- Так точно, понял!
Генерал запьянел, его развезло, и он начал молоть всякую чушь о реванше, о победоносном контрнаступлении, о партизанской войне. Озоруева лозунги не интересовали, его волновала конкретика и, желательно, правдивая.
- Что за банды бродят по нашим тылам? Мародеры и дезертиры?
Генерал тупо и пьяно уставился на комбата, затем напрягся, собрал мысли в кучу и сам ответил:
- Да, это дезертиры шалят, но они уже не банды — это так называемая повстанческая Ордынская армия независимости. Или самостийности. Я в здешних наречиях не силён. Местные князьки надеются обрести независимость и получить иностранные кредиты в валюте, желают торговать сырьем самостоятельно и денежки в Швейцарии прятать. Конные и пешие посты ордынцев останавливают транспорт, проводят реквизиции. Практически «пятая колонна»! И так до самой Слюдянки…
- Как я понимаю, на помощь Ставки нет никакой надежды?
- С воздуха, сам понимаешь, нет, и доставка по реке — утопия! Утопят помощь артиллерией. — Произнеся этот каламбур, генерал заразительно заржал, и вскоре оба собутыльника громко смеялись.
- Без подвоза я долго не продержусь, боеприпасов не густо, — начал жаловаться Озоруев. — Продовольствия максимум на три дня, топлива на один маленький бой. Только с водой пока нет проблем: та, что из реки, идет на хозяйственные нужды и мытье, а чистой пресной запасаемся из колодцев. Но без боеприпасов и жратвы не продержаться! Одним героизмом и самопожертвованием войну не выиграть.
- Тебе сколько лет, сынок? — по–отечески спросил генерал.
- Пятьдесят пять…
Улыбка на лице седовласого генерала искривилась, превратилась в гримасу боли, затем в оскал, а потом и вовсе исчезла. Лицо землистого цвета, испещренное глубокими морщинами побагровело. Внезапно генерал матюгнулся и высказался с восхищением:
- Ну, ты, брат, даешь! Выглядишь на сорок! А мне вот тоже почти пятьдесят пять! — рявкнул генерал. — Я–то думал, тебе в отцы гожусь или в старшие братья! А оно вона как оборачивается! Значит, помирать на чужбине собрался, убечь отсель? Да? В теплых краях отсидеться? Нет, придётся погодить! Надо, брат, за Родину чуток постоять, а ужо потом лети на все четыре стороны!
- Можно и постоять, можно и полежать…в окопе — недолго, но не в могилке… — отозвался Максим. — Так что с помощью? Подвоз будет, Всеволод Васильевич?
- Постараемся помочь! Даю слово! Прощай, комбат, и держи радиотелефон на дежурном приёме! Даст Бог — ещё свидимся! — С этими словами генерал встал, одернул китель, окликнул своих спутников и быстро–быстро вместе с симпатюлей из свиты и штабным щёголем забрался в вертушку. Сделав своё дело, наградной десант убыл восвояси…
Глава 11. Десантная операция противника
Три дня после встречи с полусумасшедшим ученым Президент пребывал, словно в горячке: он метался по коридорам ставки, машинально открывал и закрывал двери шкафов, бесцельно заглядывал в пустые кабинеты, шарил по ящикам письменных столов. Энергично перемещаясь искрометным метеором по зданию, он постоянно обдумывал сверлящую мозг мысль: как претворить в жизнь научную гипотезу о Прибайкальском георазломе, как бы разломить страну и отделить то, что еще можно спасти от нашествия восточного неприятеля, удалить от здорового тела метастазы. Правда, эти метастазы пошли уже повсюду: взрывоопасные кавказские республики, мятежные северные народы, бунтующие нефтедобывающие провинции…
Наконец, Матюхин решился на какие–то действия и собрал совещание. На «тайную вечерю» прибыли всё те же лица.
- Министр наступления, докладывайте оперативную обстановку! — отрывисто скомандовал «вождь» нации.
Бледный генерал медленно попытался подняться со своего стула на дрожащие ноги, но колени подогнулись, и он шмякнулся обратно на сиденье не в силах стоять.
- Ладно, без церемоний, можно сидя… — буркнул Василий.
- Обстановка на фронтах сохраняется крайне сложной и напряженной. Сегодня утром пали и Новый Уренгой, и Тында, увы, Дальневосточного фронта больше нет…
Президент вскинул бровки домиком и всплеснул руками.