— Просто любопытно.
— Подполковник.
— Маловато для вашего возраста, — я посмотрел на него с любопытством. — По службе или так?..
— Должности подходящей нет, — выдал он стандартный ответ.
В общем, или так. Эта проблема действительно существовала, причем не только в кровавой гэбне, но и в её наследнице, российской федеральной службе, а также в полиции и в армии — в общем, везде, где существовала строгая иерархическая структура со званиями. Подполковник не мог стать полковником, пока не займет соответствующую должность, а если такая должность занята, он будет стоять в очереди на повышение. При увольнении Валентину, конечно, сунут в зубы три больших звездочки, но и только.
— Насколько я в курсе, должность можно и придумать, было бы желание, — не знаю, зачем я это сказал — наверняка для него это было больной темой. — Но у меня есть для вас подарок, и если вы им распорядитесь с умом, то можете сразу и генералом стать, если ваше начальство нормальное.
— Генералом? Ты не слишком много на себя берешь?
— В меру, исключительно то, что могу поднять, — улыбнулся я.
— Хм… и что это за подарок? — осторожно спросил он.
— Царский, разумеется, мне на другие размениваться грешновато, — не удержался я.
Когда я вспомнил про убийство гэбешника на «Выхино», моя память услужливо подкинула историю, которая к тому преступлению относилась боком, но в моём будущем про них обычно вспоминали вместе. В это время КГБ искало ещё одного своего сотрудника, который был сослуживцем того убитого по какому-то секретному управлению, занимающемуся важной спецсвязью. Считалось, что его вместе с женой и детьми тоже убили, но тела спрятали получше — вот и прочесывали оперативники подмосковные леса на предмет страшной находки. Но уже в перестройку выяснилось, что этот пропаданец оказался банальным перебежчиком — американцы вывезли его с семьей чуть ли не в посылке с дипломатической почтой. Фамилию предателя я точно не помнил, но был уверен, что в ведомстве Валентина в курсе, кого они потеряли.
— У вас несколько лет назад пропал сотрудник… фамилию не спрашивайте, что-то связанное с шеей…
— Шея… шея… Шеймов? — удивился Валентин.
— Наверное, — я пожал плечами. — Сложно запоминать имена людей, про которых ты всего лишь что-то читал разок одним глазом от безделья. Так вот, подарок заключается в том, что он жив, вместе с семьей находится в Америке. Он дал какие-то показания о том, как устроена связь вашего комитета, и американцы этим воспользовались… подробностей не знаю, вроде бы шифровки с закрытого канала перехватывают. Ну, вам лучше знать, что там и как.
Пока я это рассказывал, глаза Валентина становились всё больше и больше, и в конце стали круглыми и схожими по размеру с олимпийским рублем.
— Шеймов? — хрипло переспросил он.
— Говорю же — не помню. Но вот вам ещё бонус, чтобы точно генерала дали. Есть некий Гордиевский и некий генерал Поляков… они вроде ваши сотрудники… не знаю, работают сейчас или нет… в общем, только фамилии, никаких подробностей. Но они точно завербованы и сливают всё, до чего могут дотянуться. Кажется, их всё-таки взяли ваши, но позже, через год или два.
После того, как я замолчал, Валентин продолжал смотреть на меня несколько минут. Возможно, он ожидал продолжения, но я и так выдавил из себя всё, что помнил — да и то в Гордиевском не был уверен, я его всегда путал с каким-то завербованным американцами сотрудником КГБ шестидесятых с похожей фамилией[34].
— Хмм, — Валентин откашлялся. — Это всё?
— Да, — я пожал плечами. — Вы же хотели меня проверить. Вот и проверяйте.
Мне было любопытно, чем закончится это странное сотрудничество. Я стал его инициатором, а теперь стоило подождать и выяснить, что решил по моему поводу Валентин — молчание, на мой взгляд, затягивалось.
— Так, — он всё-таки встал. — Пора.
— С Аллой попрощаться дадите? — я посмотрел на него снизу вверх.
— Зачем?.. в смысле — зачем прощаться? — удивился он.
— Ну вы же меня заберете с собой, посадите в камеру и будете выпытывать секреты… или что вы обычно с такими, как я, делаете…
— Таких нам ещё не попадалось. Нет, пока живи тут, со своей девушкой, и мечтай о собственном жилье. А потом посмотрим, — он ухмыльнулся — на мой взгляд, весьма зловеще. — Ну а пока мне нужно проверить кое-что… это не совсем моя тема, но я знаю, кто… ладно, тебе вряд ли интересна вся эта кухня. Поэтому не прощаюсь, но говорю — до свидания.
Он протянул мне руку, я её пожал — но он вдруг сжал мою ладонь так, что не мог её выдернуть.
34
Виктор Шеймов, Олег Гордиевский, Дмитрий Поляков, если вам интересно; шпион из 60-х — тоже Олег, но Пеньковский.