Вездеход престал гудеть двигателем. Фары погасли. Внезапно, со стороны призрачного города вспыхнуло несколько прожекторов, чьи лучи были направлены прямо на машину.
* *Гранатометчик Степан подпер фанерный щит своими лыжами, которые не давали ему упасть от ветра. Гусляков, Васнецов, Слава Сквернослов и трое патрульных, включая Степана, прятались за надписью на фанерном щите.
– Я никогда ничего подобного не видел, – произнес сквозь защищающую, в том числе и от холода ватно-марлевую повязку Слава, который глядел на странную машину через дырку, вокруг которой была намалевана последняя в надписи буква «О».
– Я тоже, – кивнул капитан. У него было свое смотровое отверстие.
Николаю было очень любопытно тоже посмотреть, но больше отверстий в щите не было. Он поднял воротник своего бушлата, и стер рукавицей налипший на пластмассовое стекло защитных очков снег.
Когда машина погасила фары, и поднятые по тревоге дружинники на боевых постах включили прожектора, капитан обратился к прятавшимся за щитом людям:
– Я выхожу. Степан, бери его на прицел. Остальным оставаться на месте и быть готовыми ко всему.
Гусляков вышел из укрытия, держа автомат наготове, но направив ствол вниз. Он встал перед странной машиной и, медленно подняв одну руку, помахал ею. В корпусе вездехода отварилась дверь, и оттуда стал выбираться человек в странном белом облачении.
– Ядрить твою… – Воскликнул Слава, толкая Николая, – Это же скафандр! Падлой буду! Натуральный скафандр!
Человек действительно был облачен в белый пухлый скафандр. На голове был шлем. Человек вдруг быстро двинулся в сторону капитана. Тот машинально схватился рукой, которой только что приветливо махал, за цевье Калашникова. Человек в скафандре понял свою оплошность и остановился, подняв руки. Затем судорожно стал что-то нащупывать у себя на шее и наконец, снял с себя шлем, открыв взору людей уже не молодое, заросшее бородой лицо. Глаза у него слезились. Толи от света прожекторов, толи по какой-то другой причине.
– Это Россия?! Вы русский?! Это Калужская область?! – воскликнул он.
– Да, – капитан кивнул.
С правой стороны вездехода вышел еще один человек в скафандре. Он подошел к своему товарищу.
– Юра! Мы дошли! Ты понимаешь! Мы дошли! Мы нашли их, Юра!!! – вопил он возбужденный от радости и тряс своего напарника за плечи. Теперь было ясно, от чего он плакал.
Николай не стал дожидаться приказов командира и вышел из укрытия. Он подошел к капитану и с любопытством разглядывал эту странную пару.
Второй человек из вездехода тоже снял шлем. Он был ровесником первого и тоже очень давно не брился. Человек как-то смущенно посмотрел на стоявших перед ним вооруженных людей и, кивнув, сказал:
– Здравствуйте.
– Откуда вы? – спросил Капитан.
– Из космоса, – ответил Юрий.
– Откуда?!
– Из космоса, – повторил тот, – Мы российские космонавты.
3. ВСЕМИ ЗАБЫТЫЕ
За поворотом освещенной гирляндой тускло светящих ламп траншеи что-то загрохотало.
– Какой мутант кастрюлю в проходе поставил а?! – раздался возглас.
– Кто там орет? – другой голос.
Молодой худющий часовой, чей пост был в траншее, ведущей в подземелье гарнизонного дома офицеров, встрепенулся и вскочил с ящика, поправляя висящий на плече карабин. Траншея сворачивала к казармам дружинников, и что происходило в пяти метрах от него, часовой видеть не мог. Правда, он должен был ходить по этим поворотам от одного поста к другому, но после двух часов у него заболели застуженные ноги.
– Нахрена кастрюлю поставили тут, спрашиваю?! И что за дерьмо в ней?!
– Да кто разорался там? Славик, это ты что ли мать твою?!
– Да нет родной, это твою мать! Что это за баррикады?!
– Щас уберу, не кипиши!
– Фу! А вонизма какая! Вы в нее гадите что ли?
– Дайте поспать уроды!!! – раздался бас откуда-то из глубины.
В траншее, наконец, показалось два одетых в камуфляжи молодых человека. Высокий блондин с улыбчивым и обветренным лицом и среднего роста брюнет помоложе, с большими и вечно задумчивыми черными глазами и щетиной на лице.