Пусть я и без сил, превратился в старого человека, у которого болят ноги и спина, но пламя меня узнало. Не пришлось даже что-то делать, чтобы столп огня уменьшился до нормального размера. Уважают меня в тех местах, много крови я пролил, боятся и помнят.
Маленькие свечки, зажжённые с помощью такого необычного инструмента, начали ярко гореть. Света от них куда больше, чем от стандартного воскового изделия. Отлично, как раз надо выключить электрический свет, ибо он тоже будет мешать.
Не опасаюсь, кстати, что свечи быстро прогорят. Их с лёгкостью хватит на несколько недель. Если бы не «Истинное пламя», то они могли бы гореть годами.
«Так, вроде всё идеально», на всякий случай ещё раз осмотрел все наши приготовления, становясь на выделенное специально для меня место. Говорить вслух уже нельзя, можно только думать. Звучит странно, но ритуал уже начался, хватило первой подпаленной свечки.
Текст речи, которую мне необходимо прочитать, длинный и весьма забористый. Древний свиток возрастом в несколько тысяч лет выглядит так, будто только пару часов назад на нём что-то напечатали на русском языке.
Старинная магия, она сама подстраивается под исполнителя. Если бы тут стоял глухой, то ему пришлось бы выражаться с помощью жестов. Слепому она сама нашёптывала бы необходимые слова. Никаких, мол, проблем, сделано очень многое, чтобы облегчить исполнение для всех поколений. Важны ведь не слова и звуки, самое главное — желание и магия, а уж она слишком многогранна.
На первые две тысячи слов у меня ушло около тридцати минут. Идеально выверенные паузы, грамотные ударения и никаких проглоченных окончаний. Если всё правильно, то сейчас…
Из двадцати трех артефактов, находящихся в маленьких кружочках, одновременно выскочило по тоненькой белой энергетической линии. Несколько секунд они кружились в воздухе, выписывая непонятные пируэты, соединились в самом центре пентаграммы, после чего направились в мою сторону.
«Твою мать», мысленно выругался я. Пучок энергии слишком сильно врезался в моё солнечное сплетение. Едва устоял на ногах, удавив в зародыше желание сделать шаг назад для стабилизации своего положения. Нельзя, слишком мало места. Выйду за пределы маленькой окружности — разорвёт на части.
Энергия, проходя через моё тело, начала запитывать линии рисунка, внося ещё больше света в и без того освещённое помещение.
Если я не ошибаюсь, то пока всё идёт как надо. Всего раз видел этот ритуал от начала и до конца. Пришлось наблюдать, ибо я припёрся в самом его начале, планируя уничтожить создателя данной магии. Он знал, что я явлюсь по его душу, вот и планировал скопить сил и прорваться на следующий уровень своего могущества, даже понимая, что ему после этого не выжить.
Пытался атаковать его, но все мои заклинания и щупы лишь бессильно скатывались по идеальной энергетической защите. Слишком умным был гад, но не особо запасливым. Вместо двадцати трёх артефактов, которые необходимы, у него было лишь два довольно слабеньких, которые даже сравнивать стыдно с тем, что принёс я. Занятно, что это ему практически хватило, чтобы разделать меня под ноль. Добивал его уже на морально-волевых, выщипывая силы и ману из своей души.
Ну да ладно, это дела давно минувших дней. Возраст, чёрт бы его побрал, заставляет мозг рисовать ему картинки происходящего, отвлекая меня от происходящий действий.
Собрался, сконцентрировался, набрал побольше воздуха в лёгких и продолжил монотонное чтение вслух.
«Ага, теперь понятно, почему этого беднягу так трясло», осознал я буквально через полторы минуты. Я-то думал, что это он меня боялся, вот и дрожал, словно последний лист на дереве под мощным ветром.
Нет, через меня начали проходить такие мощные энергетически потоки, что тело буквально входит с ними в резонанс! Если бы раньше я был куда слабее, то меня сейчас тупо расплавило бы. Сколько же мощи скрыто в этих артефактах, которые я никогда не использовал и даже не собирался это делать⁈ Надо обязательно будет пересмотреть свой склад, если выживу, совсем иначе взгляну на хранящиеся там вещи.
Чем дольше я говорил, тем тяжелее становится это делать. Сводит челюсть, заплетается язык. Казалось бы, не так уж и много этого текста, но ритуал давит на меня. Магия ждёт любую мою ошибку, даже самую мельчайшую, чтобы выбраться наружу и разметать наглеца, пытающегося её приструнить.