Вот это и было моим вкладом.
— Позвольте перебить вас, Спикер… Как вносятся изменения?
— Посредством Радианта. На своем собственном примере вы увидите, что ваши математические расчеты будут тщательно проверены пятью различными коллегиями. От вас потребуется защитить их от всеобщей и беспощадной атаки. Потом пройдет два года, и ваша работа будет рассмотрена еще раз. Уже случалось, что труд, казавшийся безупречным, образцовым, раскрывал свои пороки только отлежавшись несколько месяцев, а то и лет. Иногда сам автор обнаруживал ошибку. Если же через два года новый, не менее подробный анализ подтвердит выкладки и, — что еще лучше, — если молодой ученый между тем отыщет дополнительные детали, новые доказательства, — его работа будет добавлена к Плану. То было одной из вершин моей карьеры — и будет вершиной вашей. Первичный Радиант будет настроен на ваше сознание, и все исправления и дополнения будут внесены с помощью ментального взаимодействия. Но ничто не будет указывать, что эти исправления и дополнения — ваши. За всю историю Плана не проводилось никакой персонализации. Он является нашим общим творением. Вы поняли?
— Да, Спикер!
— Что ж, тогда достаточно об этом.
Один шаг к Первичному Радианту — и стены померкли. Их верхние края вспыхнули обычным комнатным освещением.
— Присядьте к моему столу, и поговорим. Для психоисторика как такового достаточно знание биостатистики и нейрохимической электроматематики. Некоторые ничего больше и не знают, и годятся только в техники-статистики. Но Спикер должен уметь обсуждать План без помощи математики. Если и не сам План, то хотя бы его концепции и цели. Прежде всего — в чем цель Плана?
Расскажите мне своими собственными словами и не подбирайте изысканных сентенций. Уверяю, о вас не будут судить по утонченному красноречию.
Ученику впервые предоставилась возможность высказаться, не ограничивая себя разрозненными фразами. Прежде чем погрузиться в специально расчищенное для него пространство, он поколебался и, наконец, робко начал:
— Как итог всего изученного мною, я делаю вывод, что в намерения Плана входит создание человеческой цивилизации, основанной на воззрениях, в корне отличных от всего доныне существовавшего. Воззрениях, которые, в соответствии с изысканиями психоистории, никогда не могут спонтанно…
— Стоп! Вы не должны говорить «никогда», — заявил Первый Спикер. — Это — ленивое перепрыгивание через факты. На самом деле психоистория предсказывает только вероятности.
Вероятность события может быть бесконечно мала, но в любом случае она заведомо больше нуля.
— Да, Спикер. Желательная ориентация общества, если вы разрешите мне поправить самого себя, как хорошо известно, не может наступить со сколько-нибудь значимой вероятностью в результате спонтанного хода событий.
— Уже лучше. Что же это за ориентация?
— Это цивилизация, основанная на науке о разуме. Достижения человечества всегда, во все времена имели отношение главным образом к физической технологии: к возможностям управлять неодушевленным миром, окружающим Человека. Контроль над собственной личностью и над обществом был предоставлен случаю или же воздействию едва намеченных интуитивных этических систем, основанных на вдохновении и эмоциях. В результате все когда-либо существовавшие культуры не обладали коэффициентом стабильности свыше пятидесяти пяти процентов, да и они образовались ценою великих человеческих бедствий.
— А почему ориентация, о которой мы говорим, не может считаться спонтанной?
— Потому что значительная, хотя и составляющая сравнительно малый процент часть человечества умственно одарена в степени, достаточной для участия в развитии физических наук, и тем самым приобретает очевидные и осязаемые блага. Но лишь незначительное меньшинство одарено от рождения способностью вести Человека сквозь куда более серьезные трудности Науки о разуме; обретаемые же в результате этого выгоды, будучи относительно долговечными, являются одновременно труднее воспринимаемыми и не столь зримыми. Более того, поскольку подобная ориентация общества вела бы к развитию просвещенной диктатуры наиболее одаренных — в сущности, высшего подвида Человека, — она воспринималась бы с негодованием и не могла бы достичь стабильности без употребления силы, что ввергнуло бы остальное человечество в варварское состояние. Подобный ход событий несовместим с нашими воззрениями, и мы должны его избежать.
— В чем же тогда состоит решение?
— Решением является Селдоновский План. Все условия в нем подобраны и обеспечены так, чтобы через тысячу лет после его начала — то есть через шестьсот лет, считая с сегодняшнего дня, — образовалась Вторая Галактическая Империя, обитатели которой будут готовы к ведущей роли Науки о разуме. За это же время Второе Установления в процессе своего развития выдвинет группу психологов, готовых принять лидерство. Или, как представляется мне самому, Первое Установление обеспечит физическую основу политического единства, а Второе Установление — ментальную основу будущего класса правителей.
— Я понял. Весьма адекватное изложение. А как вы считаете, действительно ли любая из Вторых Империй, будь она даже создана за время, указанное Селдоном, явилась бы реализацией Плана?
— Нет, Спикер, я так не думаю. Существует несколько возможных Вторых Империй, которые могут сформироваться в период времени от девятисот до тысячи семисот лет после принятия Плана, но только одна из них будет подлинной Второй Империей.
— Ну а почему, имея в виду все сказанное, необходимо скрывать существование Второго Установления — и прежде всего от Первого Установления?
Ученик поискал глубинный смысл вопроса и не нашел его. Он ответил, волнуясь:
— По той же причине, по которой подробности Плана в целом должны быть скрыты от всего Человечества. Законы психоистории по своей природе — статистические, и сделаются неприменимыми, если действия людей перестанут носить случайный характер. Если значительные группы людей узнают о ключевых деталях Плана, они станут действовать согласно этим знаниям.
Тогда эти действия больше не будут случайными в смысле аксиом психоистории. Другими словами, их невозможно будет точно предсказать. Прошу прощения, Спикер, но, боюсь, мой ответ неудовлетворителен.
— Хорошо, что вы это понимаете. Ваш ответ крайне неполон. Скрываться должно само Второе Установление, а не просто План. Вторая Империя еще не образовалась. Мы по-прежнему имеем общество, которое оттолкнуло бы правящий класс психологов, которое опасалось бы формирования такового и боролось бы против него. Это вам понятно?
— Да, Спикер. Этот вопрос никогда не подчеркивался…
— Не преуменьшайте. Он вообще не поднимался в процессе учебы, хотя вы могли бы придти к нему самостоятельно. И этот, и многие другие вопросы мы разберем сейчас и в ближайшем будущем, в ходе вашей подготовки. Через неделю вы снова встретитесь со мной. К тому времени я хотел бы получить от вас комментарии к определенной проблеме, которую я сейчас перед вами поставлю. Я не требую полной и детальной математической проработки. Это даже у эксперта отняло бы не неделю, а по меньшей мере год. Но я желаю получить указания на тенденцию и направленность… Итак, здесь вы видите развилку Плана, относящуюся ко временам примерно пятидесятилетней давности.
Необходимые подробности прилагаются. Обратите внимание, что путь, по которому следует предполагаемая реальность, отклоняется от всех намеченных предсказаний: вероятность его ниже одного процента. Вам необходимо оценить, как долго может тянуться это расхождение, пока оно не сделается некорректируемым. Оцените также его вероятный исход в этом случае и разумный метод коррекции.