В конце концов, я решил, что мы достаточно глубоко зашли в лес. Сверившись с компасом, я написал на маленьком листочке наш примерный маршрут, чтобы не заблудиться на обратном пути.
И мы начали тренировки. Ползанье, команды, контроль секторов, позиции, прикрытие и многое другое – всё что командир наёмников изложил нам в коротких инструкциях и расписал по упражнениям.
Перемещались мы по-особому. Элион – большими резкими прыжками, оставляя противнику жалкие доли секунд на то, чтобы прицелится и выцепить её вне укрытия. Топка периодически подлетала и старалась занять господствующую высоту. Идея заключалась в том, чтобы выработать адекватную тактику групповой работы с учётом наших способностей.
Переговаривалась наша группа с помощью маленьких переносных раций. Вернее, училась переговариваться – получалось у нас пока так себе.
– Топка, доклад, приём, – скомандовал я.
– Вижу движение врага на десять-двадцать, двести метров, – по сценарию отбарабанила фея, устроившаяся на ветках векового дуба.
– Элион, доклад, приём, – обратился я к принцессе.
– Движение врага не подтверждаю, – совсем не по сценарию ответила маленькая демоница. – Разрешите выдвинуться ближе на разведку, приём?
Я заскрипел зубами, но пришлось подыгрывать.
– Разведку разрешаю, приём.
Элион, которая находилась в авангарде, рванула вперёд.
– Вхожу в контакт, – коротко раздалось на линии. – Уйти не могу. Принимаю бой.
– Идём на подмогу, – рявкнул я Топке. – Быстро!
И мы побежали, стараясь занять тактически выгодные позиции. Принцип тактической выгоды Павел кратко охарактеризовал так: «Это когда ты можешь стрелять по врагу, а он по тебе – нет».
Закончив упражнение, я принялся отчитывать маленькую демоницу за нарушение сценария учений.
– Дисциплина, слаженность и координация, – бурчал я. – Мы выживем только благодаря этому.
– Так я как лучше хотела, – потупив глазки в пол, отвечала Элион. – Просто внесла немного разнообразия, разве плохо?
На самом деле, ничего плохого в этом действительно не было. Наоборот, мы реагировали на разные непредвиденные обстоятельства, которые нам исправно подкидывала демоница. Вот только принцесса проявляла подобную инициативу не в первый раз, и поощрять подобное поведение нельзя.
Блин, ей же двенадцать лет всего, вдруг дошло до меня.
– Элион, – я сел на корточки и мягко ущипнул щёчки принцессы, растягивая их в разные стороны. – Ты пойми, наша группа построена на доверии. Наши жизни мы передаём в чужие руки. И мы с Топкой хотим верить, что ты не подведёшь нас в трудным момент. Не притворишься, что не видишь врага в ста метрах перед собой. Не пойдёшь в атаку в одиночку. Ты понимаешь это?
Девочка обозначила кивок.
– Прошу тебя, не делай так больше, – закончил я. – Есть время для инициативы, а есть время для дисциплины. Сейчас идёт второе.
Девочка снова кивнула, глядя на меня чистыми и яркими фиолетовыми глазами.
Я вздохнул:
– Ладно, давайте заканчивать, что у нас там осталось…
Мы снова принялись планомерно отрабатывать тактические упражнения, пока написанный на туалетной бумаге список не исчерпался.
– Фу, ненавижу маскировку, – фыркнула Элион, когда первую часть тренировки мы закончили. – Я потом с ног до головы в грязи. Давайте, может, без второй части трени?
– Вечером в баню пойдём, – ободрил я девочку.
– Правда?
– Ага, к соседям, которые Топке самогонку принесли.
После очередной серии моральных пинков наша команда начала тренировку по маскировке на местности.
Мы начали с леса. Маскировка в лесу – это отдельный вид искусства. С помощью веточек, палочек, листиков, гряди и правильной позиции можно оставаться невидимым для врага вплоть до последнего момента его жизни. Правда, у нас так пока не получалось.
Лучше всех пряталась Мужик с топором. Неудивительно – трансфея имела опыт военных действий из прошлой жизни.
Чуть хуже пряталась недовольная скучным и грязным занятием Элион. Впрочем, учебные задания она выполняла полностью и в целом маскировалась по всем правилам.
Ну и третьим был я. Почему так? Да потому что я естественно поддавался, чтобы увидеть прогресс своих девчонок.
Однако, настоящее нытьё как обычно началось на небольшом болоте.
– Ну не буду я снова мазаться грязью, – ныла маленькая демоница.