– Хм!..
– Ну ладно. Он не дружит со мной. Разве это имеет значение?
– Понятно.
Жолт поджал губы. Он жалел, что задал этот вопрос, задел ее больное место, к тому же умышленно, и тогда вдруг вынырнула другая глупая боль, теперь уже его собственная. Он тяжело вздохнул.
– Скоро я пойду в школу. Надоело шататься без дела.
Ольга подняла на него глаза, в вечернем тумане они казались непроглядно черными.
– Когда ты один, – продолжал Жолт, – толку от тебя мало.
– Послушай, Жолт! Ведь ты здоров уже, правда? Ну, скажи, ты выздоровел уже или нет?
В голосе Ольги Жолт слышал искреннюю тревогу. Он был тронут до глубины души.
– Не знаю, – ответил он.
– Как ты можешь не знать, Жоли?
– Амбруш считает, что я на верном пути.
– Амбруш?
– Врач. У которого я лечусь. Но смешнее всего, что излечит меня не он.
– А кто?
– Я сам.
Какое-то время Ольга робко молчала, так как явно не поняла сущности его слов. Она думала, что дело в каких-то речевых упражнениях, и потому спросила с непривычной робостью, не может ли она ему как-то помочь.
Он покачал головой, хотя знал, что этот отрицательный жест чистая ложь. Но он скорее бы навсегда онемел, чем принял бы от кого-нибудь помощь из жалости. Жалость Ольги! Нет! Никогда!
Но, не желая объяснять эти чувства, он сразу сказал:
– Дело вовсе не в этом. Я прощелкаю тебе сколько хочешь слов без единой запинки и остановки. А ну, попробуй за мной повторить:
Ольга принялась повторять, но путалась и сбивалась, и они оба над этим смеялись. Потом они обнаружили, что сумерки кончились и наступил вечер. Ольга заспешила домой. После этого на углу улицы Чабы они еще добрых полчаса говорили без умолку. В Шиофоке, рассказывала Ольга, она как-то села верхом на козу. У козы был такой твердый, прямо каменный позвоночник, что несколько недель у нее, Ольги, не проходили синяки. Жолт, держа ее за руки, признался, что никогда не сидел верхом на козе, зато в Надьмароше сделал попытку сесть на муракёзского жеребца. Но коварный жеребец схватил зубами его рукав и оторвал от рубашки. Иными словами, лошади тоже кусаются. А вчера, на лету подхватила Ольга, в продовольственном магазине она хотела погладить совсем крохотного ребенка, но мать отчаянно закричала, что он кусается. Жолт тут же рассказал о четырехлетнем мальчугане, разговор с которым передавался по радио. Когда корреспондент, знакомый Жолта, на секунду отвернулся, малыш запихнул себе в рот микрофон. Потом Жолт рассказал, как он ворует иногда черешню в саду на склоне холма. Ольга скороговоркой сообщила, что в день рождения ей подарили зонтик от солнца и что Жолт непременно должен его посмотреть. Снова напомнив, что ей надо спешить, она все же спросила, принимает ли он лекарства, и, получив утвердительный ответ, удивилась, откуда лекарству известно, в каком месте и что болит. На прощание они торопливо поцеловались и разошлись.
Расставшись с Ольгой, Жолт повернул к горам. И подумал, что с лета почему-то страшится тьмы. Как давно прошло лето! Они шли с Зебулоном по Хедьалской дороге, пес бежал рядом и поминутно с удивлением оборачивался назад, потому что хотел домой. Но Жолт, не оглядываясь, мчался вперед. Он задыхался, и грудь его распирала новая, совсем незнакомая радость.
Зебулон внезапно исчез, и тут же послышался подозрительный шум.
– Назад! Ты гоняешь кур? Может, ты спятил? – спросил его Жолт.
Зебулон, запросив прощения, завилял хвостом, а Жолт прибавил шагу: в саду кто-то ругался.
Жолт шел торопливо, но через некоторое время устало прислонился к дереву. Зебулон дрожал от холода.
– Я и представить себе не мог, что на свете бывает такое, – говорил Жолт, глядя перед собой и счастливо улыбаясь.
Владевшее им с утра ощущение, что он похож на подопытную букашку, осталось в такой неизмеримой дали, словно это касалось не его, а другого, постороннего человека.
На красном циферблате своих часов он с великим трудом разглядел стрелки. Было десять часов.
