Капитана напряженно думал, что же делать. Вызвать штаб? И что они там скажут? Пока разберутся, пока придумают…
– Пойдемте, отец Павел, – решил капитан. – Сами все увидите.
Капитан и священник стояли на холме, с которого открывался вид на деревню. Точнее уже не просто деревню, а практически укрепление. Глухие стены вокруг аула, дома, стены которых выходили наружу, были на вид солидной толщины, с маленькими окошками бойницами.
– Видите, отец Павел, – сказал Агеев. – Тут с километр. Простреливаемый насквозь. Они просто убьют вас. Им уже было предложено сложить оружие. Трижды. Но по данным разведки, в этом селе мы блокировали отряд Араба. А там все фанатики. Даже если местные и захотят сдаться, то эти будут отстреливаться до конца.
Священник кивнул, внимательно смотря вниз.
– Делай свое дело, князь, – ответил священник. – А я буду делать свое. У каждого свой крест.
Капитан не успел ничего сделать. Священник вдруг шагнул вниз, с холма. Непостижимым образом, он величественно и очень быстро при этом сошел с крутого склона.
– Вы куда?! – только и успел крикнуть, ошарашенный капитан.
Но тот даже не обернулся, продолжая идти к селу.
– Горяев! – рявкнул капитан, скрежетнув зубами.
К капитану подскочил молодой, здоровый парень, с лейтенантскими звездочками на погонах.
– Что хочешь, делай, но чтобы священник остался жив! – прорычал капитан, махнув в сторону уходящего святого отца.
Лейтенант кивнул и, обернувшись, махнул рукой. Двадцать человек, все опытные волки, лучшие бойцы Сводной роты, сиганули с холма вслед за своим лейтенантом.
– Краснов! – заорал капитан.
Их БРДМ стоящей невдалеке у кустов, выглянул сержант.
– Сигнал давай! – проревел капитан. – Начинаем, мать!
Сержант кивнул и скрылся внутри. Капитан обернулся.
– Что же ты творишь, отец? – играя желваками, с досадой произнес капитан.
Капитан прекрасно понимал, что только что обрек множество своих парней на смерть. Без подготовки, без должного прикрытия, идти в атаку на укрепленный объект… За это не только погоны снимут… Но по другому он не мог. Наверно поэтому, до сих пор капитан, в свои тридцать пять.
Ухнули пушки, посылая в обреченную деревню посланцев смерти. Ухнули раз, другой третий. Крайние дома, в которых наблюдатели зафиксировали скопления бандитов, превратились в груды щебня.
Со стороны села послышался треск автоматов. Капитан с замершим сердцем ждал, когда же упадет идущая во весь рост фигура в черной рясе. Но старик продолжал идти. Он все шел и шел, как заговоренный, не пригибаясь, не прячась за валунами, раскиданными по полю. Вот он подошел вплотную к стене, что опоясывала село. В ту же секунду, буквально в метрах пятидесяти перед ним, кусок стены взлетел вверх. Должно быть, в него попал один из снарядов. Старик, как ни в чем не бывало, направился к образовавшемуся пролому.
– Прекратить огонь! – заорал капитан стоящему рядом артиллерийскому корректировщику.
Пушки, грохнув в последний раз, умолкли. И в ту же секунду резко смолк огонь со стороны села. Священник вошел в пролом.
– Товарищ капитан! – крикнул высунувшийся из БРДМ сержант. – Вас на связь! Штаб!
– Не до них! – отмахнулся капитан.
Мужчина продолжал до боли в глазах всматриваться вдаль, словно надеясь увидеть сквозь стены происходящее.
Внезапно в деревне раздался многоголосый крик – вой. Кричали так отчаянно, словно умирали. Причем слышны были и мужские и истошные женские голоса. Вой все нарастал, накатывая волнами на холм, где стоял русский офицер.
На миг показалось капитану, что над селом повисла прозрачная черная пелена. И оттуда в глаза русскому глянуло что-то мерзкое, отвратительное, чужеродное до отвращения…
Мужчина помотал головой, потер глаза. Когда он снова посмотрел в сторону деревни, пелена пропала. Стих и леденящий душу вой.
В ту же секунду, динамики рации, что висела на стоящем рядом с капитаном, связисте, тоже сержанте, ожили.
– Горе – Выдре, – послышался в них голос лейтенанта Гаряева.
Капитан схватил гарнитуру быстрее связиста.
– Выдра слушаю! – крикнул он.
– Товарищ… Выдра, – сбился с регламента лейтенант. – Тут это…
– Что это?! – разозлился капитан, предполагая худшее. – Доложи, мать, четко!
– Они, – в голосе лейтенанта было удивление, понимаемое даже через динамики. – Тут все сдаются!
– Что?! – капитан не поверил своим ушам. – Кто сдается? Где святой отец?!
– Да вот он, прямо передо мной стоит, – ответил лейтенант. – А чехи сдаются.
Капитан секунду молчал, ошеломленный этим заявлением.