- Эти твари записывают частную жизнь?! – воскликнул Джон.
Жека посмотрел на него с ласковой укоризной, - конечно, это самое ужасное!
- Не, устроителей гонок и букмекеров понять можно, всё равно ведь заплатили за ящик, - принялся рассуждать Джон, - а тут нехилая сенсация, такая реклама! Нам-то что с этого?
Ильяс спросил глухим голосом. - Вы хоть немного представляете, что значит для мира участие в Формуле Х? Тем более победу в гонке!
Жека с Джоном недоумённо переглянулись, Ильяс попытался подобрать сравнение, - это как… как если бы… ну, будто бы совсем!
- Пиздец, короче, - подсказал Джонни.
Сарти усмехнулся, - во-во, только полный и в квадрате – люди верят, что гонку выиграл Ильяс. Девчата от одной лишь этой мысли устали трусики менять.
Джон обернулся к Лёле, с тревогой спросил, - у тебя порядок?
Девушка скромно потупилась, - всё хорошо, не беспокойся.
Жеке стало неловко за контуженого друга, смущённо посмотрел на Лилю, она сказала тихонько, - у меня тоже.
- Вот! - проговорил Джонни со значением, - нас это всё каким боком касается?
- Победителя этапа пригласили на следующую гонку, - признался Ильяс, - всё ж равно только победитель выжил, пусть даже вне зачёта. Теперь я при всём желании не смогу участвовать, рожей не вышел, и у них генетический код Жеки. Самое главное – подданные ждут моего участия, я и отказаться не могу, только умереть.
- Ребята, это уже не смешно! – Проговорил Жека, растерянно разглядывая серьёзные лица Ильяса и Сарти.
- Никто и не смеётся, - сказал Ильяс. - Ты же наёмник, Жека Стар? Корабля у тебя нет, команды тоже, я предлагаю тебе контракт. Просто снова участвовать в гонке от королевства и не отвечать вопросы.
- Службу слежения наладили, наконец, - неожиданно проговорил Сарти, - поступают данные об интересных объектах. Например, на устойчивую орбиту вышел здоровенный кусок железа, похожий на малый носитель без ствола катапульты…
- «Ленивый Кролик» не мог покинуть систему! – слабым голосом сказал Джонни.
- Я ничего не утверждаю, - сразу заявил Сарти, - просто рассказываю. Мы можем направить к обломку корабль с горючим и командой техников…
Жека с каменным лицом ждал, когда он договорит. Пауза затянулась, Джонни пискнул, - это ведь наш «Кролик», бро!
Жека спокойно смотрел в глаза Сарти. Тот вздохнул, улыбнулся, - мы предлагаем просто за участие в гонке…
Жека не изменился в лице.
- Там же ваши погибшие! – проговорил Ильяс.
Жека и ухом не повёл.
- Мы доставим обломок на станцию, - договорил Сарти. Подождал немного, добавил, - в ближайшее время! – ещё пауза и новое уточнение, - до начала гонок!
Жека снисходительно улыбнулся. – Тогда и продолжим наш разговор.
- Дитрих был прав! – произнёс Сарти в пространство. Заговорил просительно. – Но пойми же! Ильяс ещё не король, у нас нет ни гроша! Мы не можем пообещать тебе, пригнать и отремонтировать ваш носитель перед гонкой!
- Пообещать не можете? – насторожился Джонни.
- Обещания, данные наёмникам, приходится выполнять, - проговорил Ильяс. – Давай так. Обломок мы пригоним перед гонкой, а после уже, если это будет «Ленивый Кролик»…
- Нет, - покачал головой Жека, - пусть я упрямая дикая тварь, нет! Джон правильно сказал, что всё в жизни игра. Вы надеетесь выиграть? Делайте ставки, рискуйте.
Ильяс поник светлой головой, - хорошо. За участие в гонке ты получишь отремонтированного «Ленивого Кролика». Такой контракт ты подпишешь?
- Да, Ильюш, такой подпишу. – Благодушно сказал Жека, - когда гонка, где?
- Через неделю в системе вашей академии, - сообщил принц. – Скоро прибудет ваш босс, формальности обсудим вместе.
Он улыбнулся, - с вами, как всегда, непросто, но я рад был с вами повидаться.
- Был? – Усмехнулся Джон.
- Да. – Илья развёл руками, - извините, ребята, дела.
- Счастливо тогда, - улыбнулся Джон, Жека сказал, - пока!
- До скорого, - Ильяс и Сарти поднялись с ковра.
Они вышли, парни покрепче прижались к девчонкам.
Лиля промурлыкала, - Жека, ты герой!
Лёля тут же добавила, - и Джонни герой!
Возразить было нечего, только героям принцы с драконами дарят принцесс!
Глава 5
Ребята ещё посидели вчетвером, привыкая к новой мысли – никому не отнять у них всего этого! Это их достояние! Жека напомнил девчатам, что они обещали поиграть на гитарах, Лиля и Лёля охотно взяли инструменты. На этот раз долго настраивали, причём использовали странные миниатюрные окостенелые лепестки, назвали их медиаторами.