Оплатил срочное выполнение с готовностью завтра поутру.
А на выходе из торгового центра, его малышка тихонько впихнула ему в карман коробочку. Когда он, закуривая по дороге к машине, достал из кармана флакон «Дель Мар», пришлось срочно активно моргать и уповать на ветер.
Глядя на прыгающих между луж его девчонок, пообещал себе, что в лепёшку расшибётся, но сделает так, чтобы его любимые девочки были счастливы и слёзы их были исключительно от радости. На хрен все эти псевдомужицкие принципы. У него есть те, кто зажёг и поддерживает огонь в его сердце и душе, и нет на свете ничего, чтобы он для их счастья не сделал.
84. Ульяна. Август. Кронштадт
Я хотела на романтическую прогулку в Кронштадт? Пристрелите меня. Ё, я не хотела.
Боги, находясь на больничном, имея (условно, хотя физически скорее, наоборот) соскучившегося мужа под одеялом, встать в семь утра в среду! За что?
Три счастливые дочери носились по двум этажам, наряжались, хихикали, искали своих компаньонов зайцев-путешественников, периодически дёргали то меня, то Артема и тут же убегали дальше, совершенно не слушая наших ответов.
О, Мерлин, упав на переднее сидение в мужнином «Тахо» я сделала то, чего не позволяла себе никогда в жизни. Воткнула наушники и запустила альбом «Колыбельные». Ушла в волшебное небытие после этого очень быстро. А очнувшись в припаркованной рядом с площадью Морского Собора машине, я мысленно пообещала себе впредь не мечтать.
Совсем.
Вообще.
Да ну на фиг.
Остальное семейство было в восторге. Их восхищало всё: и площадь, с памятником Адмиралу Макарову, источнику новой семейной шутки, и сам Собор, и Петровский парк с пристанью и памятником Основателю, и Адмиралтейство Петра Первого. Они носились торпедами вокруг, смеялись над замученными жизнью и прибоем утками в гавани, а оглядев памятную доску на доме, где жил Маринеско, Любочка заметила: «Смотрите, ему цветы подбросили». Пока отец и старшие сёстры ржали на зависть рысакам из императорских конюшен, расположенных неподалёку, наша важная дама прошествовала дальше, к вечному огню. Где тоже зажгла, а кто удивлён. На её комментарии сбежались три полные экскурсии. Боги, какой позор. Но остальным нормально, судя по выражению лица отца юного дарования.
А я просто площадь по краю обойду и не буду привлекать внимание.
После обеда, а скорее — лёгкого перекуса в «Старом маяке», дочери взбодрились и возжелали всё же добраться до фортов. Не сказать чтобы я одобряла эту идею. Но полноценно возражать, после того как за обедом любезный муж предложил мне сделать на запястьях парные тату в виде сердец со стилизованным символом бесконечности внутри и подписью «Только Его» и «Навсегда Её», толком не выходило. У меня в голове никак не складывался пазл.
Дорогой супруг очень не одобрял многочисленные Полины татуировки, долго сердился, что я сделала себе тату на пальце в виде трёх горных вершин, символизирующих нас с мамой и Полиной, а также нашу историческую Родину в предгорьях Тянь-Шаня.
И вдруг такое предложение? Чую подвох.
— Скажи мне, дорогой мой человек, а что вообще происходит-то? — не выдержала я тревожной неопределённости.
— Милая, чтобы ты меня правильно понимала, надо говорить с тобой на языке символов, что ты понимаешь и принимаешь. Поэтому тату, на мой взгляд, станет прекрасным объединяющим общим перенесённым страданием и чудесным напоминанием тебе обо мне. Постоянным.
Задумалась. Я же мучилась и тосковала на тему: «муж обо мне забыл, я не значу для него ничего». Верила, что «прошла любовь, завяли помидоры». Ну, что сказать? Дура была. Как есть, дура.
— Хорошо, Артём. Когда и к кому пойдём бить дополнительные символы взаимной принадлежности? Ты займёшься этим вопросом или мне? — ну, а вдруг можно как-то это замять или отсрочить?
