, он был идеальным кандидатом для открытия подобного портала. Так что выбора, как такового, ему вновь не оставили, если он хочет как можно быстрее разобраться с проблемой похищений. Страж сунул руку в карман, сжал один из накопителей, протягивая ниточку к общей сигнальной системе Академии.
- Хэл, от тебя сигнал плохой, ты где? – тут же раздался встревоженный голос Артура.
- На ближайшую неделю все мои занятия передай Дармину. Пусть завтра с утра зайдёт, отдам расписание. Всё, что сможешь взять из моего по Академии, на тебе, остальное распредели.
- Всё так плохо? – в голосе Арта проявилось волнение.
- Мне придётся поработать со стаей Стикса. Дармину это передай, он поймёт. Всё, отбой. - Открыл глаза, встречаясь взглядом с Гончей: - Приглашай Чару, пусть объясняет, чего вы от меня хотите.
- Я уж думал, ты её видеть не захочешь после всего, - жёстко усмехнулся Стикс, щуря светлые глаза.
- Не больше, чем ты желаешь видеть меня, - парировал Хэлмираш, прекрасно знающий, как задеть Гончую.
Стикс дёрнулся, непроизвольно вскидывая руку, как будто для атаки, но замер, услышав голос:
- Сти, я тебя умоляю, ну не кипятись ты. А то гавкаешь на него, как псина на азара – толку никакого, да ещё и смотришься потешно, - на свет вышел ещё один представитель стаи.
Хэлмираш остался стоять в той же позе, только приложив невероятное усилие, чтобы не шевельнуться, потому что стаю Стикса боялись совсем не из-за её командира. Именно вот этот высокий изящный тонкокостный эльф, что появился в поле зрения, вселял поистине животный ужас в магов-отступников. Известное всему континенту имя – Илай, не было настоящим, но истинного не знали, скорей всего, даже соратники по стае.