Умение защищать свой разум, это чуть ли не более необходимый навык, чем владение холодным оружием. Истинность этого мне пришлось прочувствовать на своей шкуре в тот момент, когда я готовилась блокировать руками удар локтем в грудь, но мои конечности на целую секунду перестали меня слушаться. Уже на третьей попытке, мне удалось ослабить чужой контроль, а к концу обучения, пять из десяти подобных атак, встречали жесткий отпор.
Возникает вопрос: почему меня раньше не учили таким образом, если эффективность метода очевидна? Ответ банален до невозможности: Валин меня щадил, желая дать "маленькой девочки" счастливое детство. Однако, мое поведение на памятном приеме, заставило его принять решительные меры, иначе мое выживание в академии, (и в дальнейшей самостоятельной жизни), вставало под сомнение.
Вместо сна, меня заставляли медитировать, разгоняя по телу потоки магии, и самостоятельно формируя энергетические каналы, (разумеется, по заранее разработанному шаблону). Об уютной кровати пришлось забыть, ее заменила жесткая подстилка на земле под открытым небом. Кормили меня хорошо, (мясо, овощи, молоко), а единственным отдыхом, оказались уроки танцев. И пусть я мучалась от боли в растянутых связках, (старик специально оставлял такие мелочи, что бы ошибки лучше усваивались), но это было в сотни раз легче, чем заучивать зубодробительные имена правителей северной половины материка, при этом отжимаясь на одной руке.
Кстати: удивительно, но не смотря на физические нагрузки и усиленное питание, я не потолстела и не обросла буграми мышц. Мускулы конечно увеличились, (совсем немного), но это почти не выделялось, и ничуть не портило фигуру. На прямой вопрос, "почему так?", заданный опекуну, целитель заявил, что моя мышечная ткань стала гораздо плотнее и эластичнее, что является результатом тренировок, (составленных гениальным тренером Гретой), а так же плодами усилий скромного целителя.
Вечером девяностого дня, меня обрадовали двумя новостями. Во-первых: я больше не являюсь бесполезным куском мяса, обтянутого кожей, и смогу о себе позаботиться, а потому обучение у старой ведьмы завершено. Во-вторых: через два дня меня отправляют в академию, (то-есть пришло время жить самостоятельно), но до тех пор мне позволено вернуться в свою комнату, и собрать вещи, (по моему мнению необходимые для достойной жизни).
Сидя в столовой за обеденным столом, и глядя в спокойные и уверенные глаза Валина, я чувствовала... обиду? Наверное все же да. Помимо воли, перед глазами появилась картина того, как хозяева "пинком под зад", выкидывают из дома надоевшую собачонку. Однако, плакать или устраивать истерику я не стала, (уроки, усвоенные за последние девяносто дней, принесли свои плоды), а лишь чуть грустно улыбнулась, поблагодарила за все, и встав из-за стола, молча пошла собирать вещи, усилием воли не позволяя себе оборачиваться.
А тем временем, старик оставшийся в гордом одиночестве, стал выглядеть так, будто постарел еще лет на пятьдесят. Его плечи опустились, голова поникла, а в глазах отразилась вся та буря эмоций, что разразилась в душе целителя. Но он твердо был уверен в том, что поступил правильно, ведь девочка с душой наемного убийцы, много лет назад упавшая на грядку в саду с неба, уже выросла. Оставалось надеяться, что у него получилось правильно вырастить свою воспитанницу, и ее новая жизнь не окончится так же, как предыдущая.
***
- и как уместить всю жизнь в один чемодан?
Я босяком стояла посередине своей комнаты, и сердито смотрела на новенький черный чемодан, обтянутый кожей какой-то ящерицы. Это был подарок опекуна, заявившего о том, что мне необходимо научиться обходиться минимумом вещей, но разрешившего взять с собой все, что только поместится внутрь.
"попробуй положить статуэтку поперек, как раз между нижним бельем и выходными платьями осталось немного места".
