«Ясна причина, по которой скорее всего здесь нет Лайлы…» — пронеслась мысль.
— …погрузившись в криокапсулы, мы заснули на несколько месяцев. Корабль, ведомый автопилотом, перешел в Изнанку — Бездну — и остальной путь преодолел без пилотирования. Когда мы вышли в твоей солнечной системе, ИскИн нас разбудил… — девушка замолчала, странно посмотрев на меня.
— Что?..
— Мы спали год, Трим.
Только сейчас я заметил, что она в отчаянии. Страх, непонимание, ужас… она не знает, что произошло там, когда они улетели, и есть ли смысл вообще возвращаться… может уже прилетели гвин`дир и всё уничтожили. Может и Империи больше нет. Открыв рот, она бесшумно его закрыла и сглотнула. Губы девушки дрожали.
— Тамика… — я сделал шаг и обнял её. — Всё будет хорошо. Помни это. Вы нашли меня. Спасли…
А в голове отстраненно пронеслась мысль: «а помнит ли меня ещё Лайла? Год туда… год обратно… нужен ли я ещё?..» Накатила тоска. Теперь понятно, почему Тамика ни слова не сказала о Лайле.
Послышался тихий всхлип.
— Тш-ш-ш… — прошептал я, крепче прижимая к себе девушку. — Мы справимся.
— Кому это нужно?.. — потерянно шепнула она на грани слышимости. — Мы теперь просто без вести пропавшие. Ты, я… и ещё два санга… есть ли смысл возвращаться?..
— Не вернемся, не узнаем, — твердо сказал я. Однажды я думал, что потерял Лайлу. Не смотря ни на что, она сохранила мне верность и ждала. Ждала до последнего. Больше я думать о ней так не вправе. Она та, что обязательно дождется. Иначе я совсем не разбираюсь в людях. Спустя долгое время и тонны недоверия я отчетливо понял, что эта девушка прошла сквозь все барьеры врожденной паранойи и недоверия и… я верю в её стойкость. Верю, что где-то там она всё ещё верно и преданно ждет меня. — Мне нужно вернуться в моё тело. Ты знаешь как?.. Мне нужна твоя помощь.
Девушка осторожно отстранилась.
— Ты сейчас находишься как бы во фрейме… — осторожно начала она. — Это больше не твоё родное тело. Когда ты переместился в тело юноши, то слился сознанием с тем мальчиком-Тэнно, который должен был умереть. Ты сам переродился в Тэнно, родившись заново. Только тебе не пришлось расти, как обычным людям.
— То есть я не я?.. — я нахмурился.
— Не совсем так… — новая тема отвлекла синекожую арзетку. Было видно, что ей нравится обсуждать подобное. — Представь, что рождается ребенок…
— Ну, — я понятливо кивнул.
— Ну вот теперь представь, что он вырос и потерял память. У него было воспитание, родители и так далее…
Я вновь кивнул, начиная догадываться.
— Пересади ему всю память, весь опыт другого человека, старше его раза в три. Соедини с остатками памяти, опытом и характером уже имеющимися у юноши. Что выйдет? Это будешь ты? Или не ты? — не давая мне ответить, она подняла раскрытую ладонь, призывая помолчать. — Добавь к этому, что у него была душа. Истощенная, уже отрывающаяся от тела. Он умирал. Пришел ты и слился с его душой, приняв его личность в себя. Ты не стал им, но и собой ты тоже не остался. Ты стал новой личностью, совмещающий характер и память от обоих. Доминирующей и основной частью остался ты-с-твоей-планеты, но при этом ты… как бы модифицировался. Привил себе чужие черты, оставшись собой. Ну, как у нас модификанты прививают себе разнообразные имплантаты… они даже физически не принадлежат к тем, кем были изначально. В то же время — они остались собой.
— Я кажется понял…
— Да нифига ты не понял, — хмыкнула девушка. — Этот процесс идентичен изменению личности с течением времени. Знаешь, как взрослеют люди?
Я кивнул, но Тамике было всё равно. Она уже тараторила на одном дыхании — так её увлекла эта тема.
— Ребенок превращается в подростка, проходит через ломку мышления и становится полноценной личностью со своим мировоззрением и ценностями. Так?
Уже не отвечая вслух, я просто кивнул.
— Потом, от сильных потрясений, или когда человек накапливает определенный опыт и переходит в стадию зрелости, его ценности опять меняются. Он вновь проходит через ломку личности…
— И я просто прошел через ещё одну ломку, приобретя чужой опыт и память, тем самым как бы эволюционировав — пройдя по своему опыту дальше, чем мог бы.
— Да! — девушка часто задышала, только сейчас поняв, что пока тараторила, почти не набирала кислород. Я громко хмыкнул:
— Увлеклась?
— Да, прости, — она смутилась.