– Она говорит, что и я здесь не был!
– Ну да, потому что боится, что кто-нибудь опротестует ее право.
– Вы, наверное, знаете, что она заработает миллион, а то и больше на новой технологии пастеризации, если ей удастся держать этих коров в изоляции? Должны знать – вы же сами помогли ей выжить людей с острова вашими радиоактивными грибами. А в тот день, когда вы забрали меня отсюда на Большой Кайман, вы приезжали проверять стадо в костюмах радиационной защиты. Стадо не радиоактивно и может принести несколько миллионов прибыли… возможно.
– Почему «возможно»?
Я вздохнул.
– Я пил молоко этих коров и заразился неизвестной науке болезнью, которая теперь называется паратуберкулез Чанда—Стюарта X.
– А-а! – понимающе кивнул Дарси. – Так вот почему вы попали в ту больницу! Да, но ведь вы вылечились. Теперь у вас не осталось доказательств, что вы действительно были на острове.
– Антитела остались.
– А-а! – сказал Робин. – А-а! – повторил он. – И, видимо, еще и сотни образцов культуры.
– И это тоже.
– Значит, вы можете доказать, что были на острове.
– Дело не только в этом, – сказал я. – Эми очень не понравится та зараза, которую можно подхватить, если с пастеризацией что-то выйдет не так. Очень противная болезнь, начинается неожиданно и остро, и долго не проходит. Похоже, мне предстоит еще несколько недель терапии, прежде чем я окончательно вылечусь.
Думать об этом мне не хотелось, и потому я решил сменить тему.
– А что стало с той, первой папкой, в которой были письма, написанные разными иностранными алфавитами?
– С той, которую вы ухитрились достать из сейфа?
– Ну да.
– Я был ошеломлен, когда Джон Руперт сообщил, что вы ее видели.
– Но вы возвращались сюда за ней, – сказал я. – И забрали ее отсюда в тот день, когда вывезли меня на Кайман с завязанными глазами, за что я вам очень благодарен.
Робин улыбнулся.
– Однако вас это не обмануло.
– Да, всего-навсего спасло от смерти в волнах.
– Майкл был за то, чтобы выкинуть вас за борт, – кивнул Робин и мрачно продолжал: – И к тому же торопился воспользоваться заказами в папке – мы и так слишком долго с ними тянули. Поэтому он исподтишка ее у меня забрал.
Да, видно, Робин немало намучился со своими «коллегами», желающими все непременно делать по-своему!
– Майкл только вчера мне признался, – продолжал Робин, – что не силен во всех этих иностранных языках и потому некоторое время назад отдал папку Эми, чтобы она спрятала ее обратно в сейф на Троксе вместе со своими материалами по коровам, пока он разберется, что с этой папкой делать. Судя по всему, папка и ныне там. Должно быть, это одна из причин, почему у Майкла руки чешутся набить кому-нибудь морду. Он ведь попал впросак!
– Она вам нужна, эта папка? – спросил я.
– А как же! Только сейф не откроется.
– Кто сказал?
– Эми. Эми говорит, она сделала так, чтобы сейф не открывался. Чтобы никто не мог добраться до ее записей по коровам.
– Ну, может, это и не столь важно, – сказал я. Я достал из сумки аккуратный конвертик с фотографиями, врученный мне Джейсоном Уэллсом. – Все эти фото сняты на острове, – сказал я. – Видите, вот это – аккуратно прибранные теплицы для грибов до урагана, это – деревня и коровы до урагана, а последнее фото с коровами и три фото страниц, написанных иностранным алфавитом, – это уже после урагана.
Робин созерцал фотографии как зачарованный.
– Пригодятся, – сказал он. – Это лучше, чем ничего.
Я открыл аппарель и, пошатываясь на ветру, спустился по лесенке на землю. Как приятно сходить по этой лесенке с открытыми глазами, одетым и обутым!
Робин остановился в нерешительности, держась за перила.
– Спускайтесь! – подбодрил я. – Опасной радиации тут нет. Местных жителей спугнули с помощью обманки – чего-то вроде Лорикрофтова пакетика с порошком, испускающим альфа-частицы. Шуму много, но заболеть от этого нельзя.
Робин пожал плечами, спустился следом за мной, и мы вместе направились ко второму бетонному домику, не обращая внимания на порывистый ветер.
В развалинах деревни бродили быки. Фризские коровы мычали и тянулись ко мне. Я ласково похлопывал их по мордам, проходя мимо. Конечно, намучился я из-за них изрядно, но ведь коровы-то не виноваты. К тому же они, в конце концов, единственные в мире носители уникального mycobacterium paratuberculosis Чанда—Стюарта X.
Мы с Робином вошли в домик, укрывшись от нарастающего ветра, и увидели сейф.
Робин попробовал 8262-7563, «Херефорд». Ничего.
– Права была Эми, – сказал он разочарованно. – Не отпирается.
– А попробуйте-ка наоборот, «Форд-хере», 7563-8262, – посоветовал я.
Робин смерил меня угрюмым, недоверчивым взглядом, но номер набрал. Ничего. Дверца сейфа осталась неприступной.
– Безнадежно, – сказал Робин. – Эми права.
– Права, права, – согласился я. – Эми разбирается в видеопрокате, и, возможно, в пастеризации молока, и в сейфах тоже.
– То есть?
– Электричества на острове нет, – сказал я.
– Это-то я знаю…
– Так на чем же работает механизм сейфа?
Робин разбирался во всем на свете, кроме естественных наук. Зато в них он не разбирался вовсе. Он нахмурился и ничего не ответил.
– На батарейках! – сказал я.
Я отодвинул маленькую стальную пластину, расположенную под панелью с буквами и цифрами. Там стояли в ряд три самые обыкновенные батарейки, типа АА, такие же, как у меня в фотоаппарате.
– Тут же есть батарейки! – возразил Робин. – А сейф не открывается.
– Тут их только три, – заметил я. – А гнездо рассчитано на четыре.
Я порылся в своей сумке и добыл неначатую упаковку с четырьмя батарейками, которую купил вместе с новым фотоаппаратом. Я вынул из сейфа старые батарейки, вставил на их место четыре новые и задвинул крышку.