— Т… Трим Ксат, Тэнно, граждан… нин импь… Имп… Империи Галх…а… Гял… Гьл… — язык и голосовые связки решительно не хотели выдавать требуемые звуки. Я и не подозревал, что язык Содружества такой трудный! Указав рукой на нее, я произнес, как она однажды, в первую нашу встречу: — Та-Ми-Ка.
Девушка улыбнулась, сглотнув комок в горле, и что-то быстро протарабанила пришельцу — я не смог понять, что именно: язык только-только начал мною вспоминаться, потому неудивительно, что слух с трудом улавливал знакомые слова. В следующий момент в правой боковой стене прорезалась дверь и ушла в сторону, открыв доступ в тамбур. Я обрадованно заспешил к выходу.
Снаружи было ощутимо прохладней, чем в комнате, но по ощущениям не ниже плюс пятнадцати. Не замерзну. Девушка внимательно осмотрела меня с головы до ног, после чего направилась к выходу, поманив пальцами за собой. Всё-таки, то был не сон! Всё это время меня обманывали, заглушив вопли моей интуиции. А я ведь знал. ЗНАЛ! — ликование переполняло меня.
Мы прошли по длинным извилистым коридорам космического корабля непривычной мне модели — всё было какое-то узкое и неудобное. Где мои любимые просторные коридоры, чтобы можно было лечь поперек прохода?! Тут только одну руку в сторону вытянуть можно — максимум! Как же здесь тот двухметровый гуманоид ходит?..
Наконец мы вышли из серых металлических помещений в ярко-освещенный белоснежный медбокс. Ряд медицинских капсул привлёк моё внимание. Даже скорее не ряд, а ряды — по периметру небольшого помещения, освещенного потолочными прямоугольными панелями, расположилось шестнадцать разнородных капсул. Четыре из них, в углу, перпендикулярно правой стене, были представлены горизонтальной, Г-образной платформой, в которую, по диагонали, от одного угла до другого, вмонтирована колба. Ближайшая из подобных капсул была занята, источая мягкое желтое сияние.
Мы подошли поближе. Внутри занятой капсулы я увидел тело юноши. Того самого, красноглазого, темноволосого юноши, что пугал меня во сне и просил «ПОМНИТЬ». Только возрастом он был постарше эдак годика на три… а ещё это был я. Трим Ксат. Я сглотнул. Это что же выходит… это криогенная капсула такая? Моё тело на сохранении? Или что?
— Помнишь? — Тамика с прищуром изучала меня, отслеживая реакцию.
— Ещё бы… — язык с трудом произносил непонятные слова. Спросить что-то большее я был не в силах, пытаясь поймать ускользающие мысли. Нет, так дело не пойдет!
— Мне нужно восстановиться… — эта фраза далась мне медленно, с жутким акцентом, но всё же гораздо легче.
— Пойдем, — девушка потянула меня за руку. Мы прошли в соседнее помещение, за медбоксом, где моему взгляду предстали знакомые кресла с двухсуставчатыми руками, прикрепленными к изголовью и оканчивающиеся полусферами. Ментакресла. Я даже догадываюсь, что сейчас будет. Знакомые процедуры! И действительно: усадив меня в кресло, Тамика опустила мне на голову полусферу — «аппарат для сушки волос», как я окрестил его очень давно.
Спустя несколько секунд виски укололо, заставив дернуться. Мысли моментально разбежались, очистив разум. В следующее мгновение в Сознание начали поступать слова, образы, ассоциативные цепочки… они как кирпичики укладывались на уже давным-давно известные места, сдувая пыль с когда-то имевшихся у меня знаний. За одним кирпичиком шел другой, третий… и так, пока прежняя Крепость Знаний не была восстановлена. А ещё вернулась память. Вся память всей жизни — как событий, произошедших со мной-Тримом, так и со мной нынешним.
— Вот, теперь намного лучше! — возвестил я девушку, самостоятельно поднимая полусферу на двухсуставчатой руке-манипуляторе.
— Наконец-то! — выдохнула Тамика. Не давая вставить ей ни слова, я поинтересовался:
— Зачем ты нашла меня? Я думал ты с лумирами, а с ними я поссорился… Да и как вы обнаружили меня?
— А ты предпочел бы остаться на своей «Земле»? — фыркнула девушка. Видя, что я намереваюсь ответить, она добавила: — Это риторический вопрос. Мы нашли тебя по энергии Бездны, которую ты непрерывно излучаешь.
В голове всплыл долбанный Цефодрис, пробудивший во мне Тэнно. Именно в Тэнно текла эта энергия.
— А теперь поподробнее… — я поднял ладонь к верху, не давая девушке ответить на некорректный вопрос. — Я знаю, что такое Бездна, и даже прослеживаю связь с Тэнно, но я ведь не Тэнно сейчас. Я обычный человек. Разве нет?
— И да и нет, — Тамика кивнула. — Попав в тело юноши, ты подхватил заразу Бездны, став Тэнно и приняв зараженное тело под контроль. Если бы ты это не сделал — ты бы умер.