Незадолго до десяти Тибор ворвался в кабинет Керекеша.
– Где мальчик? – спросил он.
Из-за лампы, похожей на пушку, Керекеш грозно взглянул на брата. Но взгляд должного эффекта не произвел: старик ничего не замечал и лишь пытался что-нибудь разузнать.
– Я не имею ни малейшего представления, – продолжал Тибор торжественно, – где сейчас находится мальчик.
Магда, расчесывавшая красной гребенкой искрящиеся от влаги русые волосы Беаты, молча взглянула на мужа.
«У кого из нас есть представление?» – спросил сердитый взгляд Керекеша.
«Ни у кого», – терпеливо ответил взгляд Магды, не терявшей надежды, что Жолт сию минуту заявится, выпалит какую-нибудь свою дурацкую шуточку и Керекеш усталой улыбкой сотрет со своего лица гнев. Потому что мальчика надо обязательно щадить.
– Я уже догадался, что вам это неизвестно. Никто не знает, где шатается мальчик. Дрова в подвале складывал я один, и у меня разломило поясницу. Стал искать Жолта, его нигде нет. А стемнело уже изрядно. Да, изрядно. Тамаш, заявляю тебе, что такое положение ненормально. Помнишь, что было в прошлом году? Мальчик пришел домой пьяным!
– Я приготовила тебе югурт, Тибор, – сказала Магда, стремясь направить разговор в другое русло.
– Прекрасно, – коротко отозвался старик. – Но куда девался мальчик?
– Я думаю, on идет по следу, – беспокойно вертясь, подала вдруг голос Беата.
Керекеш, жалея девочку, заставил себя улыбнуться. Магда протянула руку за феном с таким озабоченным видом, словно сейчас это было самое важное дело на свете.
– Ночью? По следу? – сердито прошипел Тибор. – По чьему ж это следу, позвольте узнать? В одиночку никто по следу не ходит.
– Постой, я вспомнила: Жолт звал с собой Дани, – сказала Беата.
Керекеш со слабой надеждой слушал их диалог, но не унизился до расспросов Беаты. Девочка явно лгала. «Это мне напевает синичка», – раскрыл он быстро немудреную тайну.
– Тебе изменила память, девочка! – воинственно затоптался Тибор. – Как раз вчера я и мать Дани обменялись между собой мнениями. Да, по-моему, это было вчера.
– А сегодня совсем не вчера! – стараясь запутать старика, воскликнула с загоревшимися глазами Беата.
Но Тибор был в боевом настроении.
– Это я знаю прекрасно, милая. Сегодня же воскресенье.
– Да, конечно…
– При чем же тут «да, конечно»? Я ведь говорю о другом.
– Дядя Тиби, послушай! В воскресенье у Зебулона экзамен.
– В воскресенье? – неуверенно спросил Тибор, потому что с временем он был в неладах постоянно.
– Конечно. В будущее воскресенье.
Вот тут-то Беата и просчиталась – Тибор снова попал в колею верного времени. По лицу его разбежались хмурые морщины, и он обратился к Керекешу:
– Тамаш, не верь, что в такой поздний час Дани выпустят из дома на улицу. Вчера я разговаривал с его матерью, и должен тебе сказать, что Дани такой свободы не предоставляют…
– Разумеется, – сказал Керекеш, любуясь розово-белым личиком Беаты.
– В каком это смысле? – спросил Тибор.
– В каком я сказал.
– Тамаш, я удивлен. Мальчик бродит допоздна неизвестно где и вовсе не с Дани. Если бы с Дани, куда ни шло. Дани прекрасно воспитанный, совершенно нормальный мальчик…
Тишина. Магда включила фен. Беата следила за лицом Керекеша. Он пристально и задумчиво смотрел на светлый круг, который отбрасывала лампа. Беата, пожалуй, знала, о чем думал отец.
Он думал о том, что Дани нормальный воспитанный мальчик, а вот Жолт…
Беата выключила жужжащий фен и с непривычной резкостью вдруг заявила:
– Дани всегда ходит вместе с Жоли. Даже когда его не пускают.
– Вот как? – сказал Керекеш, с усилием овладев лицом, чтоб не дать ему расплыться в улыбку.
– С чего ты это взяла? Он тебе это сказал? – спросила Магда, ободряюще обнимая Беату за плечи.