— Какую правду, Рейнард? Уж не ты ли видел, что после нашей с тобой ссоры мы с леди Байет разошлись в разные стороны? Почему же ты не следил за своей беременной любов...
Хлоп! Сильная пощечина обожгла лицо, и я в шоке схватилась за него. Это что...он меня ударил?
По толпе пронесся гул. “Она беременна от него?”. “Боже, какой позор...”. “Ирэния, наверное, была сильно зла..”. Рейнард смотрел на меня с яростью в глазах и сжимая челюсти, словно ударил бы еще раз, не будь здесь толпы.
— Что за чушь ты говоришь?
— Разве это чушь? — усмехнулась я.
— Ты хотела убить ее из-за нашего разговора, Ирэн? Беременную женщину? Ты еще хуже, чем я думал.
Он никогда не позволял себе лишних проявлений эмоций. Уж точно не при людях, а сейчас ударил меня, в зале полном аристократии. Унизительно. Так, словно к моей коже тут же прилип толстый слой грязи, от которого я теперь никогда не отмоюсь.
Но хуже всего то, что Рей вообще поднял на меня руку. Раньше он подобного никогда не делал и я вообще представить не могла, что однажды наступит момент, когда он меня ударит. А сейчас Рей сделал это лишь из-за подозрения в том, что это я могла столкнуть ту женщину.
Видно, он уже расставил приоритеты, которые я никогда не прощу.
— Ты... — я поморщилась. — Черт побери, я даже не видела леди Байет после того, как ушла.
— Леди Ирэния. — произнес тот мужчина из охраны. — У нас имеются основания считать, что именно вы напали на леди Байет. Вы пройдете с нами.
— Что за чушь? Какие еще основания? — выдохнула я. С другой стороны... Я смотрела на мужа, ставшего внезапно до глубины души мне противным и понимала, что лучше я проведу ночь в задержании, чем хоть одну минуту в доме с ним. Тем более, на сегодня хватит прилюдного унижения. Мне лучше уйти. — Хорошо. Можете арестовать, я дождусь, пока вы все расследуете. Я в своей невиновности не сомневаюсь.
— Пожалуйста, пройдемте с нами.
Они взяли меня под руки и увели.
Последнее, что я видела - это испуганный взгляд Анаис и мрачный — мужа.
Конец
— Ирэн, это кошмар. — спустя три дня, я встретилась со своей сестрой. Она общалась со мной через решетку камеры.
Аристократию судили не так, как обычных людей. Даже законы касающиеся нас, были очень консервативными и нашим правосудием занималась не полиция, а королевский судья.
Изначально меня поместили в комнату для удержания. Я думала, что пробуду там максимум до утра, пока не подтвердится то, что я невиновна, но на следующий день меня перевели в темницу и уже от этого у меня случились первые приступы паники. Уже теперь я сопротивлялась и пыталась убедить охрану в своей невиновности, но меня никто не слушал. Со мной даже толком не разговаривали.
Сейчас мне была тюремная одежда, я была без макияжа и с растрепанными волосами, которые я пыталась пригладить хотя бы пальцами, но у меня ничего не получалось. В императорской темнице было на редкость холодно, поэтому я чувствовала себя нехорошо.
— Все против тебя. Я боюсь, что произойдет дальше.
Все действительно покатилось в ад.
Я не понимала, что происходит. Словно кому-то свыше не нравилось, что я вообще живу, и он в один вечер решил избавиться от меня.
Императорские сыщики так и не нашли человека, который мог бы подтвердить, что я была в тот вечер в одиночестве. А камеры видеонаблюдения в какой-то момент засняли девушку, очень похожую на меня, которая как раз шла к лестнице. Это точно была не я. Возможно, просто кто-то из гостей, направлялся в ту сторону, а схожесть можно было банально объяснить.
Это ведь летний бал, а на него принято надевать что-то светлое. Мое платье было сшито по популярному сейчас фасону и похожих нарядов на балу хватало.
Но меня опять никто слушать не стал.
К тому же, в складке моей сумочки нашли камушек от платья леди Байет. Я не знала, когда мне его подкинули - сама любовница мужа, пока мы говорили, или уже на этапе расследования. Но это было... крайне плохо.
— Я слышала, что кронпринц лично занимается твоим делом.
— Кронпринц?... — эхом повторила я.
— Да, Ирэн...
У меня появилась усмешка.
— Значит, мне конец.
— Рейнард сказал, что когда кронпринц убил наших родителей, тебя отпустили с условием, что ты никогда не будешь замечена в преступлении, или вообще в чем-то плохом.
— Несомненно, он помнит это условие. — я кивнула. — Значит, если они докажут, что леди Байет - моих рук дело, то меня казнят. Похоже, кто-то намерен меня подставить, так что... Боюсь, мы можем говорить с тобой последний раз.
— Ирэн, — Анаис стиснула зубы. Словно бы злилась на меня за мои последние слова. — Прекрати. Как ты можешь спокойно об этом говорить?!