Его самолет заложил при развороте более пологий вираж.
Самолеты вновь понеслись над дорогой. Машины, покинув укрытие, гнали изо всех сил, пытаясь добраться до границы. Алексей опустил палец, нажал на гашетку. Рой снарядов пропорол дорогу, добрался до задней машины, вскрывая ее как консервную банку. Джип тут же вспух взрывом.
Передний джип успел вильнуть в сторону от пропахивающего дорогу смертоносного ливня. И буквально за секунду перед тем, как его настигла очередь со второго самолета, из него выпали люди и кинулись бежать к мосту, через реку, по которой и проходила здесь граница.
– Гнездо я Щука один, – поморщившись от досады, произнес Алексей. – Машины уничтожены. Но пассажиры из одной успели уйти. Они уже переходят мост.
– Щука, они уходят пешком? – тут же ответили Алексею.
– Никак нет, – отозвался майор. – Их ждут машины на той стороне.
Секунду в эфире стояло молчание.
– Щука один, это полковник Кулаков, ФСБ, – раздался в эфире новый голос. – Уничтожить машины, в которые сели эти пассажиры.
– Это в Грузии, – уточнил Алексей. – Вы уверены?
– Повторяю, майор, – снова зазвучал властный голос. – Я, полковник Кулаков, санкционирую уничтожение целей, автомашин, на территории Грузии. Как понял?
– Понял вас, – ответил майор…
… Самолеты снова заходили на боевой курс. НА некоторое время они пропали из виду тех, на кого нацелились. И люди на той стороне, только что отчаянно бежавшие через мост, шли расслабленной походкой. Они, не спеша, подошли к машинам, что ожидали их.
– Вы почти попали Грег, – сказал мужчина, вышедший из машины, навстречу этим людям.
Все трое спасшихся были европейцами. И явно людьми бывалыми. Разгрузка и одежда военного образца на них, сидела как влитая.
Встречали их тоже европейцы. Почти все. В одном джипе, рядом с тем, кто поприветствовал подошедших, сидел мужчина, явно кавказкой внешности, в военной форме, с погонами на плечах.
– Сэр, – легонько хлопнул по плечу Грега один из бежавших с ним. – Самолеты.
Все посмотрели туда, куда он показывал. Те самые самолеты, которые уничтожили джипы, на которых ехали спасшиеся, возвращались.
– Мы в Грузии, Грег, – улыбнулся тучный мужчина, встречавший беглецов. – Тем более мы на машинах Красного Креста. Нечего бояться! Они только хотят попугать!
– Меня уже попугали, – мрачно отозвался тот, кого называли Грегом. – Там, в ущелье. И всех моих людей. Русские хорошие шутники.
Тучный поморщился.
– Ладно, поехали, – сказал он, открывая дверь.
Спутники Грека сели во вторую машину. А сам мужчина, обойдя капот, направился к передней дверце джипа. Взявшись за ручку, он поднял глаза…
Тренированное тело сработало само. Уже рухнув в ледяную воду, скатившись кубарем со склона, Грег услышал сдвоенный взрыв, наверху. И память подсказала, от чего он так рванул. Мужчина увидел шлейфы, тянущиеся за выпущенными самолетами, ракетами.
– Вот тебе и Грузия с Красным Крестом, – вспомнил своего тучного начальника Грег.
Заныла рука. Грег посмотрел на нее. Та стремительно, прямо на глазах опухала. «Перелом» – равнодушно подумал мужчина. Немного было жаль парней, с которыми он бегал по этим проклятым горам почти год. Совсем не жаль остальных.
– Чего же тебе еще надо, Грег? – спросил себя мужчина.
Зачем он согласился участвовать в этой операции? Ведь уже в самом начале было ясно, что из этого ничего не выйдет. Не девяностые. Теперь им, кроме американцев, никто не поверит, что села вырезают русские и перебежавшие на их сторону бандиты. Грег вздохнул, посмотрел на крутые склоны.
– Это будет трудно, – пробормотал он, ежась от холода…
… Грузия подала официальный протест в ООН, по факту нарушения ее госграницы, российскими боевыми самолетами и уничтожения машин на территории Грузии. Грузинская сторона потребовала наказать летчиков и их руководство, за явно враждебные действия. Инициативу Грузии поддержали Турция, США, чьи наблюдатели были убиты при этой акции, страны Прибалтики и Польша. Последняя вообще требовала применить к России экономические рычаги воздействия и выдачи грузинской стороне виновных. Реакция представителя России оказалась, по меньшей мере, неадекватной. Выслушав заявления представителей других стран, он попросил слова и сказал следующее (цитата):
«Российской армией рядом с грузинской границей проводилась операция по уничтожению незаконного бандформирования. Бандиты были блокированы в ущелье и уничтожены. При этом потери наших вооруженных сил составили девятнадцать человек убитыми, около сорока раненными. Самолетами ВВС России, преследующих вырвавшихся из кольца бандитов, предположительно главарей этого бандформирования, было уничтожено четыре единицы техники противника. Теперь к вопросу о виновных. Грузинская сторона готова предоставить виновных, в том, что именно с ее территории, в Россию вторгся полнокровный батальон, со средствами усиления, зенитными комплексами, минометами? Среди тел, уничтоженных бандитов, были найдены тела грузинских и не только грузинских военнослужащих. Как это будет объяснено? Под какие параграфы международных соглашений, подпадает факт наличия военных одной страны, на территории другой страны, без ее на то согласия и с оружием в руках? Что делали грузинские военные, среди тех, кто за месяц вырезал три села на территории Ичкерии? Почему машины Красного Креста, пытались вывезти убегающих бандитов? Если будут даны объяснения по этим фактам, то российская сторона вернется к вопросу нарушения госграницы Грузии, самолетами российских ВВС»…