– Ты ему что-нибудь сказал? – спросил Вентура.
– Ничего я ему не говорил. Кажется, он работает в одиночку. Но сто «кирпичей» его наверняка заинтересуют.
Было шестнадцать часов.
– Как думаешь, Иветт у себя? – поинтересовался Вентура.
– Можно узнать.
Но если существует телефон, то есть и аппаратура прослушивания. На «Версай» Вентуры они доехали до улицы Паради. Когда Иветт увидела Антуана Рипа в сопровождении Вентуры Риччи, это показалось ей странным. Репутация Вентуры была известна.
– Добрый день, мадам Иветт, – поздоровался Вентура. – Мы встречались пару раз.
– Я никого не забываю, месье Риччи, – ответила дама. (Она была холеной, с живыми глазами, матовой кожей и совершенно седыми волосами). – Здравствуй, Тонио, – сказала она Рипа.
– Знаешь, Иветт, – начал Антуан, – Вентура хочет поговорить с Орловым.
Старая дама взмахнула ресницами.
– Мы с ним знакомы, – добавил Вентура. – Для него очень важно встретиться со мной. Антуан мне сказал, что вчера вечером он приходил сюда.
– Верно, – подтвердила Иветт, – но я не могу вам сказать…
Вентура жестом остановил ее:
– Мы ничего не просим. Просто передайте ему, что я приходил по важному делу и отдайте ему это. (Он написал на листке бумаги свой телефон и адрес.) Я возвращаюсь домой и буду ждать его. Телефоном, сами понимаете, лучше не пользоваться.
Они ушли.
– Поехали к Паскалю, – сказал Вентура.
Паскаль держал кафе на улице де ла Тур, возле площади Биржи. Они вошли через служебный вход. Гарсон расставлял стулья.
– Месье Леонетти у себя? – спросил Вентура.
Гарсон указал пальцем назад, где находились коридор и обитая дверь. Вентура приоткрыл ее.
– Не помешаем?
Паскаль разговаривал с маленьким лысым человечком. Между ними лежали бумаги и кожаный портфель.
– Никогда! Никогда! – воскликнул Паскаль, вытянув руку с растопыренными веером пальцами. (Вентура и Антуан подошли ближе.) – О, Тонио! Привет, ребята, – сказал Паскаль.
Лысый человечек улыбался, сам не зная почему.
– Мой бухгалтер, – представил его Паскаль.
– Помогает тебе делать деньги? – спросил Антуан и изобразил на пальцах, что пересчитывает купюры.
Улыбка бухгалтера стала шире; на этот раз он знал почему. Вентура сделал ему незаметный знак. Лысый хорек был сама деликатность.
– Я пойду, месье Леонетти, – объявил он. – Это не к спеху.
– Конечно, конечно, – согласился Паскаль.
– До свиданья, месье Леонетти. Господа… (И он вышел, унося портфель под мышкой.)
– Я хочу выпить, – заявил Антуан.
– Забавно, но этот малый всегда хочет выпить, – отозвался Паскаль, открывая бар.
Он извлек пустую бутылку, сунул руку дальше, вытащил вторую, тоже пустую.
– Ничего себе!
– Жаль! – вздохнул Антуан, закидывая ногу на ногу.
Паскаль выбежал из кабинета и вернулся с квадратной бутылкой, до середины наполненной темной жидкостью.
– Можно узнать, что это такое? – спросил Антуан кончиками губ.
– Напиток для настоящих мужчин, – ответил Паскаль.
Выпив немного этого напитка, человек ощущал себя молодым, здоровым и богатым, а рядом с собой – Брижит Бардо.
– Послушай, – сказал Вентура, – у нас назначена встреча. Ты тоже должен прийти.
– Насчет хм-хм? – спросил Паскаль.
– Точно, – подтвердил Вентура. – Ждем у меня дома Орлова.
– Черт, – заметил Паскаль. – Ну, вы и размахнулись.
– Пока ничего не решено, – поправил Антуан. – Мы ему еще не говорили.
– Я его немного знаю, – сказал Паскаль. – Он работал с Тео.
У Тео был быстроходный катер, способный пересечь Средиземное море. Очень полезная вещь.
– Посмотрим, – решил Вентура. – Все должно быть готово через две недели, а втроем мы не справимся. Четверых и то мало. Ну, ты поедешь?
– Я приеду прямо к тебе, – ответил Паскаль. – Не то будет слишком заметно. Еще немножечко этого чуда? – Он протянул руку к бутылке.
– Привези ее ко мне домой, – посоветовал Вентура. – А то Орлов холоден, как лед.
И он вышел вместе с Антуаном.
Паскаль завернул бутылку в газету, где писали исключительно о скачках. Он мечтал иметь лошадей. Настоящих, победителей. На золотишко, которое они заполучат через две недели, он купит себе двух скакунов и продаст кафе, где нужно работать, а прибыли почти нет. Паскаль был игрок. В свои сорок пять лет он отлично себя чувствовал. Вентура ни разу не пожалел, что ходил с ним на дело. В молодости Паскаль имел две ходки: один раз на три года, второй – на два, да еще побывал в штрафном батальоне. Он не был пижоном, ему хватало «пежо 403». Паскаль поставил бутылку рядом с собой и включил двигатель.