Стоит несколько подробнее осветить пребывание Бандеры в немецком «заключении», которое сами немцы называли Ehrenhдft (почетный арест). Оно началось арестом в июле 1941 года, когда Бандеру сначала поместили в тюрьму на два с половиной месяца, из которой перевели в концлагерь Заксенхаузен под Берлином. Но, в отличие от большей части пленных Бандера находился в специальной зоне лагеря, в отдельном комфортном бункере Целенбау №73, напоминающей гостиничный люкс. А в камере №77 сидел его злейший враг Бульба-Боровец. А неподалеку от апартаментов «мучеников» Бандеры и Бульбы-Боровца за колючей проволокой находилась «обычная» зона концлагеря, где от холода, голода, непосильного труда и зверского обращения ежедневно умирало по несколько сот человек.
В Целенбау содержались наиболее ценные пленники Рейха, такие как экс-премьер Франции Леон Блюм, бывший канцлер Австрии Курт Шушниг… В Целенбау регулярно приходила помощь от Красного Креста, заключенные получали посылки от родственников. Бандера также получал помощь и от своей организации, в том числе и денежную. Украинские националисты носили гражданскую одежду, имели возможность свободно передвигаться по лагерю и встречаться друг с другом . Они могли покидать пределы лагеря для «конспиративных» встреч со связными ОУНовцами, тем более что замок Фриденталь, где располагался центр подготовки кадров для ОУН-б находился в двухстах метрах от Заксенхаузена. Инструкции по руководству своими сторонниками, которых Бандера призывал «продолжать сотрудничество» с оккупационными войсками, он получал через оберштурмбанфюрера СС Вольфа. Показателен один случай, когда гуляющего по Берлину Бандеру остановила полиция, но по предъявлении им удостоверения сотрудника Гестапо тут же отпустила. Так что назвать такую жизнь заключением трудно.
К этому следует добавить еще два интересных факта. Во-первых, бросается в глаза, что в лагерях очутилось все руководство ОУН-б (во главе с самим Бандерой), славившейся своей дисциплиной и особыми конспиративными навыками. Польская спецслужба в течение почти 20 лет безуспешно отлавливала ОУНовцев, но достичь немецких результатов так и не смогла. Во-вторых, практически все руководство ОУН, попавшее в нацистские концлагеря, сосредотачивалось только в двух лагерях – Заксенхаузене и Бреце, причем второй значительно отличался от лагерей смерти вроде Освенцима или Дахау.
А в Берлине томился под домашним арестом лидер ОУН-м Мельник. Бедняга был лишен фрицами права посещать синематограф.
По поводу «заключения» Бандеры существует несколько версий. Наиболее достоверной представляется следующая. Замысел «законсервировать» Бандеру исходил от Канариса. Это «заключение» позволяло: во-первых, развеять иллюзию Бандеры о независимости Украины; во-вторых, двойной спектакль с провозглашением независимости Украины и арестом бандеровской верхушки создаст видимость того, что Бандера истинный борец и мученик за «самостийную Украину»; в-третьих, эта инсценировка даст возможность ОУН-б одержать победу над ОУН-м, так как Мельник скомпрометирует себя открытым сотрудничеством с немцами, а Бандера будет находиться в концлагере, как противник немцев; в-четвертых, завоевание Бандерой авторитета непримиримого борца с немцами позволит ему держать в узде радикально настроенных националистов, искренне верящих в лозунг ОУН о «самостийной Украине» и готовых в одиночку бороться против немцев; в-пятых, исключает всякую возможность ведения двойной игры с англичанами или американцами.
