Люди иногда спотыкаются об истину, но чаще всего перешагивают через нее и убегают, будто ничего не случилось.
Лене не удалось повеселиться в Штанах. В первый день она положила их на кипу писем от Костаса и забыла дома. На следующий день Лена одела Штаны на работу, получила выговор от миссис Дафферс и со вздохом сняла их. Лена повесила Штаны на спинку стула в примерочной, и какой-то паршивый покупатель захотел их купить.
Ее сердце все еще бешено колотилось от страха, что она чуть не лишилась Волшебных Штанов, когда вошла Эффи. Время близилось к закрытию, а Лена еще не развесила на места вещи из примерочных.
— Угадай, кто сегодня звонил? — спросила Эффи.
— Кто?
Лена ненавидела Эффины игры в угадайку, особенно когда была усталой и не в духе.
— Угадай!
Эффи вышла вслед за Леной из раздевалки.
— Нет!
Эффи сделала кислую мину:
— Хорошо. Хо-ро-шо. — Она закатила глаза. — Бабушка. Я с ней говорила.
— Неужели? — Лена перестала разбирать одежду и выпрямилась. — Как она? Как дедуля?
— Прекрасно. Оказывается, недавно они отпраздновали годовщину свадьбы в нашем ресторанчике. Там была вся деревня.
— О-ох!
Лена тут же представила Фиру, Калдеру, террасу ресторана, который принадлежал их бабушке и дедушке. А вспомнив о гавани, она вспомнила о Костасе. А подумав о Костасе, она ощутила тупую боль в затылке.
Лена откашлялась и снова с рвением принялась за работу.
— А как Доунасы? — равнодушно спросила она.
— Хорошо.
— Правда?
Лене не хотелось напрямую спрашивать о Костасе.
— Ну да. Бабушка сказала, что Костас привел на праздник девушку из Аммоуди.
Лене пришлось приложить нечеловеческие усилия, чтобы не зареветь.
Эффи нахмурилась:
— Ленни, что с тобой?
— А что со мной?
— Да ты посмотри на себя! — Эффи ткнула пальцем в зеркало, в котором отражалось несчастное лицо Лены. — Вообще-то это ты его бросила!
— Знаю. — Лена со злостью пнула зеркало. — А при чем здесь это? — Чтобы не расплакаться, Лене пришлось прикидываться дурочкой.
— Как при чем? Если ты так дергаешься, то зачем его бросила? — спросила Эффи, как всегда не дав сбить себя с толку.
— Я дергаюсь? С чего ты взяла? — Лена начала разбирать блузки и штаны по размерам.
Эффи покачала головой так, будто Лена была тяжело больна.
— Если тебя это утешит, бабушке не понравилась новая подружка Костаса. Цитирую: «Эта девица и в подметки не годится нашей Лене».
Лена сделала вид, что ей все равно.
— Теперь легче? — спросила Эффи.
Лена пожала плечами.
— Ну вот, а я ей сказала: «Бабуля, наверное, эта девушка не бросит его без всякой причины».
Лена швырнула одежду на пол.
— Забудь об этом, — произнесла она по слогам. — И учти, на работу я тебя подвозить не буду.
— Ленни! Ты же обещала, — взмолилась Эффи. — И вообще, чего ты злишься? Я думала, тебе все равно.
Эффи выходила победителем из любой ситуации. Из любой.
— Мне все равно, — эхом отозвалась Лена.
— Ну, тогда отвези меня на работу.
У Эффи была гениальная способность превращать одолжения в обязательства.
Небо вдруг потемнело, словно наступила ночь. Бережно прижимая к себе Штаны, Лена вышла из магазина. Обильные струи теплого дождя стекали по ее волосам. Эффи побежала к машине, а Лена шла медленно, спрятав Штаны под рубашкой. Она любила дождь.
«Ветвь Оливы» находилась недалеко от магазина. Эффи пулей влетела в ресторан, а Лена поехала дальше. Дождь не утихал, и дворники сносило ветром. Лена любила ездить неспешно, с сознанием того, что никуда не надо торопиться. Приятно, когда можно не думать: «Фары, тормоза, поворот». Она ехала, и мысли сменяли одна другую.
Рядом с дорогой Лена увидела почтовый ящик, куда опускала письма — до того как ей стало все равно. Или до того как она притворилась, что ей все равно.
Лена все еще прижимала к себе Штаны. Штаны были на ней, когда они поцеловались с Костасом. Лена глубоко вздохнула. Может быть, Штаны еще хранят ЕГО частичку. Может быть.
То, что этим дождливым вечером у нее были Штаны, но не было Костаса, наполняло сердце болью потери. Вот так. У Костаса есть другая девушка. А у Лены есть вредная сестра и работа продавщицей бежевого барахла.
Что же теперь делать?!
Сначала Бриджит показалось, что она вообще не узнает Берджес. Но, побродив по городу, она кое-что вспомнила. Во-первых, автомат с орехами недалеко от компьютерного магазина. Даже в шесть лет Бриджит понимала, что как-то глупо набивать автомат для жвачки орехами. Тем не менее он никуда не делся. У Бриджит было подозрение, что орехам столько же лет, сколько ей. Во-вторых, черная пушка времен Гражданской войны на лужайке рядом со зданием суда. Рядом с пушкой громоздилась куча ядер. Бриджит вспомнила, как, дурачась, засовывала голову в дуло и веселила Перри.