Бриджит была в восторге от яркой, сногсшибательно красивой Марли, но эту женщину на фотографии она помнила лучше.
Бриджит встала. Руки и ноги ее затекли. Надо бы прогуляться. Небо было темным, как ночью. Би попыталась включить свет, но безрезультатно. Из-за грозы отключили электричество.
Би спустилась вниз и увидела Грету сидящей на корточках в углу кухни с фонариком в руке.
— У вас все в порядке? — спросила Бриджит.
На Гретином лбу блестели капли пота.
— У меня поднялся сахар. В такой темноте невозможно сделать укол.
— Я подержу вам фонарик, — не раздумывая, предложила Бриджит.
Бриджит, сжимала фонарик в руке и, едва дыша, словно загипнотизированная, смотрела, как Грета вводит шприц под кожу. Внезапно свет заплясал по комнате. У Би затряслись руки, она уронила фонарик, и тот стукнулся об пол.
— Простите! — закричала Би. — Я сейчас его достану. — Но тут у нее подкосились ноги, и она упала.
— Девочка, не волнуйся! Я нашла, — с тревогой в голосе сказала Грета, но Би услышала эти слова откуда-то издалека. Она попыталась подняться, но не могла даже сфокусировать взгляд. Задыхаясь от ужаса, девочка встала на четвереньки, потом выпрямилась и выбежала из дома во двор. Бабушка звала ее, но Би не откликнулась. Она бежала вперед и вперед.
Она бежала к реке по своей обычной дорожке. Слезы текли по ее лицу и смешивались с дождем, который лил как из ведра. Би вспомнила про плащ, оставленный в автобусе, и ей стало еще хуже.
Она бежала и бежала, а когда поняла, что больше не может, упала на мягкую землю у берега реки. Она лежала, выпуская воспоминания из подвалов памяти, потому что больше не могла их сдерживать.
Вот мама с иглой под кожей, бело-голубой кожей. Ее длинные желтые волосы рассыпались по полу. Вот ее лицо, застывшее навсегда, не оживающее даже от крика, душераздирающего крика Бриджит. Она кричала, а мама оставалась неподвижной. Она кричала и кричала, пока кто-то не пришел и не забрал ее.
Так все и было. Так все на самом деле закончилось.
Голубь и голубка одной породы. А вы что, не знали?
Незадолго до рассвета Бриджит побрела домой.
Она вошла через черный ход и как сомнамбула направилась в ванную, приняла горячий, обжигающий душ, завернулась в полотенце и спустилась на кухню. Бриджит налила себе большой стакан воды и села в одиночестве и полной темноте.
Она устала. Она была опустошена. Она чувствовала себя так, будто умерла.
Бабушка вошла очень тихо и села за стол напротив Бриджит. Она не произнесла ни слова.
Спустя полчаса, а может, и больше Грета достала из кармана расческу и встала. Она принялась расчесывать мокрые волосы Бриджит, нежно и медленно, распутывая их так ловко, словно только этим и занималась всю жизнь. Бриджит размякла, вспомнив, как много раз бабушка причесывала ее — всегда терпеливо, всегда с любовью.
Бриджит закрыла глаза и мысленно перенеслась на много лет назад. Грета варит внучке овсянку, хотя должна была бы спать, готовит сироп от кашля, если девочка болеет, и учит ее играть в карты, а когда Би жульничает, отворачивается.
Когда шелковистые волосы Бриджит наконец-то стали гладкими, взошло солнце и заиграло на золотых прядях. Грета поцеловала девочку в голову.
— Ты знаешь, кто я, ведь так? — спросила Бриджит слабым голосом, не оборачиваясь.
Она почувствовала, что Грета кивнула.
— И давно?
Снова кивок.
— Все время?
— Ну, не с первого дня, — ответила Грета, чтобы не расстраивать великую конспираторшу Би. — Ты моя Золотая Пчелка. Я не могла этого не знать.
Бриджит призадумалась:
— Даже несмотря на то, что я покрасилась?
— Ты — это ты, какого бы цвета ни были твои волосы.
— Но ты ничего не говорила.
Грета ласково погладила внучку по плечу:
— Я знала, что ты должна сама выстроить наши отношения.
Грета была права. Она всегда знала, что нужно внучке.
Благоухающая, с гладкими волосами, размякшая Бриджит поднялась к себе в мансарду и свернулась клубочком в постели. Она давно не чувствовала себя так спокойно.
Все это время она помнила только о той маме, которая не могла ее любить, но теперь она узнала маму, которая могла и любила.
В середине августа Лена вставала утром и ложилась спать вечером. Иногда она ходила на работу, реже — ела, видела Кармен и слушала Кармен. Пару раз натянуто поговорила с Тибби. Когда звонила Би, Лены, к счастью, не было дома. Она не любила сообщать плохие новости.