«Заключение» окончилось в сентябре (по другим источникам в декабре) 1944 года, когда немцы освободили С.Бандеру, Я.Стецько и около трехсот посаженых вместе с ними бандеровцев (практически всех кто был в концлагере) из Заксенхаузена. Это воистину беспрецедентный факт в карательной практике нацистов. Пожалуй, не было случая, чтобы нацисты освободили из лагеря смерти хотя бы одного человека. А тут, продержав «непримиримых» противников Рейха 3 года в концлагере, неожиданно освобождают их целыми и невредимыми. Освобождают в то время, когда судьба нацистов уже висит на волоске. Освобождают, не опасаясь ответной мести с их стороны. Бандера сотоварищи поступает в распоряжение Абвера, отправляется в Краков, в расположение специально созданной абверкоманды 202 (да, той самой, что осуществляла связь между гитлеровцами и УПА), где занимается подготовкой диверсионных групп, пополняющих личный состав УПА в советском тылу. Следует еще раз это подчеркнуть: Бандеру отпустили не под опеку Вермахта вообще, а Абвера конкретно, и начальство было не армейское, а абверовское, и в абверкоманду направили с конкретным заданием – отбирать и готовить шпионскую агентуру из украинских националистов. Кроме того, было избрано новое бюро ОУН-б в составе Бандеры, Шухевича, Стецько, занявшее господствующее положение в украинском националистском движении.
Доказательством сотрудничества Бандеры с гитлеровцами кроме вышепереисленных, говорит и следующий факт. Когда зимой 1944 – 1945 годов в результате стремительного наступления Советской Армии Бандера внезапно оказался в освобожденном Кракове, откуда его по личному указанию Гитлера вызволял ни кто иной, как сам Отто Скорцени.
Одновременно с бандеровцами был освобожден и Бульба-Боровец, но он не оправдал надежд гитлеровцев, так и не сумев организовать ничего путного…
Теперь рассмотрим взаимоотношения между украинскими бандформированиями различного подчинения.
Давняя лютая ненависть между мельниковцами и бандеровцами не затихла и после начала войны с Советским Союзом, подтверждением чему явилось убийство бандеровцами в конце августа 1941 года двух ведущих членов ОУН-м. Раздраженные этим событием немцы были вынуждены провести в сентябре серию арестов бандеровцев. После перехода бандеровцев и мельниковцев в «подполье» эта вражда только усилилась. Другими врагами бандеровцев были бульбаши, которых бандеровцы вознамерились подчинить себе, а когда переговоры между Т.Бульбой-Боровцом и Н.Лебедем окончились безрезультатно, то, по словам Бульбы-Боровца, Лебедь «вынес всему штабу заочные смертные приговоры и приказал СБ эти приговоры выполнить всеми способами. Всех переловленных наших вояк братия Лебедя агитировала переходить на их сторону, а тех, кто отказывался – на месте расстреливали». Напряжение между бандеровцами и бульбашами росло с каждым месяцем. Когда отдельные подразделения «Полесской Сечи», вступали в эпизодические стычки с гитлеровцами, проводившими массовые реквизиции крестьянского скота и другого имущества, бандеровцы, выпустили листовку, в которой эти акции бульбашей назвали диверсией.
Но, прежде всего, репрессиям бандеровцев подверглись конкуренты из ОУН-м. С приходом Шухевича к руководству в УПА наносятся удары по двум куреням УПА, созданным мельниковцами в районах городов Владимир-Волынский и Кременец. Разгром этих куреней сопровождается убийствами и сдачей в гестапо многих участников мельниковского подполья на Украине. Подобным образом расправились «герои национально-освободительной борьбы» и с бульбашами, не пожелавших стать под черно-красные знамена вооруженных бандеровских банд. К середине 1943 года бандеровцы (присвоившие себе имя УПА) окончательно громят соперничавшие группировки и включают их остатки в свой состав. В конце 1943 года бандеровская УПА объявляет о борьбе как с русскими, так и с немцами.
Закончив кровавые разборки с мельниковцами и бульбашами, Шухевич начинает чистку собственных рядов, о чем свидетельствует его тайный приказ «мастерам» из СБ. Приказ ставил задачу поспешить с ликвидацией «чужаков» в отрядах УПА, в связи с приближением советских войск к границам Галиции. В отчете СБ по выявлению и физической ликвидации «вражеских агентов» за период с 1 января по 1 октября 1945 года на территории главного округа «Москва» указывалось, что из выявленных 938 «вражеских агентов» было ликвидировано 889 человек.