— Владислава. А это внук Веры Тимофеевны, Данил. Он по‑русски понимает, но почти на нем не говорит.
— Иностранец?
— Да, француз.
— Здорово. Я тоже за границей жил, работал там, сейчас вот вернулся на родину, думаю здесь поработать.
— Владимир Георгиевич! — раздалось из соседнего зала. — Владимир Георгиевич, мы вас ждем, сейчас Сергей будет тост говорить.
— Сегодня здесь праздник у моих друзей. Вера Тимофеевна, а можно телефончик ваш записать? Я тут буду довольно долгое время, хотелось бы вас еще увидеть.
— Нету у меня телефона, — вдруг выдавила она из себя.
— Да мне не обязательно сотовый, вы мне свой домашний дайте.
— У меня его нет, — сказала как отрезала Вера.
И Владимир Георгиевич, и дочка посмотрели на нее с удивлением. В глазах мужчины читалась обида.
— Ну, жалко, — сказал Владимир Георгиевич. — Мне, к сожалению, надо идти к друзьям. Было очень приятно познакомиться, Владислава, Данил. Вера, прощайте, — сказал он, и его голос был мягким‑мягким.
— Прощайте, — сдавленным голосом просипела она. И, подняв на него глаза, встретила такой знакомый, такой теплый взгляд синих глаз. Когда‑то черные, как смоль, волосы поседели, морщинки бороздили щеки и прятались в уголках глаз, но вот взгляд… Этот взгляд не изменился. От этого взгляда ей захотелось бежать прочь и одновременно припасть к нему, спрятаться в его руках.
Влада видела, что мать очень взбудоражена, и решила подождать, пока та упокоится. Она стала разговаривать о чем‑то с сыном. Через пару минут не выдержала.
— Мам, ты зачем соврала насчет телефона? Он же хотел тебя снова увидеть.
— Ну вот еще, нужен он мне больно, — сказала Вера насупившись.
— Ну чего ты боишься?
Влада завелась и хотела прочитать ей лекцию, но Вера оборвала:
— Хватит, давай заплатим и пойдем. Лучше дома допразднуем. Ты же знаешь, я рестораны не люблю. Непривычная я к этому делу.
— Хорошо, мам, как хочешь. Пока несут счет, я отлучусь в туалет.
— Где ты там застряла? — почти набросилась Вера на дочку, когда та возвратилась к столику. Она и не подозревала, что в холле дочка столкнулась с Владимиром Георгиевичем и что предметом их разговора была она, Вера.
Уже дома, когда они вдвоем сидели на кухне за чашкой чая и бокалом вина, дочь спросила:
— Мам, ну зачем ты его так отшила? Почему ты не дала ему свой номер?
Вера, разгоревшись то ли от чая, то ли от вина, выпалила:
— Да, не дала. Да зачем он мне сдался?
— Мам, я же все знаю о том, кем он для тебя был. Ты же его любила.
— Так то давно было. И откуда ты, интересно, это знаешь?
— Знаю, дневник твой читала, когда подростком была.
— А то ты там что‑то понимала.
— Конечно, понимала. А если не понимала, то запомнила, о чем ты писала, а когда старше стала, все по полочкам разложила. Это же твой учитель. Ты ж любила его, любила всю свою жизнь, все это время.
— Я и папашу твоего любила.
— Не думаю. Во всяком случае, не так, как этого. Я же помню, когда у меня было горе на почве любви, а ты сказала, что нечего, мол, плакать, все пройдет, ты тоже любила, это ты его имела в виду?
— Не помню, что я что‑то подобное говорила.
— Да все ты помнишь, только боишься самой себе признаться.
Вера молчала, уставившись в темное окно.
— Мам, ну так это же хорошо. Это Бог тебе послал его снова, спустя годы, понимаешь? Жизнь твоя проходит. Да и не жизнь это, а так, существование. Ты сидишь дома и ничего не хочешь. Не хочешь встречаться с людьми, не хочешь куда‑то выходить. Ты винишь меня в том, что я уехала, бросив тебя одну, но и к нам ты ехать не хочешь. Ты могла бы многого достичь в жизни. А ты? Чего ты достигла? Ты говоришь, что тебе было тяжело с маленьким ребенком, и это, конечно же, так, но другие ведь могли.
— А что я могла? Кому я была нужна с ребенком? Да что ты знаешь, Влад! Нас, матерей‑одиночек, тогда осуждали. И меня осуждали все, начиная дворником и кончая профкомом.
— Ладно, мама, давай не будем портить вечер. Не мне тебя судить. Ты мне все дала, что могла. Единственное, что я тебе могу сказать, что не поздно и в пятьдесят начать жить. Ты просто боишься.
— А ты много понимаешь, — обиделась Вера.
Обе посидели еще немного молча.
— Ладно, пойду спать, — сказала дочь.
Вера осталась сидеть, тупо уставившись в пространство. В голове мелькали картинки прошлого, как на кинопленке…