Пусть совет моей соседки по голове и звучал ехидно насмешливым голосом, но оказался довольно полезным. Фигурка из серебра, (изображающая вставшую на задние лапы лису), поместилась в "нише", словно для нее это место и оставалось свободным.
Грустно окинув взглядом вещи, (в большинстве бесполезные, но ставшие привычной частью жизни), вздыхаю и решительно захлопываю чемодан, что бы не попытаться запихнуть в него "совершенно необходимую" бесполезную безделушку. Стоило приложить палец к пластинке, (расположенной на месте замочной скважины), как кожу обожгло, и тут же раздался щелчок замка. В теории, теперь только я смогу открыть крышку, (хотя кто ни будь достаточно сильный, может просто проломить боковую стенку, но в таком случае пострадают вещи).
Отвернувшись от кровати, подхожу к зеркалу и внимательно смотрю на свое отражение. Рыжие волосы почти сливались цветом с ушами, тонкие черты лица придавали внешности несколько хищный вид, в прищуренных глазах мелькал огонек авантюризма. На мне было одето простенькое зеленое платье чей подол опускался ниже колен, (разумеется так же был предусмотрен вырез для хвостов), стопы и голени обхватывали тонкие ремешки сандалий, оставляющих пальцы ног открытыми.
Крутанувшись на одной ноге, с удовольствием наблюдаю за тем, как взметнулся водопад рыжих волос, и на губах непроизвольно появилась самодовольная улыбка. Пусть у меня не было большой груди, зато тело развивалось пропорционально и выглядело гармонично, (а упругие мышцы, добавляли сходства с диким животным, постоянно готовым к прыжку).
"из тебя вырастет настоящая красотка".
Веселый смех шизофрении, слегка отрезвил, заставив прекратить самолюбование, но спорить совершенно не хотелось. Слишком хорошее у меня было настроение, (душу терзало предвкушение чего-то нового и интересного), энергия бурлила и требовала выхода, и приходилось прилагать немало усилий, что бы не бегать по комнате кругами.
В дверь громко постучали, а затем не дожидаясь ответа, в мою спальню вошел Валин, (как всегда облаченный в свободное зеленое одеяние). Осмотрев меня с ног до головы, старик задумчиво погладил бороду и кивнув своим мыслям, устроился на краю кровати.
- я уже отправил письмо своему знакомому в академии, так что тебе остается только подойти к приемной комиссии, что бы определить факультет, на котором ты будешь учиться. Старайся не тратить время попусту, и посещай все дополнительные занятия, которые только предложат. Пусть учиться предстоит целых шесть лет... но это время пролетит совершенно незаметно, а тебе нужно хорошенько подготовиться, что бы пережить год на границе. - Целитель слишком внимательно старался смотреть в окно, и его голос звучал холодно и монотонно. - Из последнего выпуска, погибла почти половина молодых магов, и случилось это потому, что они пренебрегали дополнительными занятиями, предпочитая потратить свободное время на пьянки и походы на приемы к богатым друзьям. На первое время я выделю тебе небольшую сумму, которой будет хватать на нормальное питание... но со второго полугодия, готовься добывать средства к существованию самостоятельно.
В комнате повисла гнетущая тишина, продержавшаяся несколько долгих минут. Мне хотелось что-то сказать... но нужные слова никак не приходили на ум. Наконец старик поднялся на ноги, строго глянул на меня, легко подхватил лежащий на кровати чемодан, и холодно произнес:
- пойдем, твой экипаж уже прибыл.
Молча мы спустились со второго этажа, и вышли на улицу. Утреннее солнце резануло по глазам яркими лучами, а Проморгавшись, я увидела на обочине дороги карету, (серую, без лишних украшений и гербов). Пожилой возница в ливрее кучера, поправлял сбрую на двух запряженных конях, под темной шкурой которых бугрились могучие мышцы. Животные фыркали, и нетерпеливо переминались на ногах, время от времени загребая копытами сухую землю.