Джош нежно мне улыбнулся.
— Мы не станем спешить в этот раз.
— Точно, не будем спешить.
Его взгляд опустился к моим губам.
— Ты знаешь, как отчаянно я хочу поцеловать тебя прямо сейчас?
— Да, но ты не можешь.
Его улыбка стала шире.
— Мы друзья, а друзья целуются.
— Они не целуются, как мы.
Он потерся своим носом о мой.
— Пожалуйста, Кэрри…
— Приказ доктора, — напомнила я ему.
Джош закрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Ладно.
Позже той ночью, лежа в кровати с моим пушистым котом в ногах, я подумала о психотерапевте Джоша и о том, что он сказал.
«Он назвал тебя моим наркотиком. Моей зависимостью…»
Я не хотела быть его зависимостью.
Я уже жила с человеком, поддавшимся пагубной привычке, и это было разрушительно.
Мои родители никогда не злоупотребляли алкоголем. Отец мог выпить пива за ужином или во время просмотра игры, а мама изредка выпивала бокал вина. Но это изменилось, когда умер мой отец.
В тот момент моя мать стала ходячей иллюстрацией плаката общества «Анонимных алкоголиков». Через несколько месяцев она пропила все, включая деньги на мою учебу в колледже, оставив меня сломленной и ожесточенной.
«Я использовал тебя, чтобы облегчить мою боль. Но, как и с алкоголем, когда опьянение проходит, глубинная боль никуда не исчезает…»
Возможно, поэтому моя мать жила с бутылкой в руке? Будучи постоянно пьяной, она не чувствовала боль от потери мужа.
Внезапно все прояснилось — не только Джош скорбел из-за потери родного человека.
И в этот момент я поняла, что должна сделать. У меня не было выбора.
Я тоже хотела стать лучше для него.
Я хотела стать лучше ради себя.
А значит, мне нужно съездить домой.
Глава 9
На следующий день у меня не было смены, но я все равно пришла в закусочную, чтобы попросить пару дней отгулов и предупредить Эми, что уезжаю. Я обнаружила ее в кабинке в дальнем конце зала, где она доедала свой сэндвич.
— Все еще злишься на меня? — спросила она.
— Немного, — ответила я, присаживаясь рядом.
— Понимаю. На твоем месте я бы, наверное, тоже злилась. В свою защиту могу сказать, что Джаред попросил меня держаться от этого подальше. Он думал, что Джош сам должен рассказать тебе, и я с ним согласилась. Тебе нужно было услышать все от него самого.
— Я и услышала. Джош приходил ко мне вчера.
Эми выгнула бровь.
— Он не должен был этого делать.
Я не собиралась сидеть здесь и обсуждать, что должен или не должен делать Джош. Как сказала Эми, это только его дело.
— Как бы то ни было, я пришла сказать, что меня не будет в городе в эти выходные. Собираюсь съездить к маме на несколько дней.
— Правда? Ты, вроде, говорила, что никогда не вернешься туда?
— Люди много чего говорят, а потом могут изменить свое мнение. Именно это я и собираюсь сделать.
Эми кивнула.
— О’кей. Чем я могу помочь?
— Тони сказал, что передаст мои смены Дафне.
— Дафна подойдет, — сказала Эми. — Она, конечно, не ты, но сгодится.
Я усмехнулась:
— Хочу попросить тебя об одолжении.
— Валяй.
— Не могла бы присмотреть за Орео? Удостовериться, что у него есть вода и корм?
Эми сморщила нос.
— Мне придется выносить его лоток?
— Не-а.
— Тогда ладно. Тем более, что я чувствую себя немного виноватой из-за того, что не рассказывала тебе больше о Джоше, когда он пропал.
— Все в порядке. Когда ты даешь обещание, ты держишь его. Это одно из качеств, которое я в тебе ценю.
Она выдохнула с облегчением.
— Думаю, что вы с Джошем очень хорошо подходите друг другу. Вам просто нужно немного замедлиться. Держать свои руки при себе некоторое время.
«Кстати, об этом…»
— У меня начались месячные. Тут больше не о чем волноваться.
— Звучит так, словно ты не очень счастлива от этого.
Я пожала плечами. Честно говоря, я не уверена, что чувствовала по этому поводу. Я знала, что, вероятно, это к лучшему, но очень маленькая часть меня испытывала разочарование. Трудно объяснить, почему.
— Итак, расскажи мне о своей поездке домой, — попросила Эми.
Я принялась рассказывать Эми о своих планах, когда увидела, как в закусочную заходит Слоун с каким-то мужчиной. Они расположились в первой кабинке.