И мы побежали по узкой улочке, делая небольшой крюк. За Беша и Эспи я не волновался – они у нас заявлены неуязвимыми, так пусть принимают на себя удар. Элион же… пожалуй принцесса смертоноснее меня, так что разберётся.
– Может, я полечу на разведку? – Топка на ходу помахивала своими расправленными крыльями. – Я умею летать, я тренировалась!
– Нет! Снимут тебя ещё снайперским выстрелом, – фыркнул я. – Летать тоже надо уметь, Карлсон, с умом, а не как попало!
– Судя по их вооружению, – вмешалась Алиса. – Никаких снайперских винтовок у них не имеется.
– Мы видели мясо, – фыркнул я. – Простое пушечное мясо, пущенное на убой. Обычные люди и пара ненужных слабых игроков. Главари где-то затаились и наблюдают за нами, выясняют силы и способности.
Оббежав пару домов, мы наконец выглянули из-за угла на улицу и смогли оценить диспозицию.
– До сих пор стреляют, – пробормотала Алиса. – И… умирают?
– Это Элион откидывается, – пояснил я.
Нападавших действительно было много. Они приехали на джипах – вот почему так резко сработало моё чувство врага. Приехали, резко остановились и открыли беспорядочный огонь, не особо заботясь о том, что происходит в кафешке.
Впрочем, и сейчас они продолжали делать то же самое. Двадцать человек, в том числе несколько игроков выцеливали что-то в глубине разрушенной кафешки. Вооружены все как попало, но уже – автоматами и пистолетами-пулемётами, а не образами и винтовками.
– Щас патроны закончатся, пойдут в рукопашную, там-то Элион их и накроет, – рассудила Топка.
Всё верно. Элион, конечно, демон нижнего мира, и её тело уплотнено по сравнению с нашей реальностью, но даже она не способна выдержать пулю в упор. А вот когда боезапас нападающих иссякнет, наступит её время.
Впрочем, принцесса не сидела без дела – она откидывалась подручными предметами. На моих глазах разогнанная со страшной силой ножка стола влетела в борт пикапа, пробив его насквозь.
– Поможем? – поинтересовалась лиса-оборотень. – Вдруг не справятся?
– Цыц, салага, – хихикнула Топка, дёргая Алису за распушившийся хвост. – Говорю же, сами справятся. А мы поищем главарей, так сказать, костяк. Наверняка они стоят где-то и наблюдают, готовые нанести удар.
– И я даже вижу где, – кивнул я на крышу одно из домов. – Головы видишь?
– Дааа, залегли, только макушки и торчат, – кивнула фея.
– Вперёд, к ним.
Перебежав улицу, мы снова рванули кружным путём к зданию, на крыше которого нас ждали противники.
– Надо было сразу бежать в другую сторону, – пожаловалась Алиса. – А то мы, получается, круг сделали вокруг кафешки.
– Скорее овал, – фыркнул я. – Какая-то ты слабая, надо будет тебя по физухе поднатаскать.
Алиса действительно запыхалась и бежала, еле-еле переставляя ноги в туристических ботинках.
– Мне кажется у меня натёрлись ножки, – она остановилась, уперев ладони в колени. – Уффф, дай отдышаться… не могу больше.
Щелчок взводимого курка прозвучал в пустынном закоулке особенно грозно.
– Есть такая мудрость, Алиса, – я говорил спокойно, но в моём голосе чувствовалась затаённая злость. – Движение – это жизнь. В нашей команде эта мудрость имеет не переносное, а прямое значение. Если ты не выполняешь приказы, да ещё и в боевой обстановке – я просто облегчу твои страдания дозой серебра в головной мозг.
Девушка замерла, завороженно глядя на направленный прямо в её переносицу ствол.
– Ооо, – простонала она. – Мне кажется, я поняла.
Сделав ещё один глубокий вдох, кицунэ молча побежала вперёд, и вправду, немного прихрамывая.
Ммм, мне кажется, я неплохой мотиватор!
Благодаря отводу глаз Алисы, мы сумели подобраться к небольшому трёхэтажному жилому зданию незамеченными.
– Судя по всему, они нас не заметили, – сказал я.
– А по чему конкретно ты судишь? – удивилась лиса.