Я до сих пор хорошо помню рождение гор на собственном пальце. И боль. Боль тоже помню. А между прочим, рисунок, что я делала три года назад в четыре раза меньше по площади того, который мне предлагает муж. Но не отказываться же от возможности ещё и таким образом супруга застолбить? Тем более что, изначально, это была моя идея.
— Уля, я всё решу. Вопрос в тебе. Ты согласна? — и взгляд у мужа, с момента возвращения из командировки такой, напрягающий. Ожидающий. Бдящий.
— Естественно, я же сказала уже, — слегка продемонстрировать собственное недовольство. Нет, не вопросом тату, а совсем другим. Но здесь я «сам дура виновата». Так что, по нашей исконной, русской традиции, буду терпеть.
Главное, довольное выражение с лица убрать.
Артём очень широко и радостно улыбается, а меня вдруг накрывает понимание:
— Ты меня пометить, что ли, решил на старости лет?
— Нам до старости ещё пару раз по столько же лет, милая. Но, раз зашёл такой разговор, то в нашем возрасте пора уже и о душе подумать.
Сказать, что я напряглась — не сказать ничего. Тём и душа чрезвычайно далёкие друг от друга понятия, поэтому эта фраза, натуральным образом, вопит, что в одном месте у дорогого супруга подгорает капитально. Не к добру всё это, скажу я вам.
— В смысле? — шепчу я пересохшими губами, распахнув, отражающие сильную панику, глаза.
— Уль, — Артём сгребает меня в охапку и шепчет в макушку, — а давай обвенчаемся, а?
— Как-то ты слишком круто и внезапно завернул, — что сказать ещё, если я офигела окончательно?
То есть, он настолько определился, что и в посмертии, когда бы оно ни наступило, видит себя рядом со мной? Иначе говоря, у меня таки есть мужик: только мой на веки вечные? Это как это?
— Хорошо, милая, я понимаю. Тебе надо подумать, а мне — снова заслужить твоё доверие, — Тём жарко выдыхает в шею, — я подожду.
Дальше мы гуляем не просто «рука в руке», а как юные влюблённые: с постоянными объятиями, поцелуями, беспрестанным тисканьем и мурчанием, так, что, под конец прогулки, Вера спрашивает:
— Родители, что у вас происходит? Народ вас тайком фоткает и болтает, что вы только познакомились, а мы, так, для антуража.
Пока я судорожно придумываю вежливый, корректный и цензурный ответ, муж уже вещает:
— Вера, ты взрослая у нас, поэтому должна понимать: иногда один шаг отделяет от падения в пропасть. Мы с твоей мамой чудом избежали этого, а сейчас изо всех сил радуемся, что и сами выжили, и чувства свои взаимные сохранили и спасли.
Старшая дочь глубокомысленно покивала, потом подумала, пофыркала, покачала головой и удалилась по направлению к машине, прихватив младших:
— Ну, радуйтесь жизни тогда.
Топая следом за своим чудесным выводком дочерей, я думала, что мы породили прекрасных людей, а Артём вдруг сказал:
— Прости меня, идиота, пожалуйста. Уль, я правда искренне считал, что главное, чтобы вы были сыты и здоровы, а остальное — так, мелочи. Я дурак, но я всё понял. Я исправлюсь.
В этот момент я ощутила — это край. Мне надо что-то сделать, иначе я утону в регулярных волнах самобичевания и искупления. Просто не вывезу столько счастья сразу.
— Тёма, услышь меня! Нет необходимости посыпать голову пеплом ежеминутно. Я поняла тебя и верю. Пожалуйста, просто, говори со мной. Не терпи, не отстраняйся, не беги, не жди, что от молчания или игнора, что-то изменится к лучшему. Этого нам будет достаточно.
Муж обхватил ладонями моё лицо. Долго смотрел в глаза, прижавшись лбом к моему. А потом поцеловал в нос и сказал:
— Ты тормози меня, Уля, или возвращай в норму, как сможешь: хоть словами, хоть рукоприкладством, если я не слышу. Милая, ты и дети — на самом деле, самое важное. Не дай мне забыть это, милая! Прошу тебя.
— Люблю тебя. Счастлива с тобой. Хочу, чтобы так было всегда, — признала, прижалась к мужу всем телом и замерла, впитывая такое желанное и выстраданное счастье.