Вместо этого я напечатала: «Слоун Беннетт» в окне поиска.
Конечно, она была красивой. Загорелая, высокая, с прямыми светлыми волосами. Типичный образ девушки-соседки. Первое фото было сделано примерно год назад на каком-то благотворительном аукционе. Они держались за руки, однако улыбка Слоун казалась вынужденной, а выражение на лице Джоша кричало, что он, скорее, был бы где угодно, чем на аукционе с этой красивой женщиной рядом с ним.
— Джаред закончил. И просил попрощаться с тобой за него, — прошептала Эми с порога спальни.
Я улыбнулась и вытерла слезы.
— Спасибо.
— Это она? — спросила Эми, присаживаясь ко мне на кровать.
Я кивнула.
— Они выглядят несчастными.
— Похоже.
— Наверное, правду говорят, что за деньги счастье не купишь. — Эми вздохнула, глядя на экран. — О них говорили в новостях целую неделю. Не могу поверить, что раньше не подумала об этом.
— Их дочка была совсем крошкой. Не удивительно, что он хотел прыгнуть с моста.
— Это настоящая трагедия, — согласила Эми. — Но все же не объясняет наличие кольца на его пальце.
— Джош сказал, что больше не женат. Чтобы это не значило.
— Думаю, ты должна узнать, Кэрри.
Снова взглянув на экран, с которого красивое лицо Джоша улыбалось мне, я поняла — мне не просто нужно узнать правду, мне необходимо ее знать.
На следующий день я размышляла над возможными последствиями моей глупости, когда услышала стук в дверь. Глубоко вздохнув, я столкнула Орео со своих колен и направилась к двери.
— Спасибо, что в этот раз не сломал ее, — я ухмыльнулась Джошу и жестом пригласила его войти.
— Спасибо, что в этот раз открыла ее, — застенчиво ответил он.
Я жутко нервничала, но заставила себя улыбнуться и проводить Джоша к дивану. Мы сидели рядом, пока Орео не решил обозначить свое присутствие, плюхнувшись прямо между нами.
— Твой защитник? — Орео замурлыкал, когда Джош начал почесывать его за ушами. — Как его зовут?
— Орео, поскольку он черно-белый. Странно, что ты ему нравишься. Обычно он ненавидит чужих, особенно мужчин. Ты очаровываешь каждого, кого встречаешь?
— Почему? Разве я тебя очаровал?
— Моего кота.
— Но не тебя.
— Понадобится нечто большее, чем почесывание за ухом, чтобы очаровать меня.
Джош усмехнулся.
— Джаред отлично починил дверь, — сказала я, меняя тему.
— Я рад. Он позвонил, чтобы сказать спасибо за то, что благодаря мне сегодня вечером идет на свидание. Я едва сдержался, чтобы надрать ему задницу — подумал он идет на свидание с тобой.
— Это бы тебя беспокоило?
— Да, Кэрри. Это очень сильно бы меня беспокоило.
— Почему? Ты ничего не знаешь обо мне. Только то, что я работаю в закусочной.
— Это не совсем верно.
Взгляд Джоша задерживается на ковре, на том самом месте, где мы… и я задрожала от воспоминаний, наводнивших ум.
— Для меня это нечто большее, чем просто…
— Понимаю. Я хочу узнать тебя, Кэрри. Узнать все о тебе. Той ночью я был оцепеневший и мертвый внутри. Я только что похоронил дочь, и у меня было ноль причин, чтобы жить. Ноль причин, чтобы заботиться о чем-либо или о ком-либо.
Я нервно сглотнула эмоции, пузырившиеся в горле.
— Я читала о твоей дочери. Соболезную.
— Спасибо, — автоматически произнес Джош. Казалось, он так часто повторял это в ответ, что теперь данное слово не несло никакой смысловой нагрузки.
Я узнала этот отчужденный тон. Я помнила, как сама так же говорила в похожих обстоятельствах.
— Это так нелепо, верно? Слышать, как люди говорят, что сочувствуют потери? Большинство и представить не могут, что ты переживаешь в данный момент. И, тем не менее, они выражают соболезнования, а ты чувствуешь себя обязанным поблагодарить их в ответ.
— Верно. Именно так я себя ощущаю каждый день.
— Поэтому я и уехала прочь из дома — больше не могла выносить неуместную озабоченность и пустые извинения. У людей были благие намерения, но они просто не могли понять. Это невозможно понять, если не потерял кого-то.
Голубые глаза Джоша нашли мои.
— Ты кого-то потеряла?
Я молча кивнула, не давая пояснений. Говорить об этом я пока не была готова. Джош, кажется, это понял и сменил тему.
— Откуда ты?
— Небольшой городок Инглвуд. Примерно в трех часах езды отсюда. Ты, вероятно, даже не слышал о таком.
— Вообще-то слышал. Наша компания хочет проложить туда цифровой кабель, но город находится в труднодоступной местности из-за горного ландшафта.