– А если заметят слежку?
– А если опять исчезнут? – передразнила Рейчел. – Риск есть в любом случае. Я стараюсь извлечь уроки из первой попытки. Гарантий нет. Давай попробуем улучшить положение.
Подогнали машину. Мы заняли салон и поехали по Макартур-авеню. Неожиданно Рейчел притихла. Лед минувших лет вдруг растаял. Я знаю, как это бывает. Не в первый раз.
– Есть еще указания? – спросил я.
– Да нет.
– Рейчел…
Что-то в моем тоне заставило ее отвернуться.
– Тебе следует кое-что знать.
Я молча ожидал продолжения.
– Я говорила тебе, что больше не служу в ФБР.
– Да.
– Значит, ты понимаешь, что мои возможности ограниченны.
– Понимаю.
Она откинулась на спинку сиденья и застыла.
– Что-нибудь еще? – поинтересовался я.
– Марк, надо смотреть правде в глаза.
Мы остановились перед красным сигналом светофора. Я повернулся и посмотрел на Рейчел, по-настоящему посмотрел – впервые. Глаза ее сохранили тот давний карий цвет с золотистыми крапинками. Я знаю, судьба ей выпала нелегкая, но по глазам этого не скажешь.
– Шансы на то, что Тара жива, минимальны, – сказала она.
– А как же тесты на ДНК? – возразил я.
– Этим я займусь позже.
– Как это понять – «займусь»?
– Позже, – повторила Рейчел.
– Да что это, черт возьми, значит? Все сходится. Эдгар сказал: окончательное заключение – формальность.
– Может быть, – отчеканила Рейчел. – А пока давай все же исходить из того, что девочка жива и здорова. Надо пройти путь до конца. Но при этом иметь в виду, что все может обернуться крупным надувательством.
– То есть?
– Неважно.
– Еще как важно! Ты что же, хочешь сказать, что результаты анализа подделаны?
– Не думаю. – Рейчел мгновение помолчала. – Хотя и это не исключено.
– Но как? Ведь образцы сходятся.
– Сходятся. Волосы с одной головы.
– Ну да.
– Но кто сказал, что в первом случае волосы принадлежали Таре? Те, что вы получили полтора года назад?
Постепенно до меня начало доходить.
– Когда подвергали проверке на ДНК первый образец, с твоими волосами сравнивали?
– Нет, а зачем?
– Затем, чтобы убедиться: присланные волосы принадлежат именно Таре, а не какому-то другому ребенку.
Я тряхнул головой, стараясь собраться с мыслями.
– Но ведь у похитителей оказался лоскут Тариной одежды. От розового комбинезона с черными пингвинами. Как это ты объяснишь?
– А что, у нее был единственный экземпляр на свете? И вообще, знаешь что? История весьма туманная, давай не будем пока увлекаться предположениями. Подумаем лучше о том, что можно сделать здесь и сейчас.
Наступило молчание. Я засомневался: «Может, не стоило обращаться к Рейчел? Слишком много стоит между нами». Но, в конечном счете, я ей доверял. Да, нужно действовать профессионально. Котлеты отдельно, мухи отдельно.
– Я хочу вернуть свою дочь, вот и все, – подытожил я вслух.
Рейчел кивнула, открыла рот, словно собираясь ответить мне, но так ничего и не сказала.
Раздался телефонный звонок.
Глава 15
Лидия любила разглядывать старые фотографии.
Интересно, почему? Душу это занятие, во всяком случае, не грело. Фактор ностальгии играл, в лучшем случае, роль весьма ограниченную. Вот Хеши никогда назад не оглядывался. В отличие от Лидии, хотя, чем это вызвано, внятно объяснить она не могла.
Данный снимок относился к тому времени, когда Лидии было восемь лет. В черно-белом изображении воспроизводился один из эпизодов популярнейшего телесериала «Семья смеется», который крутили семь лет подряд. Премьера состоялась, когда Лидии было семь лет, последний показ совпал с тринадцатым годом рождения. Главную роль в телефильме играл бывший исполнитель ролей комических персонажей Клайв Уилкинс. Он представлял овдовевшего чадолюбивого отца близнецов Тода и Рода и небесного создания с соответствующим именем Стелла. Девочку играла вездесущая Лариса Дейн. Да, знаменитый был сериал, ему до сих пор многие на телевидении подражают.
Программа «Истинная история Голливуда» иногда рассказывает о судьбе артистов, занятых в «Семье». Клайв Уилкинс умер от панкреатита через два года после того, как сериал сошел с экрана. Ведущий непременно заметит, что Клайв был «всем как отец», что (Лидии это хорошо известно) ни в коей мере не соответствует действительности. Парень сильно пил, и от него всегда несло табаком. Когда Лидия, позируя перед камерами, обнимала Клайва, ей требовалось все ее не развитое тогда актерское мастерство, чтобы не закашляться от вони.