Бразилия встретила нас влажной удушливой жарой. К счастью, Убер работал исправно, и улыбчивый креол-водитель на минивэне повёз нас в Манаус по дороге, ведущей сквозь джунгли.
– Джангл! – я показал на возвышающуюся за дорожным полотном стену тропического леса.
– Ноу джангл! – замахал руками водила. – Сельва!
В принципе, я понял, что он имеет в виду, а гугл объяснил.
Сельва – дремучие тропические леса Амазонии. Что-то вроде южного родственника по духу нашей тайги, в которой прокурор – медведь. А в сельве прокурор – анаконда. Или аллигатор. Или пираньи. Или странствующий паук. Много, в общем, претендентов на это место, ибо государство в этот лес категорически отказывается залезать.
Водила высадил нас у магазина, продающего спортивную и туристическую экипировку – задерживаться в городе надолго мы не планировали.
У магазина мы встретили нашего проводника Педро, с которым договорились по интернету ещё до вылета. Улыбчивый метис индейцев и португальцев сносно говорил по-английски, что позволяло Элион его понимать. Педро утверждал, что он знаток сельвы.
Вообще, в Манаусе языковая проблема встала особенно остро – по-португальски никто из нас не говорил.
Пора, похоже, обзаводиться какой-нибудь абилкой-переводчиком.
– Что будем делать, если встретим наркокартели или диких индейцев, вооружённых ядом кураре? – поинтересовалась Элион, тоже основательно погуглившая.
– То же, что и обычно, – ответила Топка, поправляя на голове пробковый шлем. – Перерабатываем в опыт.
Педро, словно понимая наш разговор, о чём-то заговорил.
– Педро говорит, что эта часть Амазонки относительно безопасна, всё же мы не в Колумбии, а в Бразилии, – перевела Элион. – Ммм, он же не знает, что мы игроки.
– Тут всё просто, думаю я так, – вмешался Беш, примеряя ботинки на свою здоровенную лапищу. – Если про координаты знаем только мы, то это будет лёгкая прогулка. А если координаты знают другие – нам предстоят бои.
-- Спасибо, кэп, -- фыркнула принцесса.
Татуированный здоровяк выглядел немного комично в ботинках из-под которых выглядывали высокие носки, лёгких бежевых шортах на ремне и бежевой рубашке из плотной, но лёгкой ткани. На голову он, как и все мы, водрузил пробковый шлем.
Впрочем, все мы оделись точно так же – ботинки, высокие носки, шорты и рубашки. Пробковые шлемы смотрелись комично, но Педро уверил, что в сельве они гораздо полезнее, чем панамы или кепки.
С собой мы взяли только самое необходимо – предстоящая прогулка по сельве не оставляла нам иного выбора. Джунгли максимально агрессивны к человеку. Влажность, жара, отвратительная проходимость – необходимо прорубаться сквозь лианы и сплошные заросли. Множество ядовитых животных и растений. Никакого тяжёлого оружия, только компактные револьверы-бульдоги у Топки, Беша и Алисы. Пронести их через таможню было не сложно – Алиса прекрасно умела отводить глаза. Вообще, способности кицунэ требовали соблюдения какого-то дикого количества условий, главным из которых было то, что объект воздействия не осознаёт, что с ним происходит.
Ещё каждый обзавёлся в кузнечной лавке неплохим кованным мачете – дороговато, конечно, но Педро особенно настоял на том, чтобы инструмент был именно ручной кузнечной ковки, а не заводского литья. Может, кузнец ему процент с продаж отстёгивает, а может это действительно важно.
Вместо палаток приобрели подвесные гамаки – они гораздо практичнее, и меньше шансов проснуться в объятьях ядовитой змеи или со здоровенным пауком на лице.
Лёгкие надувные лодки решили купить свои, а не брать в лизинг у местных. Потому что неизвестно, сколько мы пробудем в сельве, а желательно, чтобы всё это время лодки дожидались нас там, где мы их оставили.
– Ну что, – бодро потёрла ручки Элион, когда мы все завалились в какую-то кафешку-едальню. – Осталось только дождаться наших вассалов и в путь!
