– Пришедший, Пришедший, – побежал по толпе говор.
Мальчик пошел вперед. Толпа расступалась перед ним и его спутниками, что шли следом, образуя своеобразный коридор до самого микроавтобуса.
Мальчик подошел к старикам, спокойно поглядел им в глаза. Стоящий в центре мужчина уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но мальчик заговорил первым.
– Вы приехали проверить меня? – спокойным голосом спросил он. – Чем же я заслужил недоверие?
Старик, который хотел говорить, поджал губы, явно недовольный. По толпе пробежал удивленный и неодобрительный ропот.
– Мы хотели поговорить с тобой, – сказал стоящий справа старик. – Нам нужно понять.
– Что я тот, за кого себя выдаю? – также спокойно заговорил мальчик. – Этого вы не поймете, пока не захотите понять.
– Мы хотим понять, – сказал уже тот, кто стоял слева.
– В ваших сердцах нет этого намерения, – ответил мальчик, смотря при этом на стоящего в центре. – Вы приехали изобличить.
– Мы бы хотели поговорить с ТОБОЙ, – ответил стоящий в центре, специально выделив последнее слово.
– Вы говорите, – ответил мальчик… и улыбнулся.
Стоящий справа от него, тот длинноволосый парень, развернулся и сказал стоящим поблизости мужчинам:
– Пойдемте, поможете.
Все трое мужчин, ни слова, не говоря, пошли следом за парнем. Они вошли в ворота и через некоторое время вышли обратно, неся лавки.
Они поставили их ровно посередине между домом и микроавтобусом. Мальчик и священник, тоже молча развернулись и пошли обратно. Дойдя до лавок, они сели на ту, что стояла ближе к дому. Стоящий возле микроавтобуса переглянулись. Но тоже пошли к лавкам. Они сели на ту, что стояла ближе уже к микроавтобусу.
Их глаза встретились с глазами сидящих напротив. Сели они так же, как стояли. Центральный нахмурился.
Мальчик на этот раз молчал, предоставив слово приехавшим.
– Правда ли говорят, что ты исцеляешь больных? – спросил сидящий в центре.
– Не у меня спрашивать нужно, – ответил мальчик. – А у тех, кто приходит ко мне.
– Правда! – выкрикнул кто-то из толпы. – Все так!
– Да!
Остальные одобрительно зашумели. Старик только сейчас посмотрел на тех, кто кругом стоял возле лавок. И увидел, что стоят вокруг разные люди. И совсем молодые, даже дети и постарше. Среди лиц были и умудренные жизнью главы семейств и молодые безусые юноши. Стояли девочки, в обтягивающих джинсах и женщины в возрасте. Их лиц объединяло одно. На них было написан живейший интерес к происходящему.
Старик вновь перевел взгляд на мальчика. Его лицо было спокойно. Глаза смотрели без вызова, с легким интересом… И ласково!
Когда они ехали сюда, то предполагали, что разговаривать будут со священником или, в крайнем случае, с тем высоким парнем. А вышло по-другому.
– Почему ты называешь себя посланником Его? – спросил сидящий справа.
– Потому что это так! – резко ответил сидящий рядом с мальчиком священник.
– Кто же может подтвердить это? – произнес уже левый старик.
– Кто может подтвердить, что Бог есть? – вклинился в разговор тот высокий парень.
Он не сел на лавку, а стоял за спиной у мальчика. Приехавшие чуть не одновременно вскинули головы, посмотрев на него. Лицо парня было абсолютно спокойным.
– Это сказано в Библии? – продолжил он. – А она не людьми написана?
– Писание святое, есть мудрость веков, дошедшая до нас, – наставительно произнес один из стариков, чуть прищурив глаза. – И не нам судить о том.
– Ну почему же? – удивился высокий. – Она же людьми писана. Кому как не людям судить?
– Она писана теми, на кого снизошла благодать Божья, отрок, – ответил сидевший в центре старик, строгим голосом. – Людьми, которые прошли тяжелые испытания своей Веры. Их слова бесценны!
– Все так, – отозвался парень. – Но это значит, что мы им просто верим. Проверить-то их, мы никак не можем.
Уже все старики посмотрели на него неодобрительно.
– Эти люди прожили жизнь, полную лишений! – резко сказал правый. – Их мудрость нужно почитать!
– Но не принимать безропотно! – возразил парень. – Заменяя свои мозги чьим-то мнением! Те, кто писал Библию, жили совсем в другое время!
Старики возмущенно поглядели на сидящего перед ними священника и мальчика.
– Мы говорим о другом, – сказал сидящий посередине.
– Мы говорим о Вере, – ответил мальчик. – Алексей именно об этом и говорил. О том, что нельзя проверить Веру.
– Чтобы верить, нужно поверить, – возразил правый старик.
– Чтобы верить, нужно обратиться к своей душе! – ответил ему уже священник.