– Теперь в этом нет никакой необходимости.
– Почему?
– Быть хорошим бегуном необходимо только тогда, когда у тебя копы на хвосте.
Я растерялся.
– В самом деле! Ведь ты обычно не дальше, чем в ста метрах от подземки, и ты спасен, как только доберешься туда.
– Тем не менее, это не помешало тебе попасться однажды. Не так ли?
Спустя несколько лет после того, как Абдель начал работать у меня, он признался, что был в тюрьме.
– Я был там всего несколько месяцев, – ответил он.
– Это было не слишком умно. А что ты натворил?
– О, всего лишь небольшой ювелирный магазин. Всю компанию поймали.
Я уже успел познакомиться с его «компанией», когда Абдель нанимал их для нашей фирмы по прокату машин. По крайней мере, нам не приходилось беспокоиться об их знании нравов полицейских.
Радостно провокационный, когда приходилось оказываться среди моих аристократичных друзей, Абдель никогда не упускал случая вставить реплику в духе: «Любопытная вещь, зимой в тюрьме совсем не дурно, видите ли, там есть центральное отопление. Там достаточно комфортно и даже есть телевизор, не так ли?» Его любимой темой, когда он оказывался в компании, тем не менее, было социальное обеспечение во Франции: «Почему вы ждете, что я пойду на работу? Я отлично живу на пособия, я получаю субсидированное жилье, бесплатную медицину... Нет, ну, правда! Франция – отличное место. Это не может измениться».
По лицам гостей я мог видеть, что он проделывал безупречную работу по агитации в Национальный фронт62. Ему нравилось выставлять напоказ свою плутоватую, мелочную преступную сторону. На самом деле, некоторых моих друзей в тайне беспокоило мое нахождение рядом с таким субъектом. «Вещи, выпадающие из грузовиков, - это моя особенная страсть. Нужно украсть грузовик, разделить вещи внутри компании и быстренько все продать. Извините, мы не принимаем чеки!»
Я подозревал, что он все еще занимался подобными вещами. Мне предлагались духи от неизвестных парфюмеров, телефоны, ноутбуки, стереосистемы, телевизоры - список можно продолжать бесконечно.
– Абдель, ты же знаешь, я не могу принять такие вещи.
– Нет, смотри, они очень качественные, говорю тебе!
На мой день рождения он преподнес мне огромный музыкальный автомат, вмещавший две сотни компакт-дисков, аккуратно завернутый в упаковочную бумагу. Я мог четверо суток подряд без остановки слушать любимую классическую музыку. Он с озорным видом отдал мне чек, уточнив: «На случай, если у тебя будут проблемы с гарантией».
– Абдель, – спросил я однажды у него, – тебе не надоело постоянно быть по ту сторону закона? Ты околачиваешься с сутенерами, скупщиками краденого, наркоторговцами...
– Осторожно! – перебил он. – Я не связываюсь с проститутками и наркотиками. Это против моей религии.
Он не пил и не курил, но был весьма широких взглядов в других отношениях.
Он признался Матье Вадпьеду, художественному руководителю «Неприкасаемых», который также снял про нас и актеров из этого фильма документальную картину, что ему грозило восемнадцать месяцев за кражу. Немного больше, чем «ювелирный магазинчик»!
Однажды во время одного из моих сеансов в кровати я диктовал письмо своей ассистентке Лоренс, когда вошли двое полицейских.
– Мы хотели бы задать вам несколько вопросов о человеке, которого прошлой ночью засняла дорожная камера. Согласно нашим данным, машина зарегистрирована на ваше имя.
– Разумеется.
Один из них протянул мне фото Абделя в одной из моих прекрасных машин.
– О да, я узнаю машину. Лоренс, будь добра, посмотри во двор, синий Ягуар там?
Лоренс, которая сразу поняла игру, ответила:
– Нет, сэр, вашей машины там нет.
– Как, не может быть! Ее украли?
– Не знаю, что сказать.
– Вы знаете этого человека?
– Нет. Вы знаете, как его зовут? А ты, Лоренс?
Лоренс склонилась над фотографией с невинным выражением:
– Нет, месье, я, правда, не знаю.
Полицейские не поддались на обман. Но оказавшись лицом к лицу с парализованным человеком, очевидно страдающим от боли и ловящим воздух, и безукоризненно одетой секретаршей в мини-юбке, они сочли за лучшее быть краткими:
– Хорошо, если вам станет что-либо известно о машине или об этом человеке, не стесняйтесь позвонить нам.
– Разумеется, господа. Благодарю вас за визит.
Абдель рыдал от смеха, когда я рассказал ему.
– Меня засняли у реки, скорость была больше ста пятидесяти.