– Ну, они нас ещё не атаковали, значит – не знают о нашем существовании. В общем, план такой, как только начнётся заварушка, мы с Алисой поднимаемся наверх по лестнице внутри здания. Топка, ты взлетаешь!
Устроившись в небольшом переулке, мы принялись ждать, когда же начнётся заварушка. И она началась!
Когда у расстреливающих кафе молодчиков закончились патроны, ну, или пропало желание их впустую тратить, они решили зайти внутрь, чтобы добить моих соклановцев наверняка. От перегораживающих дорогу джипов отделилась примерно половина.
Выстроившись в линию, нападающие медленно двинулись внутрь кафе, осторожно водя своим оружием из стороны в сторону. Это им не помогло.
Я так и не понял, откуда вынырнул Беш. То ли он лежал в засаде под обломками декор-стены, то ли притворился трупом. Неважно, потому что на итог это никак не повлияло, а итог был печальным. Для нападающих, конечно же.
Тогда, в произведённой Эспи тьме я так и не сумел по-настоящему разглядеть, что же происходит с Бешем во время затмений. Теперь, при свете дня, смог.
Глаза здоровяка были закатаны куда-то под лоб, демонстрируя миру лишённые зрачков белки, из перекошенного рта вырывался какой-то дикий, нечеловеческий крик, меняющий тональности. Однако, самое страшное было не во внешнем облике, а в том, как Беш сражался.
Он был быстр, силён и стремителен, но в первую очередь – нечеловечески рационален и скуп на движения. Словно и не сошёл с ума, словно в голове у него не пара слетевших с резьбы винтов, а настроенный боевой компьютер.
Стремительным прыжком подскочив к ближайшему врагу, он одним движением свернул ему шею. Затем толкнул мёртвое тело в сторону противников, не давая взять себя в прицел, и подскочил ко второму, которому проломил трахею и тоже толкнул к его союзникам, не позволяя и им прицелиться.
Нападавших подвело то, что они шли линией, вдоль которой Чёртов Бешбермак и двигался, ударами убивая одного врага за другим. Это были экономные, чёткие удары человека, который точно знает, как и зачем убивать. Если бы не перекошенное лицо, я бы ни за что не поверил, что Беш – безумен.
Словно только вспомнив, что у него есть оружие, Беш достал мачете посреди сражения и превратился в дьявольского повара, вместо морковки шинкующего руки, ноги и головы. Убивать он стал не быстрее, но кровавее.
В панике враги стреляли, но им никак не удавалось всадить в татуированного здоровяка полноценную очередь, способную его остановить. Отдельные же пули оставляли раны то тут, то там, вообще не производя над ним какого-то эффекта. Единичные раны легко и быстро затягивались.
-- Во это он машина! -- уважительно заметила Топка, вместе со мной выглядывающая из нашего укрытия.
Видя, как один за другим умирают союзники, всполошились оставшиеся у джипов парни. Наплевав на все меры предосторожности и на опасность попасть по своим, они открыли по Бешу шквальный огонь.
Я уже думал, что бессмертный безумец просто примет на грудь эти пули, но нет – ловким прыжком с перекатом он ушёл от потока огня, а затем, прижавшись к земле, нашёл укрытие в дождевой канаве.
И тут бы ему и пришёл условный конец, но в дело вмешались Элион и Эспи. Сначала на нападавших выплеснулась волна каких-то кошмарных существ то ли из кинофильмов, то ли из чьих-то снов. Этот манёвр я уже видел. Коронная способность спящего тиммейта – «Ожившие Кошмары». Реальные и одновременно не реальные, они были способны убить, но только тех, кто их по-настоящему боялся, против кого они и были направлены.
В панике закричав, нападавшие начали беспорядочно стрелять по кошмарикам, не давая им приблизиться к себе.
В тот же момент из кафе вылетела незаметная стремительная тень – только затем, чтобы подобно пушечному ядру врезаться в стоящий джип и смять его.
Оказавшись в гуще врагов, Элион тоже заработала мачете, но действовала на порядок хаотичнее, чем Беш. Впрочем, всё это компенсировалось скоростью – принцесса буквально превратилась в маленький боевой вертолётик, чей пропеллер-мачете собирал кровавую жатву.
– Сейчас, – дал команду я. – Сейчас они отправятся помогать! Вперёд!