Она говорили нарочито весёлым и бодрым тоном, но мы с Топкой переглянулись – запас колбас, взятый с собой из России, закончился. Принцесса голодает уже сутки, и с каждыми часом её голод будет усиливаться.
– А может, не стоит их ждать? – спросил Беш. – Какая от них вообще польза?
– А кто тебя понесёт? – вопросом на вопрос ответил я. – Скоро придёт очередное «затмение», Эспи тебя усыпит, ну а вассалы будут носить твою похрапывающую тушку на носилках. И Эспи тоже понесут, кстати. Так что без них нам никак!
Это была сущая правда – если бы не обещание халявных носильщиков, я бы просто оставил Эспи и Беша спать в Манаусе.
– Да, – смущённо пробормотал здоровяк. – Ты прав.
– Пока ждём, скучать нам не придётся, – вдруг сказала Топка.
– Это почему же? – поинтересовалась Алиса.
Под изумлённые взгляды официантов и других посетителей фея влила в себя пинту холодного светлого пива, счастливо икнула и произнесла:
– Они уже здесь.
– Кто?
– Местные игроки, – оскалился я.
Сработало «Чувство врага»! Не один и не два – множество врагов в тридцатитрёхметровой зоне!
– К бою! – крикнул я, переворачивая стол. – Отойдите от окон!
Подавая пример тиммейтам, я прыгнул за барную стойку, походя придавливая симпатичную смуглую барменшу.
Тиммейты всё поняли правильно и среагировали мгновенно. За мной ломанулась Алиса с Топкой, а Элион, высоко подпрыгнув, уцепилась за потолочную балку.
Вовремя!
Шквальный огонь разметал стеклянную витрину кафе и наполнил помещение свинцовым дождём, что разваливал в щепки столы и дырявил невезучих посетителей.
Неуязвимого в своём сне Эспи снесло и потащило к стене. Пули отскакивали от его тела, но, похоже, импульс всё равно передавался ему. Даже в сюрреалистичных условиях игры физика продолжала работать.
Бешбермак, то ли не успевший среагировать, то ли не захотевший, разорванным трупом подёргивался на полу – на нём не было живого место, прицельными очередями ему разворотили голову, грудь и живот. Впрочем, из своего укрытия я видел, что части его тела уже начали регенерировать. Нет, всё-таки это не регенерация, она не может работать так быстро по правилам этой игры, тут что-то другое.
Барная стойка спасала от щепок и осколков, но, конечно же, не могла остановить свинцовый поток. Впрочем, её задача заключалась скорее в том, чтобы скрыть нас от глаз стрелков и с этим она справилась.
Энергично орудуя локтями, я ползком повёл своих тиммейтов в соседнее кухонное помещение. За собой зачем-то потащил смугленькую барменшу. Уже там, под испуганными взглядами поваров, я привалился к кафельной стене и скомандовал Топке с Алисой:
– Обходим здание и контратакуем!
Глава 30. Бруха
– Обходим здание и контратакуем!
Вновь подавая пример тиммейтам, я побежал сквозь кухню – в фильмах видел, что из неё всегда есть запасной выход на улицу. Так и оказалось.
Запасной выход, правда, сторожила группа из пяти вооружённых парней и одного игрока, который и получил пулю в лоб первым. Возможно, у него и была защита от пуль, но почему-то он ею не воспользовался. Может, не успел.
Остальные вскинули своё оружие – в основном винтовки и обрезы – но сразу же скорчились, закричали, захлёбываясь в собственной блевоте. Их накрыла своим радужным выводящим из равновесия светом Топка, превратив в чуть подёргивающиеся мишени.
Мы расстреляли бедняг втроём практически в упор, причём Алиса пару раз промазала.
– Алиса! Почему так плохо стреляешь?
– Мало опыта, меня никто особо и не тренировал, – девушка пожала плечами. – Бригада любила использовать свои способности, оружие они презирали…
– Как видишь – зря, теперь в земле лежат, – оскалился я. – Проведёшь нас троих?
– Троих только если мы напрямую на глаза показываться не будем, – кивнула она. – Тогда смогу отвести от нас взгляды. Хочешь ударить с тыла?
– Скорее, во фланг, – прикинул я тактическую расстановку. – Но смысл ты поняла, пойдём!