— Почему она не могла жить ради меня?
— Может быть, она не знала, как.
Голос Джоша дрогнул, и я повернулась в его руках, потому что мне нужно было увидеть его лицо. Мне необходимо было увидеть его глаза.
— Я не представляю, как твоя мама чувствовала себя, когда твой отец умер. Но если это похожее на то, как чувствовал себя я, когда умерла Одри, то я могу понять, почему она обратилась к алкоголю. Ты видела меня тогда, Кэрри. Я был готов прыгнуть с моста. Возможно, Брайан спас твою маму точно так же, как ты спасла меня.
Я прижала ладонь к его щеке.
— Почему тебе было тяжело смотреть, как я плачу?
Он ухмыльнулся:
— Мы меняем тему?
— На данный момент.
Он нежно мне улыбнулся.
— Почему тебе было тяжело смотреть, как я плачу? — повторила я.
— Разве это не очевидно?
Я опустила голову, но Джош не позволил мне спрятаться, взял меня за подбородок и аккуратно поднял мое лицо.
— Не влюбляйся в меня, Джош.
Он закрыл глаза, а когда снова открыл их, они буквально сияли от эмоций.
— Слишком поздно, — прошептал он.
Я захныкала, когда Джош прикоснулся своими губами к моим. Я прижалась к нему и буквально вцепилась в волосы, пытаясь притянуть Джоша еще ближе к себе. Хотя куда уж ближе? Каждый дюйм меня уже прикасался к Джошу, пока я грелась в тепле его рук. Он простонал мое имя и уткнулся лицом в изгиб моей шеи. Мы держались друг за друга, тихо шептались и нежно целовались, пока, наконец, я не опустила голову на его грудь.
— Твое сердце бьется так быстро.
— Оно ведет себя так всякий раз, когда ты рядом.
Я улыбнулась.
— Друзья так не целуются. Твой психотерапевт будет злиться на нас.
— Ему придется смириться. Доктор Мур был прав, говоря, что, полностью потерявшись в тебе, я не смог бы справился с моей потерей. Но это была моя ошибка, не твоя. Мы и дальше станем медленно продвигаться с физической стороной отношений, но я хочу прикасаться к тебе и целовать. Так часто, как могу. Я не буду изображать, что не влюблен в тебя. Я просто не могу этого сделать, Кэрри.
Слезы текли по моим щекам, и Джош нежно смахнул их кончиком пальцев.
— Итак, мисс Мэлоун, скольких парней ты приводила в этот домик на дереве?
— Ты первый. Папа очень меня опекал.
Джош улыбнулся.
— Хотел бы я встретиться с ним.
— Я бы тоже этого хотела.
Он посмотрел на дом.
— Нас уже долго нет. Что ты намерена делать дальше?
Я тяжело вздохнула.
— Полагаю, мне нужно поговорить с ней?
— Думаю, да. Если хочешь, я буду рядом.
— Хорошо.
Когда мы вернулись на кухню, я не смотрела на новые сияющие приборы или линолеум. Все, что я видела — это моя мама, сидящая за столом и тихо плачущая.
Заметив нас, Брайант что-то прошептал ей на ухо, и она резко вскинула голову.
— Вы вернулись?
Я покачала головой.
— Мы и не уезжали.
«Неужели она проплакала все это время?»
Мама быстро вскочила со стула и пригласила нас присесть.
— Садитесь, пожалуйста. Хотите чаю?
— Ты ведь ненавидишь чай, мам.
— Теперь она его любит, — усмехнулся Брайант. — Всякий. С ромашкой, лимоном, жасмином, перечной мятой и другими травами, названия которых я даже произнести правильно не могу.
Мы с Джошем устроились за столом. И я с изумлением смотрела, как мама направляется к плите. Даже с заплаканными глазами, она по-прежнему выглядела в тысячу раз здоровее, чем в день моего отъезда. Она больше не горбилась, держалась прямо и даже, я бы сказала, гордо.
Джош сжал мою руку и сказал, обращаясь к Брайанту:
— Судя по толстовкам, вы хоккейные фанаты?
«Благословит его Бог за попытку нормального разговора».
— Я обязан по контракту им быть, — смеясь, ответил Брайант. — Я один из врачей команды.
«Мама вышла замуж за врача?»
— «Предаторз» хороши в этом сезоне, — прокомментировал Джош.
Они продолжили говорить о спорте, когда мама вернулась к столу с чайником. Аромат мяты наполнил воздух, и мои дрожащие руки обернулись вокруг кружки. Разлив чай, мама поставила чайник на плиту и села рядом с мужем. Мы с ней неловко переглядывались, пока парни говорили о шансах команды Брайанта на выход в плей-офф.
— Мы, кажется, единственные, кто говорит.
— Похоже, — согласился Джош.
Брайантом посмотрел на часы и сказал:
— Возможно, нам стоит дать девочкам поговорить, а самим перейти в гостиную и посмотреть игру по телевизору. Она только началась.