— Поторопись, слизняк! — опять крикнул Даламар, добавляя излюбленное ругательство Кагонести.
Охранник покинул свой пост и побежал к осиновой роще.
— Это одна из старых иллюзий Рейстлина. Я многому научился у своего шалафи, — сказал Даламар, молча скользнув в дом.
Озадаченный, Танис последовал за темным эльфом, силясь понять, что же тот задумал.
У входа служанка-Кагонести сосредоточенно отчищала тряпкой большое пятно с одного из роскошных ковров. Даламар жестом указал на него, привлекая внимание Таниса. Ковер был испачкан совсем недавно. И тряпка в руках служанки, и вода в ведре были красными...
Кровь.
Губы Полуэльфа беззвучно шевельнулись, выговаривая это слово. Даламар не ответил. Он стоял у подножия лестницы, затем начал подниматься по ней, махнув Танису, чтобы тот следовал за ним.
Служанка, не заметив их, продолжала трудиться.
Танис положил ладонь на рукоять меча. Он не слишком-то хорошо сражался левой рукой, но, по крайней мере, на его стороне будет внезапность — пока никто еще не знает об их присутствии.
Даламар и Танис поднимались очень осторожно — предварительно проверяли каждую ступень и только потом ставили на нее ногу. В доме царила мертвая тишина, малейший скрип мог выдать их. К счастью, ступеньки оказались крепкими и надежными.
— Самое лучшее для сенатора Рашаса, — пробормотал Танис и стал подниматься быстрее. Теперь он догадался, зачем они пришли сюда.
Дойдя до последней ступеньки, Даламар предостерегающе поднял руку, и Полуэльф остановился. Перед ними был просторный холл, в который выходило три двери: одна — в дальнем конце, две другие — по бокам. И только дальняя дверь охранялась двумя стражами-Кагонести, вооруженными копьями.
Танис взглянул на Даламара.
— Тебе надо расправиться с левым, — сказал темный эльф, — а я беру на себя правого. Атакуй быстро и тихо. Возможно, в комнатах есть еще стражи.
Сначала Танис решил пустить в дело меч, но потом передумал. Встав прямо перед ничего не подозревающим Кагонести, он сжал кулак и нанес резкий удар стражу в челюсть. Диковатый Эльф так никогда и не узнал, кто ударил его. Полуэльф подхватил падающее тело и бесшумно уложил на пол. Повернув голову направо, он увидел осыпанного магическим песком второго охранника, храпящего на полу.
Танис уже взялся за ручку двери, когда на его запястье сомкнулись тонкие пальцы Даламара.
— Если то, о чем я догадываюсь, правда, — шепнул темный эльф на ухо Танису, — то любая попытка открыть эту дверь может закончиться фатально. Но не для нас, — добавил он, заметив удивление Таниса. — Мы прибегнем к коридорам магии.
Танис нахмурился, замотав головой. Ходьба этими «коридорами» совершенно выбивала из колеи, и от них Полуэльфа подташнивало.
Даламар понимающе улыбнулся.
— Закрой глаза, — посоветовал он. — Помогает.
Крепко взяв Таниса за руку, Даламар быстро произнес нужные слова. Не успел Полуэльф зажмуриться, как пальцы темного эльфа впились ему в запястье, побуждая открыть глаза. Танис моргнул от яркого света.
Они попали в большую, залитую солнечными лучами комнату. У окна на кушетке сидела женщина. Ее запястья и щиколотки были связаны шелковым шнуром. Она сидела строго и прямо, по-королевски гордо, ее щеки пылали, но не от страха, а от гнева.
Ошеломленный, Танис узнал ее — это была Эльхана Звездный Ветер.
Прямо напротив Эльханы стоял, вооруженный луком, стражник-Кагонести. Лук он держал наготове, наконечник стрелы был нацелен прямо в грудь Эльхане.
— А они изгнали меня! — спокойно произнес Даламар.
У Таниса не было слов. Он едва мог связно думать, не то что говорить. Теперь Полуэльф понял, как заставили Портиоса отдать медальон солнца и как уговорили Гила принять его. Ужас и шок, оторопь и ярость, стыд за слова, которые он сказал сыну, нахлынули на него. Танис онемел, как и его рука, он не мог ничего делать — только с болью и укором уставиться в пустоту.
Даламар повернул Полуэльфа, показывая на стоящего спиной к ним воина, и сделал движение сжатым кулаком. Танис кивнул, не совсем понимая, что тот задумал. При первом же звуке стражник выстрелит. И даже если им удастся убить его, мертвые пальцы могут спустить тетиву и стрела угодит в цель.
Эльхана сидела неподвижно, презрительно глядя в лицо смерти, которая, казалось, звала ее.
Даламар, невидимый для всех, кроме Таниса, пошел вперед и встал прямо перед Кагонести. Теперь стрела была нацелена в грудь темного эльфа. Резким движением Даламар схватил лук и выдернул его из рук стражника. Танис одновременно обоими кулаками ударил Диковатого Эльфа в основание шеи, и тот беззвучно осел на пол.